दक्षिण कोरियाच्या THAAD तैनातीमुळे खरोखरच त्यांची सुरक्षा वाढेल का?

दक्षिण कोरियाची भौगोलिक आणि तांत्रिकदृष्ट्या अयोग्यता, शेजारील देशांसोबतच्या राजनैतिक समस्या आणि संरक्षण सार्वभौमत्वाच्या चिंता लक्षात घेता, त्याची THAAD तैनाती अयोग्य आहे. पर्यायी संरक्षण प्रणालींचा शोध घेतला पाहिजे.

टर्मिनल हाय अल्टिट्यूड एरिया डिफेन्स (THAAD) ही एक संरक्षण शस्त्र प्रणाली आहे जी येणाऱ्या क्षेपणास्त्रांना त्यांच्या टर्मिनल टप्प्यात थेट रोखते. हे अमेरिकन सैन्याने अमेरिकेच्या नेतृत्वाखालील क्षेपणास्त्र संरक्षण कार्यक्रमाचा भाग म्हणून विकसित केले आहे. शिवाय, त्याचे एकात्मिक TPY-2 X-बँड रडार लक्ष्य शोधते आणि ही प्रणाली त्यांच्या उतरण्याच्या अंतिम टप्प्यावर क्षेपणास्त्रांना रोखण्यासाठी हिट-टू-किल पद्धत वापरते. दक्षिण कोरियामध्ये THAAD ला सादर करण्याबाबत २०११ मध्ये अमेरिकन फोर्सेस कोरिया आणि राष्ट्रीय संरक्षण मंत्रालय यांच्यात चर्चा सुरू झाली. मे २०१४ मध्ये, अमेरिकेचे जॉइंट चीफ्स ऑफ स्टाफचे उपाध्यक्ष जेम्स विनफेल्ड यांनी घोषणा केली की उत्तर कोरियाच्या चिथावणींपासून बचाव करण्यासाठी दक्षिण कोरियामध्ये THAAD तैनात करण्याचा विचार केला जात आहे. त्यानंतर, जुलै २०२३ मध्ये, अमेरिकेचे परराष्ट्र सचिव टोनी ब्लिंकन यांनी ट्विटर मुलाखतीदरम्यान कोरियन द्वीपकल्प क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणालीमध्ये THAAD समाविष्ट करण्याची शक्यता देखील सूचित केली. तथापि, चीन आणि रशियाच्या तीव्र विरोधासह महत्त्वपूर्ण वादामुळे दक्षिण कोरियाच्या सरकारने स्पष्ट भूमिका घेतलेली नाही. दक्षिण कोरियाच्या सरकारने यापूर्वी एक संदिग्ध भूमिका घेतली आहे: १) THAAD सादर करण्याची कोणतीही निश्चित योजना नाही, २) तथापि, उपलब्ध असल्यास THAAD उपयुक्त ठरेल, ३) अमेरिकन सैन्याने कोरियाला त्यांच्या स्वतःच्या बजेटचा वापर करून ते सादर करण्यास विरोध करत नाही. या परिस्थितीत, दक्षिण कोरियाच्या सरकारने खालील कारणांमुळे THAAD सादर करण्यास विरोध करावा.
