पर्यावरण आणि मानवी अस्तित्वाला धोका असूनही जीवाश्म इंधनांचा वापर का केला जात आहे यामागील कारणे आणि पार्श्वभूमी या ब्लॉग पोस्टमध्ये तपासली आहे.
आज, पर्यावरणीय परिषदा आणि तत्सम मंचांमध्ये कार्बन उत्सर्जन हा सर्वात वादग्रस्त मुद्दा आहे. आर्थिक दृष्टिकोनातून कार्बन उत्सर्जन हा देखील वादाचा मुद्दा आहे आणि हे उत्सर्जन जीवाश्म इंधनांच्या वापराशी जवळून जोडलेले आहे. दुसऱ्या शब्दांत, जीवाश्म इंधनाचा वापर कमी करणे हा एक महत्त्वाचा मुद्दा आहे. शिवाय, जीवाश्म इंधनाच्या वापराचे सामाजिक आणि राजकीय परिणाम हे असे घटक आहेत ज्यांकडे दुर्लक्ष करता येणार नाही. अनेक राष्ट्रे ऊर्जा संसाधने सुरक्षित करण्यासाठी स्पर्धा करतात आणि उच्च ऊर्जा अवलंबित्व असलेले देश राजकीय वाटाघाटींमध्ये स्वतःला गैरसोयीत सापडू शकतात. अशाप्रकारे, जीवाश्म ऊर्जा केवळ आर्थिक चिंतांपलीकडे आंतरराष्ट्रीय संबंधांवर परिणाम करते. आज जीवाश्म ऊर्जा इतकी गंभीर समस्या का बनली आहे ते शोधूया.
जीवाश्म ऊर्जा म्हणजे जीवाश्म इंधनांचा वापर करून निर्माण होणारी ऊर्जा, जी पृथ्वीवर फार पूर्वी अस्तित्वात असलेल्या सेंद्रिय पदार्थांच्या अवशेषांपासून तयार होणारी भूगर्भातील संसाधने आहेत. सर्व जीवाश्म इंधनांचे एक निश्चित वैशिष्ट्य म्हणजे त्यांचा निर्मिती कालावधी अत्यंत दीर्घ आहे. जीवाश्म इंधन तयार होण्यासाठी लागणारा वेळ मानवजातीच्या संपूर्ण इतिहासापेक्षा जास्त आहे. जीवाश्म इंधनांच्या उदाहरणांमध्ये कोळसा, पेट्रोलियम, नैसर्गिक वायू आणि तेल वाळू यांचा समावेश आहे. जीवाश्म इंधन त्यांच्या प्रकारांशी संबंधित विविध प्रक्रियांद्वारे तयार होतात आणि विविध ठिकाणी असतात.
प्रथम, कोळशाच्या निर्मिती तत्त्वाचे परीक्षण करणे: कोट्यवधी वर्षांपूर्वी, वनस्पतींचे अवशेष जमिनीखाली गाडले गेले होते. जेव्हा वनस्पतींचे मुख्य घटक - सेल्युलोज आणि लिग्निन - उष्णता आणि दाबाच्या अधीन होते, तेव्हा ऑक्सिजन आणि हायड्रोजन बाहेर पडले आणि फक्त कार्बन शिल्लक राहिला. हा कार्बन कोळशात घट्ट झाला. कोळशाचे संक्रमण पीट, लिग्नाइट, बिटुमिनस कोळसा आणि अँथ्रासाइटच्या टप्प्यांमधून होते. वनस्पतींना थरांमध्ये गाडले गेल्याने आणि उष्णता आणि दाबाने रूपांतरित झाल्यामुळे ते अनेक ठिकाणी तयार होते. ते प्रामुख्याने पॅलेओझोइक युगात तयार झाले आणि बहुतेकदा त्या काळापासून गाडलेले आढळते. सर्वात मुबलक साठे कार्बोनिफेरस काळातील आहेत, जरी ते इतर कालखंडातील देखील आढळतात. आंतरराष्ट्रीय ऊर्जा संस्थेनुसार, जगभरातील सुमारे १०० देशांमध्ये कोळशाचे उत्पादन केले जाते. जगातील एकूण साठ्यापैकी सुमारे २२.६% साठा अमेरिकेत आहे, त्यानंतर रशिया १४.४%, चीन १२.६% आणि ऑस्ट्रेलिया ८.९% आहे. कोळशाचे साठे थेट राष्ट्राच्या आर्थिक शक्तीशी जोडलेले असतात आणि त्यावरील संघर्ष ऊर्जा सुरक्षेच्या समस्यांमध्ये वाढू शकतात. कोळशाचा वापर प्रथम चीनमध्ये ४००० ईसापूर्व सुमारे झाला होता असे ज्ञात आहे. युरोपमध्ये त्याचा वापर ११ व्या शतकाच्या आसपास सुरू झाला, १८ व्या शतकातील औद्योगिक क्रांतीदरम्यान व्यापक प्रमाणात स्वीकारण्यास सुरुवात झाली.
