Intelektuālā dizaina un biotehnoloģijas sasniegumi nospiež cilvēku robežas, taču tie rada arī jaunus izaicinājumus un riskus. Nākotne, kuru mēs veidojam, vairs nav paredzamā jomā.
Cilvēki jeb Homo sapiens ir divkāju primāti, kas staigā cilvēku ģimenē. Dzīvnieki ir pakļauti fiziskajiem spēkiem, ķīmiskajām reakcijām un dabiskās atlases procesiem, kas regulē visu dzīvību, un homo sapiens, tāpat kā visi dzīvnieki, ir pakļauti šiem procesiem. Dabiskās atlases rezultātā jūtīgajiem cilvēkiem ir milzīgs dzīvesvietas diapazons. Mēs esam aktīvi ne tikai uz sauszemes, bet arī aktīvi darbojamies jūrā, būvējot kuģus un zemūdenes, debesīs, izgudrojot lidmašīnas, un pavisam nesen arī kosmosā. Šīs lietas liek domāt, ka cilvēki ir pilnībā dominējuši pasaulē un turpinās to darīt. Tomēr ierobežojumiem ir jābūt, un ir vērts padomāt par cilvēku sugas jeb Homo sapiens beigām.
21. gadsimtā Homo sapiens pārkāpj dabiskās atlases likumus, kas ir spēkā pēdējos četrus miljardus gadu, un aizstāj tos ar viedā dizaina likumiem. Dabiskās atlases likumu var ilustrēt ar žirafu piemēru. Agrāk bija gan garkakla, gan īskakla žirafes. Bet, tā kā žirafēm ar garkaklu bija vieglāk sasniegt barību augstos kokos nekā žirafēm ar īskaklu, tās izdzīvoja ilgāk un radīja pēcnācējus, līdz galu galā palika tikai garkakla žirafes. Tas ir dabiskās atlases likums, kas nosaka, ka sugas ar izdzīvošanas priekšrocībām izdzīvo un atstāj pēcnācējus. Turpretim viedā dizaina likums nosaka, ka cilvēki (inteliģentie dizaineri) rada dzīvi, saprātīgi plānojot dzīvi. Viens piemērs ir zaļi fluorescējošais trusis. Zinātnieki no medūzas ekstrahēja zaļās fluorescences gēnu un ievietoja to truša embrijā, lai izveidotu zaļi fluorescējošu trusi. Tādā veidā viedā dizaina likumi ļauj cilvēkiem radīt tādus organismus, kādus viņi vēlas.
Ir trīs viedās projektēšanas metodes: biotehnoloģija, kiborgu inženierija un neorganiskā inženierija. Šajā rakstā mēs koncentrēsimies uz biotehnoloģiju. Daudzi cilvēki zina par superkukurūzu un pret kaitēkļiem izturīgām kultūrām. Tie ir ĢMO pārtikas produkti, kas ir ģenētiski modificēti, lai tie kalpotu konkrētam mērķim, apvienojot divus vai vairākus gēnu veidus, izmantojot ģenētiskās rekombinācijas tehnoloģiju. Biotehnoloģija ir līdzīga. Tas ietver cilvēka iejaukšanos bioloģijas līmenī, lai modificētu gēnus noteiktam mērķim. Biotehnoloģija var šķist jauna un nesen, bet tā nav. Mēs jau sen esam kastrējuši buļļus, lai padarītu tos mazāk agresīvus un vieglāk apmācāmus vilkt arklus, soprānus, lai radītu burvīgas balsis, un cilvēku tēviņus, lai radītu vasaļus, uz kuriem var paļauties, lai rūpētos par harēmiem. Cilvēki ir veikuši apzinātu iejaukšanos, lai radītu organismus, kas kalpo kādam mērķim.
Pavisam nesen cilvēki peļu mugurās implantēja liellopu skrimšļus, lai radītu kaut ko tādu, kas izskatās pēc cilvēka auss. Drīzumā cilvēki, iespējams, varēs izmantot dzīvniekus, lai radītu mākslīgās ausis, kuras var implantēt cilvēkiem, un nepaies ilgs laiks, kad tiks izveidoti un cilvēkiem implantēti citi mākslīgie orgāni. Papildus bioloģijai biotehnoloģiju var izmantot arī, lai ģenētiski modificētu mūsu personību un sociālo struktūru. Grauzējs, kas izskatās līdzīgs pelei, bet ir īsāks un kuplāks, lielākoties ir poligāms, taču ir viena suga, kas ir monogāma. Ģenētiķiem ir izdevies izolēt gēnu, kas ir atbildīgs par šo monogāmiju. Ievietojot šo gēnu orgiastiskajā lauka pelei, viņi uzskata, ka var padarīt to par uzticīgu un sirsnīgu vīru. Ja mēs spēsim ģenētiski manipulēt ar žurku sociālo struktūru, kontrolējot to personību un dabu, mēs spēsim ģenētiski manipulēt ar cilvēku sociālo struktūru.
Biotehnoloģija var radīt ētiskas un politiskas problēmas, ja to ļaunprātīgi izmanto ļauni cilvēki. Bet, kad biotehnoloģiju izmanto orgānu transplantācijai, neārstējamu slimību ārstēšanai un cilvēka mūža pagarināšanai, ētiskie un politiskie jautājumi mūs vairs neaizkavēs. Kognitīvā revolūcija mūs aizveda no pērtiķiem līdz pasaules saimniekiem. Tāpēc nav neiespējami, ka tādas tehnoloģijas kā biotehnoloģija varētu izraisīt otro kognitīvo revolūciju, radot pilnīgi jaunu apziņas formu ar mākslīgi radītiem orgāniem un mākslīgi veidotām personībām. Paradokss ir tāds, ka cilvēki izmirst, jo mēs virzāmies uz priekšu zinātnē un tehnoloģijā un pārsniedzam savus ierobežojumus. Kad cilvēki varēs izmantot savu intelektu, lai radītu nākamos pēctečus ar neiedomājamām emocijām un vēlmēm un vairs nevarēs tās kontrolēt, sāksies mūsu pašu radīto jaunu dzīvības formu laikmets.
Šī transformācija jau ir sākusies, un temps palielinās. Piemēram, gēnu rediģēšanas tehnoloģija CRISPR nodrošina iespēju precīzi koriģēt konkrētus gēnus, ar kuriem var ārstēt dažādas slimības vai radīt jaunas dzīvības formas. Šī tehnoloģija ir devusi iespēju manipulēt ar dzīvo organismu gēniem tādos veidos, kādi iepriekš nebija iedomājami. Turklāt mākslīgā intelekta un mašīnmācības attīstība strauji palielina mūsu intelektuālās spējas, kas ievērojami veicinās jaunu dzīves veidu radīšanu.
Noslēgumā jāsaka, ka cilvēki nepārtraukti pārkāpj savas robežas, kas var radīt apokaliptiskas sekas. Bet tajā pašā laikā šie zinātnes sasniegumi var mums palīdzēt radīt jaunas dzīves formas un atrisināt pašreizējās problēmas. Tāpēc mums ir rūpīgi jārīkojas ar šīm tehnoloģijām, apzinoties gan to potenciālu, gan bīstamību. Tikai tā darot, mēs varēsim sagatavoties nākotnes izaicinājumiem un turpināt pastāvēt kā cilvēki.
