Dalam catatan blog ini, kami meneroka sama ada kami boleh mengawal kuasa alam dengan teknologi yang kami bangunkan kerana ingin tahu.
Manusia telah menggunakan senjata rasa ingin tahu yang berkuasa untuk mencipta teknologi baharu yang tidak terkira banyaknya, dan sebagai hasilnya, kemajuan teknologi manusia telah menjadi yang terpantas sejak ratusan tahun kebelakangan ini dalam sejarah manusia. Dari perspektif ini, rasa ingin tahu adalah emosi yang paling berpengaruh dalam pembangunan manusia. Daripada sekadar berpengaruh, lebih tepat untuk mengatakan bahawa ia menjadi daya penggerak di sebalik pengetahuan, tamadun dan kemajuan teknologi kami yang semakin berkembang. Malah, tanpa rasa ingin tahu, kita akan menjadi spesies yang bertuah untuk terus hidup. Tetapi rasa ingin tahu sentiasa meletakkan sesuatu yang baru di tangan kita, dan sama ada ia senjata atau sehelai pakaian, ia telah memberi kita cara untuk terus hidup seperti tidak pernah berlaku sebelum ini. Kemandirian yang menakutkan ini telah menjadikan kita mamalia yang paling mudah menyesuaikan diri di planet ini. Teknologi manusia telah menjadikan kita makhluk paling berkuasa di planet ini, dan ia kini berada pada tahap di mana ia membantu kita melangkaui kelangsungan hidup.
Pada masa lalu, kemajuan teknologi memberikan kita bekalan makanan yang stabil atau tempat perlindungan daripada ancaman. Pada masa kini, kemajuan teknologi dalam bidang yang berkaitan secara langsung dengan manusia telah meningkatkan kemandirian, tetapi kemajuan yang paling ketara adalah dalam teknologi yang lebih mementingkan kemudahan daripada kelangsungan hidup, seperti teknologi maklumat dan komunikasi. Namun begitu, pembangunan teknologi tenaga yang cekap telah bertepatan dengan peningkatan pesat dalam kadar kemajuan teknologi manusia. Melindungi alam semula jadi telah menjadi cabaran penyelidikan utama sejak awal manusia, dan ia terus menjadi subjek penyelidikan dan membuahkan banyak hasil, walaupun tidak sehebat teknologi maklumat dan komunikasi. Akibatnya, manusia menyedari bahawa kemajuan teknologi mereka meluaskan skop keupayaan mereka. Banyak daripada mereka memberi manfaat kepada kelangsungan hidup manusia. Kemajuan teknologi manusia telah dapat mengimbangi tenaga alam atau mempertahankannya. Ini telah mewujudkan rasa kemahakuasaan bahawa manusia boleh melakukan apa sahaja terhadap alam. Manusia mengembangkan keinginan untuk memanipulasi segala-galanya di sekeliling mereka, yang membawa kepada keinginan untuk mengawal alam semula jadi. Manusia mungkin ingin menghalang ancaman besar yang ditimbulkan oleh alam semula jadi, seperti bencana alam, atau mereka mungkin ingin memanfaatkan tenaga alam untuk keperluan mereka sendiri. Alasannya adalah kompleks, tetapi asasnya ialah manusia ingin mengawal alam semula jadi, tetapi malangnya, ini tidak mungkin pada masa ini.
