ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് ഊർജ്ജ വിപണിയുടെ ഘടനയെ എങ്ങനെ മാറ്റിമറിച്ചുവെന്നും വിഭവ സംഘർഷങ്ങളിലും ലോകസമാധാനത്തിലും അത് എന്ത് സ്വാധീനം ചെലുത്തി എന്നും ഈ ബ്ലോഗ് പോസ്റ്റ് പരിശോധിക്കുന്നു.
ഹലോ? ഞാൻ ഷെയ്ൽ ആണ്. എർത്ത് സയൻസ് ക്ലാസിൽ എല്ലാ വിദ്യാർത്ഥികളും ഒരിക്കലെങ്കിലും കേട്ടിട്ടുണ്ടാകാവുന്ന ഒരു പാറയാണ് ഞാൻ. 63 മൈക്രോമീറ്ററിൽ താഴെ വലിപ്പമുള്ള കണികാ വലിപ്പമുള്ള എന്നെപ്പോലുള്ള അവശിഷ്ട പാറ സുഹൃത്തുക്കളെ ഷെയ്ൽ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ എന്നെ കാണുമ്പോൾ, എന്റെ കണികകൾ എത്ര ചെറുതാണെന്നും എന്റെ സാന്ദ്രമായ ഘടന എത്ര ആകർഷകമാണെന്നും നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകും. എന്റെ കണികകൾ വളരെ ചെറുതായതിനാൽ, എന്റെ ഘടന വളരെ സാന്ദ്രമാണ്, ഞാൻ വാതകം എന്നിൽ സൂക്ഷിക്കുന്നു. വാസ്തവത്തിൽ, എന്റെ ഘടനയിൽ വാതകം മാത്രമല്ല, നിരവധി രഹസ്യങ്ങളുണ്ട്. നിങ്ങൾക്ക് പരിചിതമായ എണ്ണ, വാതകം, ഊർജ്ജ സ്രോതസ്സുകൾ തുടങ്ങിയ വിഭവങ്ങൾ എന്നെപ്പോലുള്ള പാറകളുമായി ആഴത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ?
സമാധാനത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനത്തിന് ഞാൻ എങ്ങനെയാണ് നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യപ്പെട്ടത്? തീർച്ചയായും, ഒരു സാധുവായ കാരണമുണ്ട്. പക്ഷേ ആദ്യം, ഞാൻ അൽപ്പം വീമ്പിളക്കട്ടെ. ഊർജ്ജ വ്യവസായത്തിലെ സമീപകാലത്തെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രശ്നം ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് ആണ്. ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് എന്താണ്? 'ഷെയ്ൽ ഗ്യാസി'ലെ 'ഷെയ്ൽ' നിന്ന് നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുന്നതുപോലെ, അത് എന്റെ ഉള്ളിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന വാതകമാണ്. എന്നാൽ ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് വെറുമൊരു വാതകമല്ല; ആഗോള ഊർജ്ജ ഭൂപ്രകൃതിയെ പരിവർത്തനം ചെയ്യാൻ കഴിവുള്ള ഒരു നിർണായക വിഭവമാണിത്.