प्रथम, दक्षिण कोरियाला THAAD आणणे भौगोलिक आणि तांत्रिकदृष्ट्या अयोग्य आहे. THAAD चा अधिकृत उद्देश उत्तर कोरियाच्या क्षेपणास्त्र चिथावणीखोरीपासून बचाव करणे आहे. तथापि, जेव्हा उत्तर कोरिया दक्षिण कोरियावर हल्ला करतो तेव्हा कमी अंतराची क्षेपणास्त्रे पुरेशी रोखता येतात. प्रक्षेपणानंतर क्षेपणास्त्रे तीन मुख्य टप्प्यांतून जातात: बूस्ट फेज, मिड-कोर्स फेज आणि टर्मिनल फेज. THAAD फक्त टर्मिनल फेज दरम्यान बचाव करू शकते. शिवाय, THAAD ला 40 किमी पेक्षा कमी उंचीवर रोखण्यात अडचण येते. तथापि, उत्तर कोरियाकडून दक्षिण कोरियाकडे डागण्यात आलेली बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे कमी अंतरामुळे THAAD च्या किमान इंटरसेप्ट उंचीपेक्षा कमी उंचीवर उडतात. उदाहरणार्थ, जरी THAAD जपान किंवा ग्वामवर उत्तर कोरियाच्या हल्ल्यांविरुद्ध संरक्षण प्रणाली म्हणून सादर केले गेले असले तरी, उत्तर कोरियाने डागलेला बॅलिस्टिक मार्ग THAAD च्या इंटरसेप्ट रेंजच्या पलीकडे दक्षिण कोरियावरून जाताना 700 किमी उंचीपेक्षा जास्त असेल. शिवाय, THAAD ही तुलनेने अलीकडील इंटरसेप्टर प्रणाली आहे, जी 2005 पासून मोठ्या प्रमाणात उत्पादित केली गेली आहे आणि म्हणूनच ती परिपूर्ण नाही. THAAD चा विकासक लॉकहीड मार्टिनने सार्वजनिकरित्या त्याचा उच्च हिट रेट जाहीर केला आहे, परंतु हे इष्टतम परिस्थितीत साध्य झाले आहे आणि वास्तविक जगाच्या परिस्थितीपेक्षा लक्षणीयरीत्या वेगळे आहे, ज्यामुळे त्याच्या विश्वासार्हतेवर शंका निर्माण होते. लॉकहीड मार्टिनने THAAD चा वास्तविक वॉरहेड इंटरसेप्शन रेट उघड केलेला नाही. आखाती युद्धादरम्यान, अमेरिकन सैन्य इराकच्या बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र प्रक्षेपणांना रोखू शकले नाही. जर उत्तर कोरियाने दक्षिण कोरियावर हल्ला केला तर ते आखाती युद्धापेक्षा जास्त प्रमाणात क्षेपणास्त्रे तैनात करण्याची शक्यता जास्त आहे. म्हणूनच, THAAD च्या तांत्रिक आणि भौगोलिक मर्यादा स्पष्ट आहेत.
दुसरे म्हणजे, दक्षिण कोरियामध्ये THAAD ची तैनाती ईशान्य आशियाई राष्ट्रांना धोका म्हणून समजली जाऊ शकते. THAAD च्या एक्स-बँड डिटेक्शन रडारची रेंज सुमारे 1,000 किमी आहे, जी चीनच्या शेडोंग द्वीपकल्प, शांघाय आणि बीजिंगपर्यंत लक्ष्य शोधण्यास सक्षम आहे. रडारच्या पलीकडे, THAAD ही 150 किमी अंतरावरील इंटरसेप्शन उंची असलेली एक उच्च-स्तरीय संरक्षण प्रणाली आहे, ज्यामुळे ओकिनावा आणि गुआमपर्यंत क्षेपणास्त्रे रोखण्याचे प्रयत्न शक्य होतात. यामुळे शेजारील देशांविरुद्ध अमेरिकेच्या लष्करी आक्रमणाचे दार उघडू शकते, ज्यामुळे आजूबाजूच्या राष्ट्रांना दक्षिण कोरियामध्ये THAAD तैनातीवर नकारात्मक मते व्यक्त करावी लागतील. 16 मार्च रोजी, चीनचे उप-परराष्ट्र मंत्री लिऊ जियानचाओ यांनी दक्षिण कोरियामध्ये THAAD तैनातीला तीव्र विरोध केला आणि म्हटले की THAAD तैनात होताच चीन दक्षिण कोरियाशी राजनैतिक संबंध तोडेल. जर दक्षिण कोरियासाठी एक प्रमुख निर्यात गंतव्यस्थान असलेल्या चीनशी राजनैतिक संबंध तोडले गेले तर लक्षणीय आर्थिक नुकसान अपेक्षित आहे. रशिया देखील THAAD ला तीव्र विरोध करतो आणि त्याच्या परिचयामुळे रशियासोबतच्या सहकार्याच्या चौकटीला गंभीर नुकसान होऊ शकते. यामुळे दक्षिण कोरियाच्या संरक्षण उद्योगाच्या विकासाला गंभीर नुकसान होऊ शकते, जो रशियावर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे. शिवाय, THAAD ची ओळख दक्षिण कोरियाच्या संरक्षण सार्वभौमत्वाला धोका निर्माण करते. दक्षिण कोरियामध्ये THAAD तैनात करणे म्हणजे यूएस फोर्सेस कोरिया (USFK) च्या क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणालींना दक्षिण कोरियाच्या स्वतःच्या क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणालीशी एकत्रित करणे होय. यामुळे दक्षिण कोरियाचे संरक्षण सार्वभौमत्व प्रभावीपणे USFK कडे हस्तांतरित केले जाऊ शकते.