Alasan pertama untuk ini adalah bahawa untuk mengawal alam semula jadi, manusia perlu mencapai ketunggalan teknologi. Dalam kes ini, ketunggalan itu ialah kecekapan tenaga. Satu lagi cara untuk mengatakannya ialah mengimbangi tenaga yang ada pada alam semula jadi dengan kuasa yang dihasilkan manusia. Tetapi tenaga alam adalah sangat besar. Jika kita mentakrifkan alam semula jadi sebagai semua persekitaran luaran yang kita berinteraksi, maka kawalan alam semula jadi sepenuhnya bermakna dapat menghentikan Bumi daripada berputar, atau memantulkan cahaya matahari ke tempat lain, atau kebal terhadap kesan bencana alam yang besar seperti gempa bumi dan tsunami. Untuk mengimbangi jumlah tenaga yang begitu besar, kita perlu menjana sekurang-kurangnya jumlah tenaga yang setara. Walau bagaimanapun, menjana tenaga sebanyak ini memerlukan banyak sumber dan teknologi tenaga yang cekap. Walau bagaimanapun, teknologi manusia masih jauh daripada dapat mengawal alam semula jadi. Teknologi yang dikomersialkan semasa tidak dapat meniru kecekapan tenaga makhluk hidup. Malah kecekapan tenaga yang tinggi ini tidak mencukupi untuk mengimbangi tenaga yang beredar di dalam dan di luar Bumi dengan sumber yang tersedia untuk manusia. Oleh itu, teknologi manusia perlu melebihi kecekapan tenaga kehidupan untuk mengimbangi tenaga alam, yang merupakan matlamat yang sangat tidak realistik memandangkan keadaan teknologi semasa kita. Sekurang-kurangnya, langkah pertama ke arah mengimbangi tenaga ialah teknologi pelakuran nuklear digunakan secara meluas dalam aktiviti pengeluaran harian.
Telah dipertikaikan bahawa teknologi manusia telah bertambah baik sehingga kita boleh mengawal alam semula jadi jika kita mempunyai modal yang mencukupi. Walau bagaimanapun, ini meremehkan kuasa alam semula jadi. Jika kita mengurangkan kawalan alam untuk memastikan manusia dilindungi dengan baik, ia mungkin boleh dilakukan, tetapi ini bukan maksud kawalan yang betul. Adalah lebih tepat untuk mengatakan bahawa manusia telah mengawal keadaan di sekeliling mereka daripada alam semula jadi. Terdapat juga hujah bahawa kawalan ke atas alam semula jadi akan menjadi setempat, bergantung kepada kepekatan modal. Ini juga menganggap skop alam yang kecil, dan boleh dikatakan bahawa kawalan ke atas keadaan sekeliling disalah anggap sebagai kawalan ke atas alam semula jadi.
Satu lagi sebab mengapa manusia kehilangan kawalan alam semula jadi ialah pecutan pembangunan teknologi secara beransur-ansur menjadi perlahan. Kadar pembangunan teknologi manusia telah meningkat dengan pesat dalam beberapa abad kebelakangan ini dan kemudian secara beransur-ansur menurun. Sebagai contoh, peningkatan dalam kuasa kuda enjin kereta telah berlaku secara dramatik sejak 100 tahun yang lalu, daripada beberapa kuasa kuda hingga seribu kuasa kuda, tetapi pada masa kini, perbezaan kuasa kuda bagi setiap kenderaan hanyalah beberapa kuasa kuda. Di samping itu, bukan mudah bagi manusia untuk memperoleh pengetahuan baru kerana kategori di mana kita memahami dunia dalam paradigma semasa kita telah meluas dengan ketara. Sedangkan sebelum ini, pengetahuan baru diperoleh pada tahap asas, kini ia diperoleh pada tahap mikro dalam bidang tertentu. Dalam erti kata lain, cara meluaskan ilmu sekarang ialah mencari perkara kecil yang tersembunyi dalam satu kategori besar. Dalam hal ini, pembangunan teknologi adalah berdasarkan pengetahuan baru. Walau bagaimanapun, memandangkan skop pengembangan pengetahuan sedang bertumpu, kadar pembangunan teknologi pasti akan berkurangan secara beransur-ansur. Trend ini akan berterusan sehingga anjakan paradigma memberi kita kategori besar pengetahuan baharu. Jika paradigma baru muncul dan pengetahuan baharu meningkat, kadar pembangunan teknologi sekali lagi akan meningkat dengan ketara, memenuhi syarat penting untuk ketunggalan teknologi.