ഞാൻ വാതകം എങ്ങനെ സൂക്ഷിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് കൗതുകമുണ്ടോ? എണ്ണയുമായി താരതമ്യം ചെയ്തുകൊണ്ട് ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം, വാതകത്തിന്റെ ബന്ധുവായ എണ്ണ. പ്ലാങ്ക്ടണിന്റെയും മറ്റ് ജീവജാലങ്ങളുടെയും അവശിഷ്ടങ്ങൾ വെള്ളത്തിൽ അടിഞ്ഞുകൂടുകയും, വളരെക്കാലം ചൂടിനും സമ്മർദ്ദത്തിനും വിധേയമാകുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ എണ്ണ രൂപം കൊള്ളുന്നു. തുടക്കത്തിൽ ഒരു വാതകമായ ഇത്, കൂടുതൽ നീങ്ങാൻ കഴിയാത്ത വിധം ഒഴുകുന്നു, തുടർന്ന് നമുക്കറിയാവുന്ന ദ്രാവക എണ്ണയിലേക്ക് കംപ്രസ് ചെയ്യുന്നു. മറ്റൊരു വിധത്തിൽ പറഞ്ഞാൽ, അസംസ്കൃത എണ്ണ ഒരു സ്ഥലത്ത് രൂപപ്പെടുകയും മറ്റൊരിടത്ത് കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ആളുകൾ എണ്ണയ്ക്കായി പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുകയും വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിൽ അസംസ്കൃത എണ്ണ ഉത്പാദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, എന്റെ ഉള്ളിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഷെയ്ൽ വാതകം എണ്ണയുടെ അതേ പ്രക്രിയയിലൂടെയാണ് എന്നിൽ രൂപപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ ഞാൻ നേരത്തെ സൂചിപ്പിച്ചതുപോലെ, എന്റെ കണിക വലുപ്പം വളരെ ചെറുതാണ്. എന്റെ സാന്ദ്രമായ ഘടന കാരണം, വാതകത്തിന് ചലിക്കാൻ കഴിയില്ല, എന്റെ ഉള്ളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നു. വാതകം എന്റെ ഉള്ളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നതിനാൽ ചലിക്കാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ, ഷെയ്ൽ വാതകം വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്നതിനുള്ള രീതിയും വളരെ സവിശേഷമായിരിക്കണം.
എന്റെ കൈവശമുള്ള ഷെയ്ൽ ഗ്യാസിൽ ആളുകൾക്ക് പെട്ടെന്ന് ഇത്രയധികം താൽപ്പര്യം തോന്നാൻ കാരണം എന്താണ്? ഷെയ്ൽ ഗ്യാസിന്റെ സാമ്പത്തിക സാധ്യത വളരെയധികം മെച്ചപ്പെട്ടതിനാലാണ്. മുൻകാലങ്ങളിൽ, എന്റെ നിലനിൽപ്പിനെയും എന്റെ ഉള്ളിലെ വാതക സാധ്യതയെയും കുറിച്ച് ആളുകൾക്ക് ഇതിനകം തന്നെ അറിയാമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് വാണിജ്യപരമായി ഉപയോഗപ്പെടുത്തുന്നത് സാമ്പത്തികമായി ഭാരമായിരുന്നു. ലാഭം ആയിരുന്നു പ്രശ്നം. എന്നാൽ സ്ഥിതി മാറി.
ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് നിർമ്മാണത്തെക്കുറിച്ച് വളരെക്കാലമായി അറിയാമെന്ന് ആളുകൾ പറയുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, 2009 വരെ ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് വികസനം സാമ്പത്തികമായി ലാഭകരമല്ലാത്തതിനാൽ അത് പിന്തുടർന്നില്ല. എന്നാൽ 2009 ൽ അമേരിക്കയിൽ 'ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗ്' എന്ന സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിച്ചതോടെ ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് വളരെ വിലകുറഞ്ഞ രീതിയിൽ വേർതിരിച്ചെടുക്കാൻ സാധിച്ചു. ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയ്ക്ക് നന്ദി, ഞാൻ പെട്ടെന്ന് ഊർജ്ജ വിപണിയിൽ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമായ ഒരു വിഭവമായി മാറി, എന്റെ പേര് ലോകമെമ്പാടും വ്യാപകമായി അറിയപ്പെട്ടു. എന്നെ പ്രശസ്തനാക്കിയ ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യയെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് കുറച്ചുകൂടി പഠിക്കാം?
ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗ് ആരംഭിക്കുന്നത് ലംബമായി നിലത്തേക്ക് തുരന്നുകൊണ്ടാണ്. ലക്ഷ്യ ഷെയ്ൽ പാളി എത്തിക്കഴിഞ്ഞാൽ, തിരശ്ചീനമായി ഡ്രില്ലിംഗ് തുടരുന്നു. തിരശ്ചീനമായി ഡ്രില്ലിംഗിന് ശേഷം, ഉയർന്ന മർദ്ദത്തിലുള്ള വെള്ളം ഷെയ്ൽ പാളിയിലേക്ക് കുത്തിവയ്ക്കുന്നു. എന്നെപ്പോലുള്ള എല്ലാ പാറകളും കംപ്രസ്സീവ് ശക്തികൾക്കെതിരെ ശക്തമാണ്, പക്ഷേ ഷിയർ അല്ലെങ്കിൽ ടെൻസൈൽ ശക്തികൾക്കെതിരെ താരതമ്യേന ദുർബലമാണ്. അതിനാൽ, ബലത്തിന്റെ ദിശ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിയന്ത്രിച്ചാൽ, ഒരു ജലപീരങ്കി പോലും എന്നെ എളുപ്പത്തിൽ തകർക്കും. ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗ് സൃഷ്ടിക്കുന്ന ഒടിവുകൾ ഞാൻ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന വാതകത്തിന്റെ പാതകളായി മാറുന്നു, അത് കിണറിലേക്ക് ഒഴുകാൻ അനുവദിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗ് സൃഷ്ടിക്കുന്ന ഒടിവുകൾ അടയ്ക്കില്ലേ? തീർച്ചയായും, ഒരു പരിഹാരമുണ്ട്. ഒടിവുകൾ രൂപപ്പെട്ടതിനുശേഷം അടയുന്നത് തടയാൻ, ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗ് സമയത്ത് ഉപയോഗിക്കുന്ന വെള്ളത്തിൽ മണൽ ചേർക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു രീതി എഞ്ചിനീയർമാർ കണ്ടുപിടിച്ചു. മണൽ ഒടിവുകൾക്കിടയിലുള്ള ഇടങ്ങൾ നിറയ്ക്കുകയും അവയെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും അടയുന്നത് തടയുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഷെയ്ൽ വാതകം കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിലും സാമ്പത്തികമായും ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ സാധ്യമാക്കി.
അപ്പോൾ, ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് എത്രത്തോളം വിലകുറഞ്ഞതായി? നമ്മൾ മുമ്പ് പ്രകൃതിവാതകമായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന എൽഎൻജിയെക്കാളും ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് ഇപ്പോൾ വളരെ വിലകുറഞ്ഞതായി മാറിയിരിക്കുന്നു. വടക്കേ ആഫ്രിക്ക, മിഡിൽ ഈസ്റ്റ്, ദക്ഷിണ അമേരിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന എൽഎൻജി ഒരു എംഎംബിടിയുവിന് ഏകദേശം $16 മുതൽ $18 വരെ വിലയ്ക്ക് ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ വാങ്ങുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നത് വളരെ കുറഞ്ഞ വിലയ്ക്ക്, ഒരു എംഎംബിടിയുവിന് ഏകദേശം $10 മുതൽ $13 വരെ വിലയ്ക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ അവരെ അനുവദിക്കുന്നു. നിലവിൽ, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിനുള്ളിൽ, ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് ഒരു എംഎംബിടിയുവിന് ഏകദേശം $3 മുതൽ $3.5 വരെയാണ്, ഇത് എൽഎൻജിയുടെ വിലയുടെ അഞ്ചിലൊന്ന് മാത്രമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഗ്യാസ് ദ്രവീകരിക്കുന്നതിനും കൊണ്ടുപോകുന്നതിനുമുള്ള ചെലവ് കാരണം, ഏഷ്യയിലേക്ക് ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് കയറ്റുമതി ചെയ്യുമ്പോൾ വില വർദ്ധിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അന്താരാഷ്ട്ര എണ്ണ വിപണിയിൽ നിലവിൽ വ്യാപാരം ചെയ്യുന്ന എൽഎൻജിയേക്കാൾ ഇത് വ്യക്തമായി വിലകുറഞ്ഞതാണ്.
ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യ കാരണം എന്റെ ഉള്ളിലെ ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് മുമ്പത്തേക്കാൾ വളരെ വിലകുറഞ്ഞതായി ഞങ്ങൾ കണ്ടു, ഇത് എൽഎൻജിയേക്കാൾ വിലയിൽ കൂടുതൽ മത്സരക്ഷമതയുള്ളതാക്കുന്നു. ഊർജ്ജ വ്യവസായത്തിൽ എന്നെ ഒരു ചൂടുള്ള വിഷയമാക്കാൻ അത് പര്യാപ്തമല്ലേ? ഇക്കാരണത്താൽ, എന്റെ നിലനിൽപ്പ് കൂടുതൽ മൂല്യവത്തായ ഒരു വിഭവമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ഊർജ്ജ സ്രോതസ്സുകൾ സുരക്ഷിതമാക്കുന്നതിനായി നിരവധി രാജ്യങ്ങൾ മത്സരിക്കുകയും ഏറ്റുമുട്ടുകയും ചെയ്ത മുൻകാലങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇപ്പോൾ നമുക്ക് വ്യത്യസ്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് വിഭവങ്ങൾ വേർതിരിച്ചെടുക്കാൻ കഴിയും.
ഇനി, സമാധാനത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനത്തിന് എന്നെ നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്തതിന്റെ കാരണം വിശദീകരിക്കാം. പരമ്പരാഗത എണ്ണയിൽ നിന്നോ എൽഎൻജിയിൽ നിന്നോ വ്യത്യസ്തമായി, ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് ലോകമെമ്പാടും താരതമ്യേന തുല്യമായാണ് വിതരണം ചെയ്യുന്നത്. ഇതുവരെ, മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് ഊർജ്ജ സ്രോതസ്സുകളിൽ ഏതാണ്ട് ഏകപക്ഷീയമായ നിയന്ത്രണം കൈവശം വച്ചിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് സാമ്പത്തികമായി വിലപ്പെട്ട ഒരു വിഭവമായി മാറിയതിനാൽ, മിഡിൽ ഈസ്റ്റിന് ഇനി ഏകപക്ഷീയമായി വിഭവങ്ങൾ കുത്തകയാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എണ്ണയെച്ചൊല്ലി രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള സായുധ സംഘർഷങ്ങൾ കാരണം ഒരുകാലത്ത് ലോകത്തിലെ പൊടി കെഗ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന മിഡിൽ ഈസ്റ്റിന്, എന്റെ കൈവശമുള്ള ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് കാരണം ആപേക്ഷിക ശാന്തതയുടെ ഒരു കാലഘട്ടത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. എന്റെ കാരണം, ഭൂമിയുടെ വിഭവങ്ങളുടെ വിതരണം കൂടുതൽ സന്തുലിതമായി, ഇത് ആഗോള സമാധാനത്തിനും സ്ഥിരതയ്ക്കും കാരണമായിട്ടുണ്ടെന്ന് പറയാം.
തീർച്ചയായും, ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് വികസനം ഇപ്പോഴും നിരവധി പരിമിതികൾ നേരിടുന്നു. ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗ് എന്നത് ചുരുക്കം ചില കമ്പനികൾ മാത്രം കൈവശം വച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു നൂതന സാങ്കേതികവിദ്യയാണ്. അതിനാൽ, ആഗോളതലത്തിൽ ഷെയ്ൽ ഗ്യാസ് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് കൂടുതൽ സമയം ആവശ്യമാണ്. കൂടാതെ, ഹൈഡ്രോളിക് ഫ്രാക്ചറിംഗിന് വലിയ അളവിൽ വെള്ളം ആവശ്യമാണ്, ഇത് ആഫ്രിക്ക, ചൈന പോലുള്ള ഷെയ്ൽ സമ്പന്നമായ മരുഭൂമി പ്രദേശങ്ങളിൽ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ പ്രയോഗിക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, എന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ വിഭവ യുദ്ധങ്ങളുടെ സാധ്യത കുറയ്ക്കുകയും ഭാവിയിലെ ഊർജ്ജ സ്രോതസ്സുകളുടെ ഉപയോഗയോഗ്യമായ ആയുസ്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു എന്നത് നിഷേധിക്കാനാവാത്ത കാര്യമാണ്. ഈ സംഭാവനകൾക്ക് നന്ദി, എന്നെ സമാധാനത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനത്തിന് നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്തു. ടൈം മാസികയുടെ കവറിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടതിന് ശേഷം, സമാധാനത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനവും സ്വീകരിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്റെ തുടർ ശ്രമങ്ങൾക്കായി കാത്തിരിക്കുക!
