या ब्लॉग पोस्टमध्ये, आम्ही विविध संशोधन निष्कर्षांच्या आधारे, नैराश्यविरोधी औषधे खरोखरच प्रभावी आहेत की केवळ एक दिखावा आहेत, याचे परीक्षण करणार आहोत. तसेच, आम्ही त्यांचे दुष्परिणाम आणि नियमनाची गरज यावरही विचार करणार आहोत.
एप्रिल २००८ मध्ये, युरोपियन मानसोपचार संघटनेच्या एका परिषदेत सध्या उपलब्ध असलेल्या नैराश्यविरोधी औषधांच्या परिणामकारकतेबद्दल शंका उपस्थित करण्यात आल्या. गेल्या २० वर्षांहून अधिक काळ नैराश्यविरोधी औषधे औषधालयांमध्ये कोणत्याही अडचणीशिवाय उपलब्ध असल्याने, मानसोपचार तज्ञांच्या समुदायात अशा शंका उपस्थित करणे म्हणजे सूर्य पूर्वेला उगवतो या वस्तुस्थितीवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करण्यासारखेच होते. युनिव्हर्सिटी ऑफ वायोमिंग येथील मानसोपचारतज्ज्ञ डॉ. ब्रेट डीकन यांनी या परिषदेत विविध प्रायोगिक माहितीचा हवाला देत नैराश्यविरोधी औषधांच्या परिणामकारकतेबद्दल शंका उपस्थित केली. सादर केलेल्या पुराव्यांपैकी एक पुरावा म्हणजे असे प्रायोगिक निष्कर्ष होते, ज्यात असे दिसून आले की सौम्य किंवा मध्यम नैराश्य असलेल्या लोकांना नैराश्यविरोधी औषधे देणे हे प्लेसिबो देण्यापेक्षा अधिक प्रभावी नव्हते. या प्रयोगात, हॅमिल्टन डिप्रेशन रेटिंग स्केलवर २५ ते ५२ दरम्यान गुण मिळवणाऱ्या "अति तीव्र" नैराश्य असलेल्या रुग्णांच्या नैराश्याच्या लक्षणांचे मूल्यांकन करण्यात आले. या रुग्णांसाठी नैराश्यविरोधी औषधे प्लेसिबोपेक्षा अधिक प्रभावी असली तरी, हा फरक सरासरी फक्त १.८ गुणांचा होता. खरं तर, केवळ एका रात्रीच्या चांगल्या झोपेने गुणांमध्ये २ अंकांनी वाढ होऊ शकत असल्याने, १.८ अंकांचा फरक हा उपचारात्मक परिणाम म्हणून नगण्य होता, ज्यामुळे अँटीडिप्रेसंट्स एकतर अप्रभावी आहेत किंवा त्यांचा केवळ खूपच किरकोळ परिणाम होतो या दाव्याला पुष्टी मिळते.
तरीही लोक नैराश्यविरोधी औषधांच्या परिणामकारकतेवर निःशंकपणे विश्वास ठेवतात आणि मोठ्या संख्येने ती घेत राहतात. इतकेच नव्हे, तर विविध प्रकाशित संशोधन निष्कर्ष आणि नैदानिक अनुभवाच्या आधारावर बहुतेक मानसोपचारतज्ज्ञांना नैराश्यविरोधी औषधांच्या परिणामकारकतेची खात्री पटलेली आहे. तथापि, लेखक असा युक्तिवाद करतात की नैराश्यविरोधी औषधे एकतर अप्रभावी आहेत किंवा त्यांची परिणामकारकता खूपच मर्यादित आहे. यासाठी ते असे कारण देतात की, त्यांच्या कार्यपद्धतीची वैज्ञानिकदृष्ट्या पडताळणी झालेली नाही आणि त्यांचा उपचारात्मक परिणाम प्लेसिबोपेक्षा वेगळा नाही.
