हा लेख पर्यायी ऊर्जेचा विकास आणि वापर संसाधनांच्या ऱ्हासाच्या समस्या सोडवण्यासाठी कशी महत्त्वाची भूमिका बजावू शकतो याचे परीक्षण करतो, शाश्वत भविष्यासाठी त्याची आवश्यकता अधोरेखित करतो.
दक्षिण कोरियाला पाण्याची कमतरता असलेला देश म्हणून वर्गीकृत केले आहे, जो जागतिक स्तरावर १५३ देशांपैकी १२९ व्या क्रमांकावर आहे. हे वर्गीकरण त्यांच्या दरडोई उपलब्ध जलस्रोतांवर आधारित आहे, ज्याची गणना वार्षिक प्रवाह (बाष्पीभवनासारखे नुकसान वगळून) त्यांच्या लोकसंख्येने भागून केली जाते, जी १,४५३ घनमीटर आहे. कोरियन सरकारी संस्था आणि माध्यमे सातत्याने पाणी संवर्धनाच्या गरजेवर भर देत असताना, कोरियन लोक अजूनही बाथरूमचे नळ योग्यरित्या बंद करण्यात अपयशी ठरतात. कोरियन लोक भांडी धुताना पाणी वाहू देतात आणि लांब आंघोळ करतात. या वर्तनाचे निरीक्षण करताना असे दिसते की कोरियन लोकांना पाण्याची कमतरता आणि वाढत्या प्रमाणात कमी होत चालले आहे हे गांभीर्याने समजत नाही.
पाण्याची टंचाई ही केवळ आपल्या देशातच नाही तर जागतिक स्तरावर एक गंभीर समस्या आहे. संयुक्त राष्ट्रांच्या मते, जगातील सुमारे ४०% लोकसंख्येला सध्या पाण्याची टंचाई भेडसावत आहे आणि ही संख्या वाढतच आहे. पाण्याची टंचाईची समस्या केवळ पाण्याच्या संख्येच्या कमतरतेमुळेच नव्हे तर प्रदूषणामुळे पाण्याचे वाढत्या प्रमाणात वापर न होण्यामुळे देखील गंभीर होत आहे. या समस्या सोडवण्यासाठी केवळ वैयक्तिक प्रयत्नांचीच नव्हे तर सरकारी पातळीवर पद्धतशीर व्यवस्थापन आणि आंतरराष्ट्रीय सहकार्याची देखील आवश्यकता आहे.
संसाधनांच्या ऱ्हासाची ही समस्या केवळ जलसंपत्तीपुरती मर्यादित नाही. जगभरात जीवाश्म इंधने देखील वेगाने कमी होत आहेत. संसाधनांचा तुटवडा असलेल्या दक्षिण कोरियामध्येही, तेलाचा वापर कमी करण्यासाठी लागू केलेली १० दिवसांची वाहन चालविण्याची बंदी फारशी पाळली जात नाही. दरम्यान, मोठ्या संसाधनांच्या किमतीत साठवलेली वीज, घरगुती वीज वापरामुळे दुर्मिळ होत चालली आहे. संसाधनांच्या कमतरतेमुळे जगभरात असंख्य समस्या निर्माण होत असताना, आपण त्यांचे कमी होत जाणारे स्वरूप पूर्णपणे ओळखल्याशिवाय अधिक संसाधने वापरुन संसाधनांच्या ऱ्हासाला गती देतो. म्हणूनच, भविष्यातील ऊर्जा टंचाईसाठी तयारी करण्यासाठी पर्यायी ऊर्जा स्रोतांची तातडीने आवश्यकता आहे.
