Šajā emuāra ierakstā tiek pētīts, kā gaismas piesārņojums un novecošanās mūsdienu sabiedrībā ietekmē bezmiegu, izpētot cēloņus un risinājumus.
Saskaņā ar Korejas Miega pētniecības biedrības aptauju 22.8% Korejas pieaugušo cieš no nakts miega traucējumiem, proti, bezmiega. Tas norāda, ka ievērojams skaits cilvēku ikdienas dzīvē izjūt diskomfortu bezmiega dēļ, un bezmiega pacientu skaits turpina pieaugt. Saskaņā ar Veselības apdrošināšanas pārskatīšanas un novērtēšanas dienesta datiem, pacientu skaits, kuri saņem ārstēšanu no bezmiega, katru gadu ievērojami palielinās. Bezmiega cēloņi ir dažādi, tostarp stress, depresija, sāpju traucējumi, vecums un dzīvesveida paradumi. Tā kā bezmiegs tiek uzskatīts par tipisku mūsdienu slimību, aplūkosim tā saistību ar gaismas piesārņojumu un novecošanos, kas ir divas mūsdienu sabiedrības problēmas.
Miegs ir fizioloģisks bezsamaņas stāvoklis, kas periodiski atjauno nogurušo smadzeņu aktivitāti. Bezmiegs ir traucējums, kad cilvēkiem ir grūti aizmigt vai to uzturēt pat tad, ja tiek dots pietiekami daudz laika miegam. Lai aizmigtu normālā miegā, ir nepieciešams melatonīns (bieži saukts par miega hormonu) — hormons, kas regulē organisma diennakts ritmu. Tomēr pacientiem, kas cieš no bezmiega gaismas piesārņojuma dēļ, ir nepietiekama melatonīna sekrēcija, kas noved pie šī stāvokļa. Melatonīnu izdala čiekurveida dziedzeris — endokrīnais dziedzeris, kas izvirzās no diencefalona mugurējās virsmas. Čiekurveida dziedzeris uztver gaismu, kas iekļūst caur galvas ādu, atpazīstot fotoperiodus, piemēram, nakti un dienu, vai sezonālās izmaiņas dienasgaismas stundās. Kad čiekurveida dziedzeris ir aktivizēts, tas izdala melatonīnu, lai izraisītu miegu.
No rīta, pakļaujoties saules gaismai, acīs esošais pigments, ko sauc par melanopsīnu, absorbē gaismu un aktivizē suprahiasmatisko kodolu (SCN), kas atrodas netālu no čiekurveida dziedzera. SCN sastāv no aptuveni 10 000 neironu. Aktivizējoties, tas tieši nomāc čiekurveida dziedzera darbību, bloķējot melatonīna sekrēciju un sagatavojot organismu aktivitātei. Savukārt, tuvojoties vakaram un samazinoties gaismas daudzumam, kas nonāk acīs, suprahiasmatiskais kodols kļūst neaktīvs. Iepriekš nomāctais čiekurveida dziedzeris tad izdala melatonīnu, izraisot miegu. Šis miegu izraisošais melatonīns parasti visaktīvāk izdalās laikā no pulksten 23:00 līdz 5:00, ļaujot mums labi gulēt naktī.
Tomēr mūsdienu cilvēki bieži vien dienas laikā nesaņem pietiekami daudz saules gaismas un naktī ir pakļauti mākslīgajam apgaismojumam, piemēram, elektroniskajām ierīcēm. Tas ir tāpēc, ka lielākā daļa darba tiek veikta ar datoriem, un elektroniskās ierīces, piemēram, viedtālruņi, tiek izmantotas pat ārpus darba laika. Saskaņā ar vienas aptaujas datiem 54.4% respondentu ziņoja, ka viedtālruņu lietošana samazina viņu brīvā laika pavadīšanu, un 51.6% ziņoja, ka tas samazina miega laiku.
Melatonīna sekrēciju var nomākt pat vāja gaisma aptuveni 10 luksu stiprumā. Tādēļ mūsdienu cilvēkiem, kas visu dienu ir pakļauti elektronisko ierīču blāvajai gaismai, var rasties melatonīna regulētā bioloģiskā pulksteņa darbības traucējumi.
Papildus individuālajiem dzīvesveida paradumiem, Korejas spēcīgais gaismas piesārņojums ir problemātisks. Gaismas piesārņojums ir pārmērīgs mākslīgais apgaismojums, kas uztur nakti tikpat gaišu kā dienu. Starptautiska kopīga pētnieku komanda no Itālijas, Vācijas, Amerikas Savienotajām Valstīm un Izraēlas analizēja Zemes satelītattēlus un atklāja, ka Korejā ir otrais lielākais gaismas piesārņojums starp G20 valstīm.