सर्वप्रथम, अँटीडिप्रेसंट्सच्या (अवसादरोधी औषधांच्या) कार्यप्रणालीचे स्पष्टीकरण झाले आहे की नाही, हे आपण तपासूया. वैद्यकशास्त्राने लक्षणीय प्रगती केली असली तरी, अँटीडिप्रेसंट्सचे लक्ष्य असलेल्या गुंतागुंतीच्या मज्जासंस्थेवरील वैज्ञानिक संशोधन अपुरे आहे. उदाहरणार्थ, मानसोपचारतज्ज्ञांच्या दाव्यानुसार, पॅक्सिल या अँटीडिप्रेसंटच्या कार्यप्रणालीचे बारकाईने निरीक्षण केल्यास काही समस्या दिसून येतात. अँटीडिप्रेसंट्समध्ये असे घटक असतात जे चेतापेशींच्या बाहेर सेरोटोनिनचे पुनर्शोषण रोखतात. सेरोटोनिनचे पुनर्शोषण रोखून, ते चेतापेशींमध्ये त्याचा संचय घडवून आणतात; हे साठलेले सेरोटोनिन नंतर जवळच्या चेतापेशींना (न्यूरॉन्सना) सक्रिय करते, ज्यामुळे अवसाद कमी होतो. या आधारावर, मानसोपचारतज्ज्ञ असा निष्कर्ष काढतात की सेरोटोनिनच्या वाढीमुळे अवसाद दूर होतो. तथापि, या निष्कर्षाची सत्यता अद्याप सिद्ध झालेली नाही. अवसादग्रस्त रुग्णांच्या रक्त तपासणीत सेरोटोनिनचे प्रमाण कमी आढळते, या वस्तुस्थितीच्या आधारावर सेरोटोनिनची पातळी वाढवल्याने अवसाद कमी होतो, असा केवळ एक युक्तिवाद आहे.
या निष्कर्षात दोन समस्या आहेत. पहिली, सेरोटोनिन मेंदूत गुंतागुंतीची कार्ये करत असल्यामुळे, वैद्यकीय संशोधकांनी त्याची कार्ये अचूकपणे ओळखलेली नाहीत आणि ते केवळ सांख्यिकीय माहितीच्या आधारे असे गृहीत धरत आहेत की सेरोटोनिन नैराश्य कमी करते. तथापि, हे गृहीतक सत्यापित झालेले नाही आणि त्यात विश्वासार्हतेचा अभाव आहे. दुसरी, जरी सेरोटोनिन नैराश्य सुधारण्यात प्रभावी असले तरी, मेंदूत सेरोटोनिनची उच्च पातळी टिकवून ठेवणे शक्य आहे की नाही याबद्दल शंका आहे. नैराश्यविरोधी औषधे सेरोटोनिनला न्यूरॉन्सच्या बाहेर जाण्यापासून रोखून काम करतात, ज्यामुळे त्यांच्या आत सेरोटोनिनची पातळी वाढते; तथापि, काही न्यूरोसायकियाट्रिस्ट असा युक्तिवाद करतात की न्यूरॉन्समध्ये सेरोटोनिन रिसेप्टर निर्मितीच्या सक्रियतेमुळे ही वाढ नंतर उलटते. दुसऱ्या शब्दांत, न्यूरॉन्समध्ये सेरोटोनिनची पातळी कमी करण्यासाठी किमान दोन यंत्रणा असतात. या सिद्धांताच्या आधारे, काही विद्वान असा युक्तिवाद करतात की नैराश्यविरोधी औषधे नैराश्य अजिबात कमी करू शकत नाहीत. खरं तर, काही संशोधकांनी नैराश्य निर्माण करण्यासाठी मेंदूतील सेरोटोनिनची पातळी कमी केल्याचे सांगितले जाते, परंतु त्यांना कोणताही परिणाम दिसून आला नाही. हा पुरावा आहे की न्यूरॉन्समधील फीडबॅक यंत्रणेमुळे सेरोटोनिनची पातळी बदलत नाही, ज्यामुळे अँटीडिप्रेसंट्समुळे सेरोटोनिनची पातळी वाढते हा दावा खोडून काढला जाऊ शकतो.
तथापि, हे खरे आहे की नैराश्यविरोधी औषधे नैराश्याने ग्रस्त असलेल्या अनेक रुग्णांवर प्रभावीपणे उपचार करतात असे दिसते. पण नैराश्याने ग्रस्त रुग्णांवर उपचार करण्यासाठी मानसोपचारतज्ज्ञांनी वर्णन केलेल्या कार्यप्रणालीनुसार नैराश्यविरोधी औषधे खरोखरच शरीरात काम करतात का? फ्लोरिडा विद्यापीठाच्या समाजकार्य विभागातील प्राध्यापक डेव्हिड कोहेन यांनी केलेल्या एका क्लिनिकल ट्रायलनुसार, नैराश्यविरोधी औषधे घेणाऱ्यांपैकी ५०% लोकांच्या नैराश्यात घट झाली, तर प्लेसिबो घेणाऱ्यांपैकी केवळ ४०% लोकांच्या बाबतीत असे घडले. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे झाल्यास, केवळ १०% रुग्णांनाच नैराश्यविरोधी औषधांचा परिणाम जाणवला. या निकालांच्या आधारे असा निष्कर्ष काढता येतो की, नैराश्यविरोधी औषधांचा खरा परिणाम नगण्य असतो आणि प्लेसिबो परिणामाला केवळ खरा परिणाम समजण्याची चूक केली जात आहे. इतकेच नाही, तर असेही दावे केले जातात की जरी नैराश्यविरोधी औषधे नैराश्यापासून तात्पुरता आराम देत असली, तरी दीर्घकाळात ती नैराश्य प्रत्यक्षात वाढवू शकतात किंवा ते कमी करण्यात पूर्णपणे अयशस्वी ठरू शकतात.