तर, कोणत्या प्रकारच्या पर्यायी ऊर्जेचे अस्तित्व आहे? कोरियामध्ये, 'पर्यायी ऊर्जेच्या विकास, वापर आणि प्रोत्साहनावरील कायदा' अंतर्गत, पेट्रोलियम, कोळसा, अणुऊर्जा आणि नैसर्गिक वायू व्यतिरिक्त इतर ऊर्जा स्रोतांमध्ये सौर ऊर्जा, जैवऊर्जा, पवन ऊर्जा, लघु-स्तरीय जलविद्युत, इंधन पेशी, द्रवीकृत किंवा वायूयुक्त कोळशापासून मिळणारी ऊर्जा, वायूयुक्त जड अवशिष्ट तेलापासून मिळणारी ऊर्जा (कच्च्या तेलाचे शुद्धीकरण केल्यानंतर उरलेले अंतिम अवशेष), महासागर ऊर्जा, कचरा ऊर्जा, भूऔष्णिक ऊर्जा, हायड्रोजन ऊर्जा आणि राष्ट्रपतींच्या आदेशाने नियुक्त केलेले इतर ऊर्जा स्रोत (जसे की कोळशापासून मिळणाऱ्या पदार्थांमध्ये मिसळलेले द्रवीकृत इंधन) यांचा समावेश आहे. अशा पर्यायी ऊर्जेची संकल्पना इतर देशांमध्येही समान आहे.
या असंख्य पर्यायी ऊर्जा स्रोतांवर प्रादेशिक पर्यावरणीय वैशिष्ट्यांचा लक्षणीय परिणाम होतो. उदाहरणार्थ, भरती-ओहोटीची वीज निर्मिती अत्यंत कार्यक्षम आहे आणि मोठ्या भरती-ओहोटीच्या श्रेणी असलेल्या समुद्रांमध्ये मोठ्या प्रमाणात वीज निर्मिती करू शकते. कोरियाच्या पश्चिम समुद्रातील नियोजित इंचॉन बे भरती-ओहोटी पॉवर प्लांट आणि फ्रान्समधील रॅन्स भरती-ओहोटी पॉवर प्लांट सारखी ठिकाणे मोठ्या प्रमाणात ऊर्जा निर्मिती करू शकतात, परंतु मोठ्या भरती-ओहोटीच्या श्रेणीशिवाय समुद्रात अशा सुविधा स्थापित करणे कठीण आहे. शिवाय, पर्यायी ऊर्जा वापरणाऱ्या बहुतेक वीज निर्मिती सुविधांमध्ये खूप कमी ऊर्जा कार्यक्षमता, उच्च बांधकाम खर्च आणि तांत्रिक विकासाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यावर आहेत. परिणामी, ते अद्याप घरगुती वीज वापराच्या महत्त्वपूर्ण प्रमाणात योगदान देत नाहीत.
पर्यायी ऊर्जेची कार्यक्षमता वाढविण्यासाठी तांत्रिक विकास आवश्यक आहे. अलिकडच्या वर्षांत सौर आणि पवन ऊर्जा तंत्रज्ञानात लक्षणीय प्रगती होत असून, त्यावर लक्षणीय संशोधन झाले आहे. उदाहरणार्थ, सौर ऊर्जा निर्मितीमध्ये, पारंपारिक सिलिकॉन-आधारित सौर पॅनेलऐवजी पेरोव्स्काईट नावाच्या नवीन सामग्रीचा वापर करून कार्यक्षमता मोठ्या प्रमाणात वाढवण्यासाठी संशोधन सुरू आहे. ही सामग्री स्वस्त आणि उत्पादन करण्यास सोपी आहे आणि त्याचे व्यापारीकरण लक्षणीय बदल घडवून आणेल अशी अपेक्षा आहे. पवन ऊर्जा निर्मितीमध्ये देखील सक्रियपणे संशोधन सुरू आहे जेणेकरून विद्यमान मोठ्या टर्बाइनसह लहान टर्बाइन विकसित करता येतील, ज्यामुळे शहरी भागात किंवा लहान-प्रमाणात प्रदेशांमध्ये त्यांचा वापर शक्य होईल.