Tagad izpētīsim korelāciju starp novecošanos un bezmiegu. Pastāv teiciens, ka, kļūstot vecākam, zūd nakts miegs. Patiešām, saskaņā ar Korejas Slimību kontroles un profilakses aģentūras aptauju, 50% vecāka gadagājuma cilvēku cieš no bezmiega. Tam ir vairāki iemesli, bet galvenais no tiem ir orgānu funkciju pasliktināšanās novecošanās dēļ. Izmaiņas notiek arī ar hormoniem saistītajos vielmaiņas procesos, un visnozīmīgākā no tām ir melatonīna sekrēcijas samazināšanās. Melatonīna sekrēcija sasniedz maksimumu vecumā no 5 līdz 10 gadiem, pēc tam samazinās pēc pubertātes. Vecāka gadagājuma cilvēkiem kopējais izdalītā melatonīna daudzums samazinās, izraisot miega grūtības. Turklāt organisma diennakts ritms mainās agrāk, izraisot melatonīna sekrēcijas ātrāku pārtraukšanu un samazinot miegu agrās rīta stundās.
Vēl viens iemesls ir dažādas slimības, kas pavada novecošanos. Vecumdienās cilvēki bieži cieš no fiziskām kaitēm, kas ietekmē sirds un asinsvadu, elpošanas un gremošanas sistēmas, un medikamenti, ko lieto šo slimību ārstēšanai, var izraisīt bezmiegu. Turklāt hroniskas sāpes vai nieze, ko izraisa pati slimība, bieži pastiprinās naktī, kļūstot par galveno miega traucējumu faktoru. Miega apnoja, kas ir izplatīta gados vecākiem cilvēkiem, arī ir bezmiega cēlonis. Cilvēkiem novecojot, elpceļu muskuļu elastība un sasprindzinājums samazinās, kā rezultātā elpceļi miega laikā viegli sašaurinās. Tas apgrūtina elpošanu, novērš dziļu miegu un izraisa biežu pamošanos.
Pietiekams miegs īstajā laikā ir būtisks enerģiskai ikdienas dzīvei. Bezmiegs rada apjukumu prātā un smagu ķermeni, kā rezultātā rodas pastāvīgs ikdienas nogurums. Tāpēc gan individuālā, gan sabiedrības līmenī bezmiegu nevajadzētu noraidīt kā izplatītu kaiti; ir jāizstrādā atbilstoši pretpasākumi.
Runājot par gaismas piesārņojumu, neskatoties uz to, ka tas ieņem otro vietu pasaulē pēc nopietnības, Korejas centieni risināt faktisko problēmu joprojām ir nepietiekami. Atšķirībā no Austrālijas vai Kanādas, kas sāka izstrādāt risinājumus jau 1990. gs. deviņdesmitajos gados, Koreja savu pirmo tiesību aktu gaismas piesārņojuma samazināšanai pieņēma tikai 2013. gadā. Turklāt iedzīvotāji reti ziņo vietējām pašvaldībām par ar gaismas piesārņojumu saistītām neērtībām. Līdz ar to, pat ar spēkā esošajiem gaismas piesārņojuma likumiem, vietējās pašvaldības tos nav īstenojušas un tām trūkst nepieciešamā noteikšanas aprīkojuma to izpildei. Nesen tika izstrādāta video ACE sistēma, kas spēj precīzi izmērīt gaismas piesārņojumu. Tāpēc aģentūrām, kas atbildīgas par gaismas piesārņojuma kontroli, ir jāaprīko sevi ar atbilstošām ierīcēm un aktīvi jāseko līdzi to izpildei. Turklāt, balstoties uz citu valstu piemēriem, jācenšas palielināt iedzīvotāju izpratni par gaismas piesārņojuma problēmām un mudināt viņus pašus to samazināt. Piemēram, Sandjego apgabals sniedz vadlīnijas, kas ar diagrammu palīdzību ilustrē, cik daudz nevajadzīga apgaismojuma var samazināt, pamatojoties uz ēku sienās uzstādīto gaismekļu augstumu un leņķi. Tajās ir arī īpaši sīki aprakstīti apgaismes ķermeņu veidi, kas efektīvi samazina gaismas piesārņojumu.
Lai gan nav iespējams pilnībā izvairīties no fiziskām izmaiņām, kas saistītas ar novecošanos, piemēram, samazinātas hormonu sekrēcijas, biežas slimošanas un vājinātas muskuļu elastības, bioloģiskā vecuma saglabāšana, rūpējoties par veselību, ir ļoti svarīga. Aerobikas vingrinājumi un spēka treniņi palielina deficīta augšanas hormona līmeni. Tā kā augšanas hormons ir iesaistīts ādas un muskuļu elastības uzlabošanā un imunitātes stiprināšanā, regulāra šo vingrinājumu veikšana ir labvēlīga.
