Hari ini, wanita menganggap diri mereka gemuk tanpa mengira berat badan mereka, dan kegilaan diet mengejar angka langsing dipergiatkan oleh faktor sosial, sejarah dan ekonomi.
Hari ini, ramai wanita menganggap diri mereka gemuk tanpa mengira berat sebenar mereka. Tanpa mengira kekayaan atau umur, mereka secara seragam ingin kurus, dan keinginan ini menyemarakkan kegilaan diet. Memandangkan badan berkaitan dengan keinginan dan ekspresi diri kita yang pelbagai, kegilaan diet boleh berfungsi sebagai cermin yang mencerminkan masyarakat kita.
Kebimbangan terhadap badan bukanlah fenomena baru-baru ini. Menurut satu laporan sosiologi, di Amerika Syarikat, wanita dengan bentuk badan yang sangat langsing popular pada tahun 1930-an, manakala wanita dengan angka yang menarik, seperti Marilyn Monroe, popular pada tahun 1950-an. Semasa Kemelesetan Besar 1930-an, apabila keadaan ekonomi miskin, wanita langsing yang kelihatan tangkas menjadi simbol daya tarikan kerana wanita bekerja diperlukan. Walau bagaimanapun, menjelang 1950-an, apabila ekonomi mula bertambah baik, jangkaan masyarakat beralih ke arah wanita membina rumah tangga yang bahagia, menyebabkan orang ramai memihak kepada imej pelakon dengan lekuk tubuh yang menarik.
Konteks sejarah ini memainkan peranan penting dalam memahami persepsi kontemporari badan. Ketaksuban terhadap sosok langsing bukan semata-mata tentang penampilan tetapi sangat berkait dengan perubahan sosial dan ekonomi. Sebagai contoh, sejak 1980-an, di tengah-tengah ketidakstabilan ekonomi global dan persaingan yang semakin sengit dalam pasaran buruh, angka yang tipis telah melambangkan kecekapan dan disiplin diri. Akibatnya, diet melangkaui piawaian estetik semata-mata dan dianggap sebagai berkaitan secara langsung dengan kejayaan sosial.
Dalam masyarakat pengguna, badan secara semula jadi menjadi pusat ekspresi diri. Oleh kerana pembangunan perindustrian membawa kelimpahan material, manusia memperoleh keupayaan untuk memuaskan keinginan mereka melalui penggunaan yang pelbagai dan percaya bahawa mereka mengekspresikan diri mereka melalui penggunaan. Hari ini, penggunaan cenderung dibentuk dan dikawal selia oleh media massa. Tambahan pula, manusia berusaha untuk mengekspresikan diri mereka dengan meniru imej yang dilihat dalam media visual. Dalam pengertian ini, ekspresi diri melalui penggunaan boleh dikatakan ditakrifkan oleh pandangan orang lain dan sukar untuk dilihat sebagai proses mewujudkan imej diri yang autonomi dan aktif. Akhirnya, tindakan membentuk imej seseorang melalui penggunaan tidak lebih daripada meningkatkan nilai pasaran seseorang.
Keutamaan untuk imej wanita langsing berkait rapat dengan ini. Tidak semua jenis diet dilakukan atas sebab yang sama seperti hari ini. Pada Zaman Pertengahan, diet adalah satu bentuk disiplin dalam gaya hidup keagamaan yang bertujuan untuk mengawal jiwa, manakala pada abad ke-18, ia adalah cara untuk ahli kumpulan tertentu mengawal kuantiti dan jenis makanan yang mereka makan. Sebaliknya, kebanyakan diet moden dijalankan dengan matlamat untuk mencipta angka langsing untuk meningkatkan nilai pasaran seseorang. Persepsi yang salah tentang penampilan telah mencetuskan kegilaan diet ini, yang semakin diperkuat dan diterbitkan semula melalui media massa.
Minat terhadap tubuh sebagai alat ekspresi diri, yang dikuasai oleh logik komodifikasi kapitalis, sebaliknya mengasingkan orang dari tubuh mereka sendiri. Imej badan sebagai komoditi dan nilai-nilai berorientasikan penampilan yang disebarkan melalui media massa mengukuhkan obsesi terhadap fizikal yang menarik, mendorong orang ramai untuk menyertai barisan mereka yang mengejar angka langsing melalui diet. Imej badan terhomogen ini yang dibina dalam media massa memberi kita apa-apa selain imej badan, bukan badan itu sendiri. Akibatnya, penetapan masyarakat moden pada badan boleh difahami kurang sebagai ekspresi tulen diri dan lebih sebagai cerminan tekanan sosial dan ekonomi.
Dalam konteks ini, mengejar imej badan yang sihat harus diiktiraf bukan hanya sebagai soal penampilan, tetapi sebagai proses memulihkan sikap positif terhadap diri sendiri dan maruah diri. Ini menunjukkan keperluan untuk pendekatan seimbang yang mengambil kira kesihatan mental dan fizikal individu. Hanya apabila tujuan berdiet ditetapkan bukan semata-mata sebagai cara untuk kecantikan luaran, tetapi sebagai satu kaedah untuk kesihatan holistik, akhirnya kita boleh mencapai pemahaman yang betul tentang badan.