Ada yang percaya bahawa pengembangan pengetahuan manusia adalah dalam bentuk divergensi, tetapi ini hanya sebahagiannya benar untuk pengetahuan humanistik, yang datang dari mental dan kognitif, bukan dari pengetahuan tentang alam dan fenomena. Dalam kes pengetahuan kemanusiaan, tafsiran baru tentang fenomena dan pemerolehan pengetahuan adalah berbeza apabila masyarakat dan nilai berubah dengan lancar dari semasa ke semasa. Dengan kata lain, pengembangan ilmu dalam bidang kemanusiaan adalah tidak konvergen kerana fakta-fakta baru sentiasa muncul dan diterima sebagai ilmu. Walau bagaimanapun, fakta tentang fenomena alam dan saintifik sudah wujud dalam paradigma yang sama. Walaupun terdapat perubahan dalam perspektif mikro, ia mempunyai kecenderungan tertentu, jadi menerima fakta ini sebagai pengetahuan adalah satu bentuk pengisian bahagian yang belum diterokai dalam kategori yang sedia ada. Oleh itu, melainkan terdapat anjakan paradigma akibat penemuan fakta baharu yang terobosan, tidak akan ada pengembangan pengetahuan yang berbeza.
Akhir sekali, modal insan adalah terhad, dan pembaziran sumber dengan cara yang tidak cekap untuk mengawal tenaga alam semula jadi yang besar boleh membawa kesan buruk untuk masa depan. Tidak kira betapa majunya keupayaan teknologi kita, kita masih memerlukan sumber daripada alam semula jadi untuk menjalankannya. Melainkan kita menuai sejumlah besar sumber dari luar Bumi, kita tidak mempunyai pilihan selain menggunakan sumber di Bumi. Walaupun kita boleh mengekstrak dan menggunakan tenaga daripada sumber kita sendiri dengan kecekapan tinggi, ia tidak mencukupi untuk mengimbangi tenaga yang alam sediakan secara berterusan. Sebagai contoh, tidak kira betapa tinggi kecekapan haba teknologi pelakuran nuklear, terdapat kehilangan jirim yang berterusan dalam proses menukar jisim kepada tenaga. Jika kerugian ini terkumpul dalam jangka masa yang panjang, akan tiba satu titik di mana perkara di Bumi tidak mencukupi untuk mengawal alam semula jadi. Jika kita cuba mengawal alam semula jadi dalam situasi ini, kita menghadapi risiko meninggalkan planet ini secara material tanpa kehidupan dan kepelbagaian. Untuk mengelakkan perkara ini daripada berlaku, kita perlu mendapatkan sumber dari bahagian lain alam semesta.
Oleh itu, kemungkinan bahawa ketunggalan teknologi manusia adalah sangat jauh pada masa hadapan, atau mungkin tidak pernah wujud. Ini bermakna kawalan manusia terhadap alam semula jadi tidak mungkin berlaku pada masa kini atau terdekat. Walau bagaimanapun, kita boleh mengawal alam pada tahap tertentu jika kita mengehadkan skopnya kepada kawasan yang kecil. Jika kita mengehadkan skop alam semula jadi kepada atmosfera Bumi, tidak termasuk angkasa lepas, ini mungkin kelihatan seperti masalah yang agak realistik. Sudah tentu, mengawal fenomena dalam atmosfera bukanlah tugas yang mudah. Pada masa ini, kita hampir tidak dapat menahan satu tiupan angin keluar dari bangunan. Oleh itu, boleh disimpulkan bahawa kawalan sempurna dalam planet ini juga pramatang. Untuk meringkaskan, kawalan manusia yang lengkap terhadap alam semula jadi memerlukan, pertama, pelaksanaan teknologi yang sangat cekap tenaga, seperti pengkomersilan pelakuran nuklear. Kedua, kepesatan pembangunan teknologi mesti dipercepatkan apabila paradigma baru pengetahuan muncul dan meluaskan pengetahuan kita. Akhirnya, kawalan manusia terhadap alam semula jadi akan menjadi realiti apabila manusia dapat mengekstrak sumber luar bumi secara bebas.