तिसरे म्हणजे, THAAD आणल्याने अमेरिकेवरील लष्करी अवलंबित्व वाढते. काही जण त्याच्या उत्कृष्ट इंटरसेप्शन क्षमता आणि केवळ उपस्थितीच्या प्रतिबंधक परिणामामुळे त्याच्या परिचयासाठी युक्तिवाद करत असले तरी, THAAD हा एकमेव लष्करी पर्याय नाही जो इंटरसेप्शन आणि संरक्षण मोहिमा पार पाडण्यास सक्षम आहे. दक्षिण कोरियाने कमी उंचीचे, कमी पल्ल्याच्या इंटरसेप्टर क्षेपणास्त्र 'पॅट्रियट' विकसित केले आहे. त्यांच्याकडे 'अ‍ॅरो' देखील आहे, जो इस्रायलने विकसित केलेल्या THAAD प्रमाणेच एक उच्च-स्तरीय संरक्षण इंटरसेप्टर क्षेपणास्त्र आहे. अ‍ॅरो २००० च्या दशकाच्या सुरुवातीपासून तैनात केले जात आहे आणि सतत सुधारणांद्वारे, उत्कृष्ट अचूकता आणि इंटरसेप्शन दर प्रदर्शित करते. शिवाय, कोरियन एअर अँड मिसाईल डिफेन्स (KAMD) प्रणालीसाठी सर्वात योग्य शस्त्र प्रणाली म्हणून त्याचे मूल्यांकन केले जाते. हे पर्याय शेजारील देशांविरुद्ध शस्त्रे म्हणून देखील काम करू शकतात आणि आपल्या देशाचे संरक्षण उद्दिष्टे साध्य करण्यास पूर्णपणे सक्षम आहेत. THAAD आणल्याने युनायटेड स्टेट्सवरील लष्करी अवलंबित्व आणखी वाढेल.
कोरियामध्ये THAAD तैनात करण्यासाठी अमेरिकन सैन्याचा आग्रह ही एक अवास्तव मागणी आहे जी दक्षिण कोरियाच्या राजकीय आणि राजनैतिक परिस्थिती आणि THAAD च्या भौगोलिक आणि तांत्रिक मर्यादा या दोन्हीकडे दुर्लक्ष करते. जर THAAD लाँच केले तर शेजारील देशांच्या तपासणीमुळे होणारे राजकीय नुकसान लक्षणीय असेल. कोरियन सरकारने USFK द्वारे THAAD च्या स्थापनेबाबत धोरणात्मक अस्पष्टता आणि 3NO (नो रिक्वेस्ट, नो कन्सल्टेशन, नो डिसीजन) धोरण कायम ठेवले आहे. THAAD लाँच करण्याचा निर्णय कठीण असला तरी, विविध राजनैतिक संबंधांवर त्याचा परिणाम आणि राष्ट्रीय संरक्षणात त्याचे प्रत्यक्ष योगदान लक्षात घेता, THAAD ची देशांतर्गत ओळख अयोग्य आहे.