अनेक विद्वानांचा असा अंदाज आहे की पेट्रोलियम प्रामुख्याने उष्ण समुद्रातील सूक्ष्मजीवांच्या अवशेषांपासून उद्भवते, जे उष्णता आणि दाबाने रूपांतरित होते. पेट्रोलियम द्रव स्थितीत तयार होते आणि प्रामुख्याने मध्य पूर्वेत साठवले जाते. ब्रिटिश पेट्रोलियमच्या मते, मध्य पूर्वेत अंदाजे ७४२ अब्ज बॅरल साठवले जातात असे मानले जाते, तर सौदी अरेबियामध्ये सुमारे २५० अब्ज बॅरल साठवल्याचा अंदाज आहे. या प्रदेशातील तेलाचे साठे जागतिक अर्थव्यवस्थेसाठी त्याचे महत्त्वपूर्ण महत्त्व अधोरेखित करतात, हा एक घटक आहे जो अनेकदा राजकीय संघर्ष आणि लष्करी संघर्षांना चालना देतो. तेलाचा वापर प्रथम लॅम्प ऑइलची जागा घेण्यासाठी केला जात होता आणि हळूहळू आज तो सर्वात महत्त्वाचा ऊर्जा स्रोत बनला कारण त्याचा वापर अंतर्गत ज्वलन इंजिन आणि इतर वापरांमध्ये आढळला. तेल शुद्धीकरण प्रक्रियेदरम्यान निर्माण होणाऱ्या उप-उत्पादनांमध्ये डांबर आणि तंतूंमध्ये वापरले जाणारे कार्बन संयुगे समाविष्ट आहेत. थोडक्यात, आपण तेलाच्या शेजारी राहतो.
पेट्रोलियमच्या शेजारी असलेल्या जलाशयांमध्ये नैसर्गिक वायू बहुतेकदा आढळतो. सुरुवातीला, तेल उत्पादनादरम्यान तो जाळून टाकला जात असे, परंतु अलीकडेच इतर जीवाश्म इंधनांप्रमाणेच वीज निर्मिती आणि गरम करण्यासाठी त्याचा मोठ्या प्रमाणात वापर केला जात आहे. तेलाच्या वाढत्या किमतींमुळे वाळूमध्ये पेट्रोलियम असलेले तेल वाळूचे आर्थिक मूल्य वाढले आहे, ज्यामुळे ते उत्खनन होऊ लागले आहे.