जरी अनेक मर्यादा अजूनही आहेत, तरी वीज निर्मितीमध्ये जीवाश्म इंधनांवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी आणि संसाधनांच्या ऱ्हासाच्या समस्या सोडवण्यासाठी पर्यायी ऊर्जा एक उपाय म्हणून उदयास येत आहे. उदाहरणार्थ, जगातील पहिले भरती-ओहोटीचे वीज केंद्र, फ्रान्सचे रान्स टायडल पॉवर स्टेशन आजही कार्यरत आहे, जे रान्स प्रदेशाला पुरवठा करण्यासाठी दरवर्षी ५०० दशलक्ष किलोवॅट प्रति तास वीज निर्मिती करते. याव्यतिरिक्त, दक्षिण कोरियामध्ये, जीवाश्म इंधनांच्या जागी पर्यायी ऊर्जेचा वापर दैनंदिन जीवनाच्या विविध पैलूंमध्ये केला जात आहे. वीज निर्मितीसाठी वादळी जेजू बेट आणि डेगवॉल्योंग पासवर पवन उर्जेचा वापर करणारे तंत्रज्ञान देखील विकसित केले गेले आहे आणि वापरात आहे. बायोएनर्जी वनस्पतींच्या चरबी आणि साखर घटकांचा इंधन म्हणून वापर करते. खरं तर, एका तेल शुद्धीकरण कंपनीने पेट्रोलची जागा घेण्यासाठी या वर्षाच्या आत ऊस, टाकाऊ लाकूड, तांदळाच्या पेंढ्या आणि समुद्री शैवालपासून बनवलेल्या बायो-ब्युटानॉलचे व्यावसायिकीकरण करण्याची योजना जाहीर केली.
पर्यावरण संरक्षणाच्या दृष्टिकोनातूनही पर्यायी ऊर्जेचे महत्त्व अधोरेखित केले आहे. जीवाश्म इंधनांच्या वापरामुळे हरितगृह वायू उत्सर्जन वाढते, ज्यामुळे जागतिक तापमानवाढ वाढते. यामुळे ध्रुवीय बर्फ वितळतात, ज्यामुळे समुद्राची पातळी वाढते आणि हवामान बदल होतो. पर्यायी ऊर्जेचा वापर वाढवल्याने या पर्यावरणीय समस्या कमी होण्यास मोठ्या प्रमाणात मदत होईल. सौर, पवन आणि जलविद्युत ऊर्जा पर्यावरणपूरक आहेत कारण ते ऑपरेशन दरम्यान जवळजवळ कोणतेही हरितगृह वायू उत्सर्जित करत नाहीत, ज्यामुळे ते शाश्वत भविष्यासाठी महत्त्वपूर्ण पर्याय बनतात.
आपल्या पुढच्या पिढीसाठी भविष्यातील ऊर्जेमध्ये "पर्यावरण मैत्रीपूर्ण, आर्थिक व्यवहार्यता आणि पुरवठा सुरक्षा" असणे आवश्यक आहे. जागतिक स्तरावर, या ऊर्जेचा विकास आणि व्यापारीकरण करण्याचे प्रयत्न तीव्र होत आहेत, परंतु अजूनही बराच वेळ आणि गुंतवणूक आवश्यक आहे. म्हणूनच, आवश्यक संशोधनासाठी निधी देण्यासाठी सरकारी स्तरावरील गुंतवणूक आणि तांत्रिक विकासात स्वयंसेवी कॉर्पोरेट सहभाग आवश्यक आहे. त्याच वेळी, सामान्य जनतेने संसाधनांच्या कमतरतेच्या समस्या सोडवण्यासाठी ऊर्जा संवर्धन आणि कार्यक्षम वापरात देखील सहभागी होणे आवश्यक आहे. शाश्वत भविष्यासाठी सर्वांनी एकत्र काम केले पाहिजे.
