या ब्लॉग पोस्टमध्ये, आपण १९४१ नंतर ४% हिटर का गायब झाला आणि आधुनिक बेसबॉलमध्ये नशीब फलंदाजीच्या सरासरीवर कसा परिणाम करतो याचे विश्लेषण करू.
१९४१ मध्ये, बोस्टन रेड सॉक्सच्या टेड विल्यम्सने हंगाम संपवला तो .४०६ फलंदाजी सरासरीने. तेव्हापासून, आजपर्यंत कोणीही ०.४ पेक्षा जास्त फलंदाजी सरासरी नोंदवलेली नाही. जरी विल्यम्सने .४०६ धावा केल्या तरी, त्या वेळी .४०६ ओपीएस ही काही असामान्य गोष्ट नव्हती. १९०१ ते १९३० दरम्यान, अनेक हिटर्सनी ०.४ पेक्षा जास्त ERA नोंदवला, परंतु १९३० च्या दशकापासून, हा विक्रम नाहीसा झाला आणि १९४१ मध्ये विल्यम्सच्या ०.४ ERA नंतर तो पुन्हा दिसला नाही. बेसबॉलमध्ये, .४०० फलंदाजी सरासरी ही एक सन्माननीय आणि आशीर्वादित कामगिरी आहे आणि .४०० फलंदाजी सरासरी गायब होणे हे याचे स्पष्ट संकेत आहे, बेसबॉल इतिहासातून त्याच्या गायब होण्याच्या कारणांचे विश्लेषण करण्यासाठी बराच वेळ आणि मेहनत खर्च झाली आहे.
.४०० हिटर गायब होण्यामागील सर्वात लोकप्रिय स्पष्टीकरणे दोन गोष्टींशी संबंधित आहेत. पहिली म्हणजे फटकेबाजीचे कौशल्य पूर्णपणे कमी झाले आहे आणि दुसरी म्हणजे पिचिंग, डिफेन्स आणि टीम मॅनेजमेंटने फटकेबाजी करणाऱ्यांच्या क्षमतांना मागे टाकले आहे. मला वाटते की ही दोन्ही स्पष्टीकरणे चुकीची आहेत. स्टीफन जे गोल्ड यांनी त्यांच्या फुल हाऊस या पुस्तकात असा युक्तिवाद केला आहे की .४०० सरासरी गायब होण्याचे कारण फटकेबाजीच्या कौशल्यात घट नाही तर संपूर्ण बेसबॉलच्या गुणवत्तेत सुधारणा आहे. मी त्यांच्याशी पूर्णपणे सहमत आहे. मी पुढे जाऊन असा युक्तिवाद करेन की खेळातील एकूण सुधारणा .४०० हिटरच्या मृत्यूला कारणीभूत ठरली आहे, कारण फलंदाजीची सरासरी कौशल्यापेक्षा नशिबाने अधिक प्रभावित झाली आहे.
काही लोकांचा असा विश्वास आहे की आधुनिक बेसबॉल खेळाडूंचे फटकेबाजीचे कौशल्य भूतकाळापासून मागे पडले आहे. टेड विल्यम्स आणि स्टॅन म्युझियल सारख्या भूतकाळातील दिग्गज खेळाडूंचे हे मत आहे. विल्यम्सचा दावा आहे की बेसबॉलच्या खेळात फटकेबाजीशिवाय काहीही बदललेले नाही आणि आधुनिक फटकेबाजी करणारे भूतकाळापेक्षा कमी बुद्धिमान आहेत. म्युझियल आधुनिक फटकेबाजी करणाऱ्या खेळाडूंवर त्यांच्या बचावाचे विश्लेषण करण्याची क्षमता नसल्याबद्दलही टीका करतो. तथापि, हे स्पष्टीकरण ऑन-बेस टक्केवारी गायब होण्याचे कारण म्हणून बिलात बसत नाही. उलट, आजचे बेसबॉल खेळाडू मोठ्या गटातून घेतले जातात, वेगवेगळ्या जातींचे खेळाडू संघटित प्रशिक्षण घेतात आणि ते हंगामाबाहेरही सतत प्रशिक्षण घेतात. मोठ्या लोकसंख्येमुळे प्रतिभावान खेळाडू ओळखण्याची शक्यता वाढते आणि पद्धतशीर प्रशिक्षणामुळे त्यांचे कौशल्य सुधारले आहे, म्हणून फलंदाजी मागे पडली आहे हा युक्तिवाद पटण्यासारखा नाही.
गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षण कौशल्यात सुधारणा झाली आहे का या प्रश्नाचे उत्तर काहीसे वेगळे दिले जाते. गोलंदाजांनी स्लायडर्ससारख्या नवीन खेळपट्ट्या विकसित केल्या आहेत आणि रिलीफ पिचर्सच्या उदयामुळे गोलंदाजी कर्मचारी अधिक मजबूत झाले आहेत. ग्लोव्हजसारख्या उपकरणांमध्ये प्रगती झाल्यामुळे बचावातही लक्षणीय सुधारणा झाली आहे. गोलंदाजी आणि बचावात निर्विवाद सुधारणा असूनही, सरासरी फलंदाजी सरासरी २० व्या शतकात सुमारे २.६ पौंड इतकी स्थिर राहिली. याचा अर्थ असा की फटकेबाजी, गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षण संतुलितपणे विकसित झाले. म्हणून, गोलंदाजी आणि बचावातील सुधारणा .४०० हिटर गायब होण्याचे थेट स्पष्टीकरण देत नाहीत.
आता आपण पाहूया की बेसबॉल खेळातील एकूण सुधारणा ही .400 हिटर गायब होण्याचे कारण असू शकते का. जर आपण हिटरच्या फलंदाजीच्या सरासरीचे सामान्य वितरण म्हणून प्रतिनिधित्व केले तर सरासरी अंदाजे स्थिर आहे, परंतु कालांतराने प्रमाणित विचलन कमी होत चालले आहे. यामुळे 40% फलंदाजीच्या सरासरीला एक अत्यंत दुर्मिळ घटना बनवते. खरं तर, 1880 ते 1980 पर्यंत, खेळाडूंच्या सरासरी वार्षिक फलंदाजीच्या सरासरीचे प्रमाणित विचलन नियमितपणे कमी होत गेले. हे दर्शविते की बेसबॉल खेळाची एकूण गुणवत्ता सुधारली आहे, ज्यामुळे खेळाडूंच्या कौशल्यांमधील फरक कमी झाला आहे. भूतकाळातील सर्वोत्तम हिटर तुलनेने कमी विकसित पिचर्स आणि बचावांचा सामना करत असल्याने .400 पर्यंत पोहोचू शकले, तर आधुनिक बेसबॉलने .400 पर्यंत पोहोचणे कठीण केले आहे कारण त्यांना उच्च दर्जाचे पिचर्स आणि बचावांचा सामना करावा लागतो.
याव्यतिरिक्त, कौशल्यापेक्षा फलंदाजीच्या सरासरीमध्ये नशीब हा एक मोठा घटक बनला आहे, जे .400 हिटर गायब होण्याचे एक कारण आहे. आधुनिक खेळाडूंमधील कौशल्यातील फरक कमी होत असताना, नशिबाचा प्रभाव कायम आहे. कौशल्य बॉक्सचे वितरण सरासरीमध्ये बदलत असल्याने, लकी बॉक्स फलंदाजीच्या सरासरीवर अधिक प्रभावशाली बनला आहे. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, आधुनिक खेळाडू कितीही कुशल असला तरी त्याला .400 नशिबाशिवाय मारणे कठीण आहे.
शेवटी, .४०० हिटर गायब होणे हे हिटिंग कौशल्यातील बिघाडामुळे नाही तर बेसबॉल खेळाच्या गुणवत्तेत झालेल्या एकूण सुधारणामुळे आहे. कौशल्यातील घटत्या फरकामुळे आणि नशिबाच्या तुलनेने जास्त प्रभावामुळे, बेसबॉलचा आधुनिक खेळ आता .४०० फलंदाजी सरासरी असलेले हिटर तयार करत नाही.