या जीवाश्म इंधनांचा फायदा असा आहे की ते फक्त जाळून भरपूर ऊर्जा प्रदान करतात, ज्यामुळे औद्योगिक क्रांतीपासून त्यांचा व्यापक वापर सुरू झाला आहे. वाहतुकीतील प्रगतीसह मागणी वाढली आणि वीज निर्मितीमध्ये त्यांचे महत्त्वपूर्ण स्थान आहे. उत्खनन आणि उत्पादनापासून ते तेल आणि नैसर्गिक वायूच्या वाहतूक आणि वापरापर्यंतची संपूर्ण प्रक्रिया जागतिक अर्थव्यवस्थेला आधार देणारी एक प्रमुख प्रेरक शक्ती म्हणून काम करत आहे. जगभरातील अनेक देश आर्थिक विकासासाठी जीवाश्म इंधनांवर अवलंबून असल्याने, या संसाधनांच्या पुरवठा साखळीतील व्यत्यय जगभरातील आर्थिक धक्क्यांना कारणीभूत ठरू शकतात. तथापि, त्यांचे तोटे त्यांच्या फायद्यांइतकेच महत्त्वाचे आहेत. सर्वात गंभीर समस्या म्हणजे पर्यावरणीय नुकसान. पर्यावरणीय समस्यांचे व्यापकपणे दोन श्रेणींमध्ये विभाजन करता येते: उत्खननामुळे होणारा विनाश आणि वापरामुळे होणारा विनाश. प्रथम, उत्खनन प्रक्रियेकडे पाहणे: कोळसा खाणकामात पृष्ठभाग आणि भूगर्भात खोदकाम करणे समाविष्ट आहे, ज्यामुळे आसपासच्या परिसंस्थांचा नाश होतो. उत्खनन करताना निर्माण होणारे सांडपाणी आसपासच्या वातावरणाला प्रदूषित करते. तेल उत्खनन ड्रिलिंग उपकरणांद्वारे भूजल देखील दूषित करते. विशेषतः तेलासह, वाहतूक अनेकदा पर्यावरणाला प्रदूषित करते. मेक्सिकोच्या आखातातील तेल गळती हे एक प्रमुख उदाहरण आहे. कच्च्या तेलाची गळती आखातात गळती होते, ज्यामुळे पर्यावरणाचे गंभीर नुकसान होते. कच्चे तेल समुद्राच्या पाण्यापेक्षा हलके असते, त्यामुळे ते पृष्ठभागावर तरंगते आणि सागरी जीवनाचे मोठे नुकसान करते. अशा घटना पर्यावरण संरक्षणाचे महत्त्व आणि सुरक्षित आणि शाश्वत ऊर्जा वापरासाठी नवीन पर्याय शोधण्याची गरज अधोरेखित करतात. जीवाश्म इंधनांचा वापर पर्यावरणावरही प्रतिकूल परिणाम करतो. आम्ल पाऊस आणि जागतिक तापमानवाढ ही सर्वात प्रमुख उदाहरणे आहेत.
आम्लयुक्त पाऊस म्हणजे अम्लीय पाऊस पडणे ही अक्षरशः एक घटना आहे. विरघळलेल्या कार्बन डायऑक्साइडमुळे प्रत्यक्ष पाऊस थोडा आम्लयुक्त असतो, परंतु आम्लयुक्त पावसाचे पीएच आणखी कमी असते, ज्यामुळे समस्या निर्माण होतात. हा प्रामुख्याने जीवाश्म इंधन जाळताना निर्माण होणाऱ्या सल्फर डायऑक्साइड किंवा नायट्रोजन ऑक्साईडमुळे होतो आणि युरोपमध्ये त्याचे लक्षणीय नुकसान झाले आहे. या आम्लयुक्त पावसामुळे नुकसान होण्याचे कारण सोपे आहे: त्याचा कमी पीएच. पीएच पदार्थाची आम्लता किंवा क्षारता दर्शवते; पीएच जितका कमी असेल तितकी आम्लता जास्त असते. आम्लयुक्त द्रावण प्रथिनांवर लक्षणीय परिणाम करतात, परंतु ते संगमरवरी आणि कांस्य पुतळ्यांवर देखील परिणाम करतात. आम्लामुळे संगमरवरी कार्बन डायऑक्साइडमध्ये रूपांतरित होते आणि कांस्य पुतळे गंजतात. युरोपमध्ये, बहुतेक इमारती संगमरवरीपासून बांधल्या गेल्या होत्या आणि अनेक पुतळे होते, ज्यामुळे मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाले. शिवाय, पश्चिमेकडील वाऱ्यांच्या प्रभावामुळे, पूर्व आणि उत्तर युरोपमध्ये यूके किंवा फ्रान्ससारख्या स्रोत प्रदेशांपेक्षा जास्त नुकसान झाले. शेजारच्या राष्ट्रांच्या कृतींमुळे पूर्व आणि उत्तर युरोपीय देशांना नुकसान सहन करावे लागले.
