Kur biotechnologijų pažanga nuves žmoniją? Savanoriška Homo sapiens pabaiga ar naujos žmonijos gimimas?
Filme ET (1982) ateiviai rodomi kaip į žmones panašios būtybės, kurios ima Žemės pavyzdžius ir bendrauja su jaunu berniuku, vardu Eliotas. Tačiau ateiviai filme toli gražu nėra tokie, ką mes laikome „žmogumi“. Kaip mūsų tolimi protėviai – beždžionės – skiriasi nuo mūsų, taip skiriasi ir ateiviai bei žmonės. Šis skirtumas atsirado dėl biologinės evoliucijos. Tačiau šiais laikais evoliucija tapo dirbtinė ir greita, o ne natūrali ir per ilgą laiką, kaip beždžionės tampa Homo sapiens. „Biotechnologijos“ srityje žmonės evoliucionuoja visas rūšis savo naudai ir galiausiai išvystys pačią žmoniją, kad sukurtų naujus žmones. Istorijos profesorius Yuvalis Harari savo knygoje Sapiens apibūdina žmogaus evoliucijos procesą ir naujos žmonių rūšies kūrimą kaip „Homo sapiens pabaigą.
Šiame straipsnyje paaiškinsiu, kas yra biotechnologijos ir kaip jos sukelia Homo sapiens pabaigą žmogaus troškimų atžvilgiu.
Biotechnologijų sritis pirmą kartą išdygo, kai supratome, kad gyvybė yra organizuota iki ląstelių ir branduolinio lygio. Atsirado galimybė manipuliuoti genais, suteikiant rūšiai visiškai naujų, anksčiau neatrastų bruožų, o iš ten – sujungti vieno individo dalis į kitą. Dėl šios pažangos, žinoma, buvo atlikti moksliniai tyrimai, kurie yra svarbūs žmonėms, ir mes pasiekėme puikių laimėjimų, pavyzdžiui, manipuliavome E. coli ir kelių rūšių grybų genais, kad sukurtume insuliną diabetui gydyti. Šie pasiekimai neapsiriboja medicinos sritimi, bet buvo pritaikyti įvairiose srityse, tokiose kaip žemės ūkis ir aplinkos inžinerija, prisidedant prie žmogaus gyvenimo kokybės gerinimo.
Tačiau biotechnologijos daro ne tik pažangą. Biotechnologijos tyrimai beveik visada apima gyvų organizmų naudojimą, o tai neišvengiamai apima žmonių aukas. Ši nevokalizuotų subjektų aukojimo praktika yra socialiai kritikuojama ir turi įtakos tyrimams. Be to, šiandien žmonės dažnai priešinasi idėjai, kad žmonės perima kai kuriuos gamtos vaidmenis, arba mano, kad staiga paspartėjęs progreso tempas yra per greitas, kad išmintingai panaudotų šią technologiją. Dėl to biotechnologijų tyrimai šiuo metu apsiriboja socialiai mažiau nepriimtinais organizmais, tokiais kaip augalai, bakterijos, grybai ir vabzdžiai.
Tačiau žmonės nenustos tobulėti. Yra rimtų priežasčių mokslui toliau tobulėti. Ji skirta išgydyti ligas ir išgelbėti žmonių gyvybes. Dėl to niekas neturėtų susirgti skrandžio. Kaip rūšis, Homo sapiens, nesame nemirtingi, o mus tiriantys mokslininkai toliau tyrinės ir daugiau apie mus sužinos. Šiame procese galiausiai ateis diena, kai žmonės bus sujungti su genetinės manipuliacijos technologija. Kol išliks žmonijos noras gyventi be ligų ir nemirti, pažangos pažabojimas bus tik laikina priemonė.
Ankstyvosiose pažangos stadijose išlaidos bus milžiniškos, o naudos iš tyrimo galės gauti tik keli žmonės. Tačiau progresuodami pakeisime mus visus, kad gyventume ilgiau, sveikiau, o tam tikru momentu iš Homo sapiens vadinamos rūšies pavirsime nauja rūšimi. Tai skiriasi nuo augalų savybių keitimo proceso siekiant padidinti pasėlių derlių. Jei nustosime vystytis ir plėsti rūšies, pavyzdžiui, kukurūzų, atsparių kenkėjams ir padidinusios produkciją, savybes, Homo sapiens vis tiek egzistuos, bet jei jis gyvybės, dauginimosi ir gamtos požiūriu skirsis nuo to, ką mes laikome „žmonija“, kaip kukurūzai yra iš medžio, nebegalėsime vadinti žmonijos rūšimi, vadinama Homo sapiens.
Biotechnologijų sritis, kuri išsivystė iš norimų gyvų organizmų savybių sukūrimo, neapsiriboja gyvūnais ar augalais, bet gali būti plėtojama visoms rūšims, įskaitant ir žmones. Nors šiuo metu tokie tyrimai yra sustingę dėl socialinės kritikos ir atmetimo, jei negalime visiškai panaikinti pagrindinio žmogaus noro gyventi geresnį gyvenimą, žmonių tyrimai bus tęsiami, o Homo sapiens pabaiga bus šio tyrimo pabaigoje. Galų gale Homo sapiens pabaigą lemia mūsų noras būti geresniems nei esame. Svarbu tai, kad visas šis evoliucijos procesas yra savanoriškas. Kai žmonės galvoja apie „pasaulio pabaigą“, jie galvoja apie vidutinišką pabaigą, pavyzdžiui, dinozaurų išnykimą dėl stichinės nelaimės, tačiau Homo sapiens pabaiga yra savanoriška pabaiga, kuri leis mums išsivystyti į rūšį, kuri yra sveikesnė, ilgiau gyvenanti ir galinti įgyvendinti pagrindinius mūsų troškimus. Savanoriškos pabaigos pobūdis yra tas, kad jis yra nepriverstas ir laipsniškas, todėl pažanga gali būti stabdoma arba sustabdyta tam tikrais taškais, ir tai gali užtrukti ilgiau, nei mes manome, bet atvirkščiai, kadangi tai yra savanoriška, jaučiama būtinybė ir skubumas, o laikui bėgant ir progresuojant, Homo sapiens rūšis ir toliau judės savo pabaigos link.
Esame tokiu momentu, kai turime rimtai pagalvoti apie biotechnologijų tempą ir poveikį. Pokyčiai, kuriuos atneš biotechnologijos, neapsiriboja tik mūsų fizinių savybių gerinimu; jie gali pakeisti mūsų tapatybę. Šie pokyčiai atneša socialinių, kultūrinių ir etinių klausimų, kuriuos reikia visapusiškai aptarti. Mokslo ir technologijų pažangos ateitis sunkiai nuspėjama, tačiau ar pokyčiai bus teigiami ar neigiami, priklauso nuo mūsų pasirinkimų ir pasiruošimo. Kadangi žmonija ir toliau svajoja apie geresnę ateitį, turėtume atkreipti ypatingą dėmesį į vaidmenį, kurį atliks biotechnologijos.
Žmogaus evoliucija toli gražu nesibaigė, o procesas vis dar tęsiasi. Biotechnologijų pažanga yra tik viena mūsų kuriamos ateities dalis. Kelias į priekį yra neaiškus, bet žmonija ir toliau stums savo ribas. Tai gali reikšti ne Homo sapiens pabaigą, o naują pradžią. Tai darėme praeityje ir toliau išliksime bei klestėsime per iššūkius ir pokyčius. Biotechnologijos yra šio iššūkio dalis, o rezultatą kursime kartu.