मार्च २००६ मध्ये, एफडीएने अवसादरोधी उत्पादनांवरील २३ अभ्यासांचे विश्लेषण केले आणि असा निष्कर्ष काढला की अवसादरोधी औषधे किशोरवयीन मुलांमध्ये आत्महत्येची प्रवृत्ती निर्माण करतात. २००७ मध्ये, एफडीएने असा इशारा दिला की सुप्रसिद्ध अवसादरोधी औषध पॅक्सिल केवळ लहान मुले आणि किशोरवयीन मुलांमध्येच नव्हे, तर तरुण प्रौढांमध्येही आत्महत्येच्या प्रवृत्तीचा धोका वाढवते. याव्यतिरिक्त, विविध प्रायोगिक निष्कर्ष आणि सांख्यिकीय माहिती अवसादरोधी औषधांची निष्प्रभावीता दर्शवतात.
या प्रायोगिक निष्कर्षांच्या आधारे, मी असा युक्तिवाद करतो की अवसादरोधी औषधांचा फारसा अर्थपूर्ण उपचारात्मक परिणाम होत नाही, आणि जरी ती काम करत असली तरी, त्याचा परिणाम खूपच नगण्य असतो.
तर मग, ज्यांची उपचारात्मक परिणामकारकता सिद्ध झालेली नाही अशा अँटीडिप्रेसंट्सच्या विक्रीचे नियमन केले पाहिजे का? की केवळ तात्पुरता प्लेसिबो परिणाम साधण्यासाठी त्यांच्या विक्रीला परवानगी दिली पाहिजे? लेखकाचे म्हणणे आहे की अँटीडिप्रेसंट्सच्या विक्रीचे कठोरपणे नियमन केले पाहिजे. याचे कारण असे की अँटीडिप्रेसंट्सचे दुष्परिणाम गंभीर असतात. जर अँटीडिप्रेसंट्समुळे मानवी शरीराला काहीही हानी पोहोचत नसती, तर प्लेसिबो परिणामाच्या आशेने त्यांच्या विक्रीला परवानगी दिली जाऊ शकली असती. तथापि, अँटीडिप्रेसंट्स ही न्यूरोट्रान्समीटरमध्ये फेरफार करणारी औषधे असल्याने, त्यांचे साधारणपणे २० पेक्षा जास्त दुष्परिणाम असतात, ज्यामुळे रुग्णांना फायद्यापेक्षा जास्त नुकसान होते. सामान्य दुष्परिणामांमध्ये लैंगिक समस्या, पचनसंस्थेचे विकार, वृद्धांमध्ये रक्तस्त्राव आणि पक्षाघात, वाढलेला मृत्यूदर आणि लहान मुलांमध्ये विकासात्मक विकार यांचा समावेश होतो. हे धोके अनिश्चित प्लेसिबो परिणामातून मिळणाऱ्या संभाव्य फायद्यांपेक्षा जास्त नुकसान करू शकतात. किंबहुना, अँटीडिप्रेसंट्समुळे नकारात्मक शारीरिक परिणाम झाल्याची प्रकरणे सामान्य आहेत. जर तुम्ही इंटरनेटवर अँटीडिप्रेसंट्सबद्दल माहिती शोधली, तर तुम्हाला अशी प्रकरणे सहज सापडतील ज्यात लोक अनेक वर्षांपासून ही औषधे घेत आहेत आणि डोकेदुखी व चक्कर येण्याची तक्रार करतात. काही विद्वानांच्या मते, नैराश्यविरोधी औषधे घेतल्यानंतर नैराश्य पुन्हा येणे हा देखील त्या औषधांचा एक दुष्परिणाम आहे. ऑक्टोबर २००७ आणि जुलै २००८ मध्ये, अनुक्रमे अमेरिका आणि स्पेनमध्ये प्रकाशित झालेल्या अभ्यासांनुसार, नैराश्यविरोधी औषधांमुळे जठरांत्र रक्तस्रावाचा धोका वाढू शकतो. याव्यतिरिक्त, पूर्वी उल्लेख केलेले आत्महत्येचे आवेग आणि मानसिक अस्थिरता हे देखील नैराश्यविरोधी औषधांचे दुष्परिणाम मानले जाऊ शकतात.