आम्ल पावसाइतकीच महत्त्वाची समस्या म्हणजे जागतिक तापमानवाढ. जागतिक तापमानवाढ ही पृथ्वीचे तापमान वाढण्याची घटना आहे. त्याचे मुख्य कारण हरितगृह वायू मानले जाते. हरितगृह वायू म्हणून वर्गीकृत केलेल्या वायूंमध्ये कार्बन डायऑक्साइड आहे. कार्बन डायऑक्साइड हा एक वायू आहे जो प्राणी त्यांच्या जीवन प्रक्रियेचा भाग म्हणून अपरिहार्यपणे उत्सर्जित करतात. वनस्पतींसाठी हा एक महत्त्वाचा वायू देखील आहे, ज्यामुळे त्यांना प्रकाशसंश्लेषणाद्वारे पोषक तत्वे मिळविण्यास सक्षम केले जाते. तथापि, असा वायू देखील जास्त प्रमाणात असल्यास समस्याप्रधान बनू शकतो, कारण चांगल्या गोष्टींचा जास्त प्रमाणात वापर हानिकारक असतो. कार्बन डायऑक्साइड उत्सर्जन प्रामुख्याने कोळसा आणि तेलाच्या वापरामुळे होते. कार्बन हा कोळसा आणि तेलाचा मुख्य घटक असल्याने, त्यांना जाळल्याने कार्बन डायऑक्साइड तयार होतो. राष्ट्रीय हवामान डेटा सेंटरच्या मते, निरीक्षणे सुरू झाल्यापासून पृथ्वीचे सरासरी तापमान दरवर्षी विक्रमी उच्चांक गाठत आहे. ही जागतिक तापमानवाढ सध्या हिमनद्या वितळण्याचा दर वाढवत आहे. हिमनद्या नैसर्गिकरित्या उन्हाळ्यात वितळण्याच्या आणि हिवाळ्यात गोठण्याच्या चक्रातून जातात, परंतु जागतिक तापमानवाढ वितळण्याच्या दरात लक्षणीय वाढ करत आहे, ज्यामुळे हिमनद्यांचा सरासरी आकार सतत कमी होत आहे. यामुळे समुद्राची पातळी वाढत आहे, ज्यामुळे भू-क्षेत्र कमी होण्याची समस्या निर्माण होते. विशेषतः, समुद्राच्या वाढत्या पातळीमुळे सखल प्रदेशातील राष्ट्रांना गंभीर धोका निर्माण होतो, ज्यामुळे नवीन निर्वासित संकटांची शक्यता लक्षणीयरीत्या वाढते.
मानवजातीसाठी जीवाश्म इंधनांनी सर्वात महत्त्वाची ऊर्जा भूमिका बजावली आहे. ते वापरण्यास सर्वात सोपे आणि अत्यंत कार्यक्षम होते. परिणामी, जवळजवळ तीन शतकांपासून जीवाश्म इंधनांवर अवलंबून आहे. तथापि, केवळ ऊर्जा कार्यक्षमता जीवाश्म इंधनांशी संबंधित सर्व समस्या सोडवू शकत नाही. आपण अधिकाधिक शाश्वत ऊर्जा संसाधने शोधली पाहिजेत आणि जीवाश्म इंधनांवरील आपले अवलंबित्व कमी करण्याच्या दिशेने वाटचाल केली पाहिजे. तरीही, नाण्याच्या दोन बाजूंप्रमाणे, प्रत्येक फायद्याचे त्याचे तोटे आहेत. आपण या मुद्द्याकडे फार पूर्वीपासून दुर्लक्ष केले आहे. परिणामी, पर्यावरणीय प्रदूषणामुळे होणारे नुकसान आता आपल्या अस्तित्वाला धोका निर्माण करत आहे. आजही, आपण जीवाश्म इंधनांमध्ये अंतर्निहित समस्या योग्यरित्या ओळखल्या पाहिजेत आणि त्या सोडवण्याच्या आपल्या प्रयत्नांकडे दुर्लक्ष करू नये.