अँटीडिप्रेसंट्समध्ये इतर धोकेही असतात, जसे की व्यसन आणि औषध सोडल्यावर होणारी लक्षणे. याचे कारण असे की, काही लोक औषधांच्या साहाय्याने आपल्या भावनांवर नियंत्रण मिळवण्याच्या प्रयत्नात अँटीडिप्रेसंट्सची मोठी मात्रा घेतात. जे लोक तीन-चार वर्षे अँटीडिप्रेसंट्स घेत असतात, जेव्हा ते अचानक घेणे थांबवतात, तेव्हा शरीरातील हार्मोनच्या पातळीत आणि कार्यप्रणालीत होणाऱ्या बदलांमुळे औषध सोडल्यावर होणारी लक्षणे दिसू शकतात. अँटीडिप्रेसंट्स सोडल्यावर दिसणारी लक्षणे इतर हानिकारक पदार्थांच्या लक्षणांसारखीच असल्याने, विशेष खबरदारी घेणे आवश्यक आहे. खरे तर, अमेरिकेतील एका सुप्रसिद्ध ऑनलाइन पुस्तकांच्या दुकानात, अँटीडिप्रेसंट्स सुरक्षितपणे कसे थांबवावे यावर अनेक पुस्तके सहज सापडतात. यावरून हे वास्तव दिसून येते की, अनेक लोक अँटीडिप्रेसंट्स सोडल्यावर होणाऱ्या लक्षणांपासून सुटका करून घेऊ शकत नाहीत आणि या औषधांमुळे अनेकजण त्रस्त आहेत.
याव्यतिरिक्त, अँटीडिप्रेसंट्सचे असे दुष्परिणाम असू शकतात ज्यांची आपल्याला माहिती नसते. यांची विभागणी दोन प्रकारांत करता येते: जे अद्याप अज्ञात आहेत आणि जे लपवून ठेवण्यात आले आहेत. बहुराष्ट्रीय औषध कंपनी एली लिलीवर असा आरोप होता की, त्यांनी अँटीडिप्रेसंट प्रोझॅक बाजारात येण्यापूर्वीच त्याचे दुष्परिणाम लपवण्याचा प्रयत्न केला होता. ब्रिटिश मेडिकल जर्नलने उघड केले की, त्यांच्याकडे एली लिलीची अँटीडिप्रेसंट्सच्या दुष्परिणामांसंबंधीची गोपनीय कागदपत्रे होती, ज्यात प्रोझॅकमुळे शारीरिक अस्थिरता आणि पॅनिक अटॅक येऊ शकतात अशी माहिती समाविष्ट होती. नैराश्याने ग्रस्त असलेल्या जोसेफ वेस्बेकरने प्रोझॅक घेतल्यानंतर केलेला सामूहिक गोळीबार, या अँटीडिप्रेसंटमुळे मानसिक अस्थिरता आणि पॅनिक अटॅक येऊ शकतात या शक्यतेचे निदर्शक आहे.
त्यामुळे, अवसादरोधी औषधे अपेक्षित उपचारात्मक परिणाम साधण्यात अयशस्वी तर ठरतातच, पण प्रत्यक्षात मानसिक आणि शारीरिक अस्थिरता निर्माण करू शकतात. असे असूनही, या समस्या फारशा ज्ञात नसल्यामुळे, अवसादरोधी औषधांचा जागतिक वापर वाढतच आहे.
आयक्यूव्हीआयए (IQVIA) या बाजार संशोधन संस्थेच्या अहवालानुसार, २०२२ मध्ये केवळ अमेरिकेतच नैराश्यविरोधी औषधांसाठी ३० कोटींहून अधिक प्रिस्क्रिप्शन्स देण्यात आली होती. इतकेच नव्हे तर, जागतिक नैराश्यविरोधी औषध बाजारपेठेने २०२३ मध्ये १७ अब्ज डॉलर्स (अंदाजे २२ ट्रिलियन वॉन) चा टप्पा ओलांडला आणि २०३० पर्यंत ती २२० अब्ज डॉलर्स (अंदाजे २९० ट्रिलियन वॉन) पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. यावरून हे दिसून येते की, नैराश्यविरोधी औषधे केवळ उपचारांपुरती मर्यादित न राहता, एक प्रचंड मोठा उद्योग बनली आहेत.
त्यामुळे, अवसादरोधी औषधांच्या परिणामकारकतेची आणि दुष्परिणामांची सखोल पडताळणी करणे आवश्यक आहे, आणि औषध कंपन्यांच्या नफ्यापेक्षा रुग्णांच्या सुरक्षिततेला प्राधान्य देणारे कठोर नियम स्थापित केले पाहिजेत. जेव्हा एक सावध आणि जबाबदार उपचार वातावरण निर्माण होईल, तेव्हाच रुग्ण योग्य निर्णय घेऊ शकतील.
