Dalam catatan blog ini, kita akan meneroka mengapa manusia bertindak melangkaui kepentingan diri naluri mereka untuk membantu orang lain, dan bagaimana komunikasi memupuk altruisme.
Pernahkah anda melihat seseorang di sekeliling anda yang menjalani kehidupan mereka untuk orang lain dan bukannya untuk diri mereka sendiri? Anda tidak perlu melihat jauh—kebanyakan ibu bapa sesuai dengan gambaran ini. Jika kita menganggap manusia sebagai makhluk rasional yang secara naluri mengutamakan kepentingan mereka sendiri, tingkah laku sedemikian di pihak ibu bapa mungkin kelihatan pelik pada pandangan pertama. Namun, pada hakikatnya, kita semua menerima tingkah laku ini sebagai sesuatu yang semula jadi. Bukan sahaja ibu bapa; anggota bomba yang menyelamatkan orang lain dalam kecemasan, kakitangan perubatan yang menjaga pesakit siang dan malam di hospital, dan sukarelawan yang berusaha untuk membantu golongan yang terdedah secara sosial juga mendedikasikan diri mereka kepada orang lain di luar kepentingan mereka sendiri. Tingkah laku altruistik sedemikian memupuk ikatan sosial dan mendorong orang ramai untuk rela berusaha untuk orang lain; kita tergerak oleh tindakan ini dan kadangkala merenungkan nilai kehidupan.
Salah satu daripada banyak hipotesis yang menjelaskan tingkah laku altruistik sedemikian ialah "hipotesis pemilihan kerabat". Hipotesis ini mentafsirkan tingkah laku altruistik dari perspektif bahawa menjaga anak-anak sendiri—yang membawa gen seseorang—akhirnya merupakan strategi survival untuk mewariskan gen seseorang kepada generasi akan datang. Dalam erti kata lain, pengabdian ibu bapa boleh difahami sebagai sebahagian daripada usaha untuk meneruskan keturunan genetik mereka. Dilihat melalui logik ini, tindakan altruistik akhirnya ditafsirkan sebagai untuk kepentingan diri sendiri. Begitu juga, "hipotesis altruisme timbal balik" menjelaskan tingkah laku altruistik sebagai tindakan yang diambil dengan jangkaan bahawa seseorang akan menerima bantuan daripada orang yang telah dibantu pada masa hadapan. Akibatnya, kebanyakan hipotesis yang menjelaskan tingkah laku altruistik berkongsi perspektif bahawa tindakan kebaikan terhadap orang lain adalah mungkin kerana ia akhirnya memberi manfaat kepada individu juga.
Walau bagaimanapun, hipotesis ini gagal menjelaskan dengan secukupnya situasi di mana membantu orang lain tidak memberi manfaat fizikal kepada penolong—seperti apabila orang yang sesat di pergunungan berkongsi baki air mereka, atau apabila individu saling membantu dalam saat-saat yang mengancam nyawa. Tingkah laku altruistik yang ekstrem sedemikian menimbulkan persoalan kepada kita. Hipotesis yang menjelaskan situasi ini ialah "Hipotesis Komunikasi." Menurut hipotesis ini, hanya berkongsi pemikiran dan menyampaikan niat melalui perbualan membolehkan manusia mengetepikan kepentingan diri mereka buat sementara waktu dan membuat keputusan yang memberi manfaat kepada orang lain. Hipotesis Komunikasi menunjukkan peranan penting yang dimainkan oleh sifat sosial manusia dan pertukaran emosi.
Satu kajian yang direka untuk menguji Hipotesis Komunikasi ialah eksperimen "permainan bersama" yang diketuai oleh Profesor Juan Camilo Cárdenas dari Universidad de los Andes di Bogotá, Colombia. Kawasan bersama merujuk kepada sumber—seperti padang rumput—yang dimiliki secara kolektif oleh semua orang, tetapi jika seseorang menggunakannya secara berlebihan, orang lain tidak akan mendapat apa-apa. Profesor Cárdenas menjalankan eksperimen yang mensimulasikan senario sumber bersama dengan membahagikan 65 pelajar kolej dan 40 petani kepada pasukan yang terdiri daripada lima orang dan mewujudkan situasi hipotetikal. Dalam eksperimen ini, setiap peserta boleh menuai sumber; sementara menuai lebih banyak sumber meningkatkan ganjaran individu, ia secara serentak mengurangkan jumlah sumber yang tersedia untuk pasukan, yang membawa kepada hasil yang tidak baik untuk orang lain. Pilihan mengenai penggunaan sumber ini akhirnya mewujudkan dilema: patutkah peserta mengambil sebanyak mungkin untuk kepentingan mereka sendiri, atau memelihara sumber untuk kepentingan kumpulan secara keseluruhan?
Sebelum melihat keputusan eksperimen, adalah lebih baik untuk menuai lebih banyak sumber bagi memaksimumkan ganjaran individu, tanpa mengira berapa banyak yang dituai oleh orang lain. Walau bagaimanapun, dalam eksperimen sebenar, peserta mengumpul lebih sedikit sumber daripada yang dijangkakan. Untuk mengkaji kesan komunikasi terhadap tingkah laku altruistik, Profesor Cardenas telah mereka bentuk dua eksperimen tambahan. Dalam eksperimen pertama, peserta tidak dapat berkomunikasi langsung, manakala dalam eksperimen kedua, mereka dibenarkan untuk berkongsi pendapat mereka melalui perbualan sama ada pada pertengahan permainan atau selepas setiap pusingan.
Dalam eksperimen di mana komunikasi dapat dilakukan, ahli pasukan mencapai persetujuan untuk memulihara sumber, dan jumlah sumber yang dikumpul menurun dengan ketara. Ini menunjukkan bahawa manusia mempunyai keupayaan untuk mempromosikan kepentingan komuniti melalui dialog dengan orang lain. Keputusan ini menunjukkan bahawa perbualan boleh berfungsi sebagai faktor utama dalam memacu tingkah laku altruistik, melangkaui sekadar cara komunikasi antara individu.
Melalui eksperimen ini, kita telah mempelajari bahawa hipotesis komunikasi boleh mempengaruhi pilihan altruistik manusia dengan ketara. Walau bagaimanapun, sukar untuk menganggap bahawa semua tindakan altruistik timbul daripada komunikasi. Contohnya, orang yang secara anonim menderma sejumlah besar wang kepada hospital atau menaja pelarian Afrika yang mereka tidak pernah temui dengan jumlah bulanan tetap terlibat dalam tingkah laku altruistik tanpa melalui proses komunikasi. Dalam hal ini, sesetengah sarjana mempersoalkan hipotesis komunikasi, kadangkala menolak perbualan sebagai tidak lebih daripada "perbualan kosong." Walau bagaimanapun, sukar untuk menafikan bahawa komunikasi, dalam banyak kes, adalah cara penting untuk memupuk rasa solidariti dengan orang lain dan mengawal selia keinginan mementingkan diri sendiri individu untuk menggalakkan kebaikan kolektif.
Oleh itu, kami telah mengesahkan melalui eksperimen sumber awam bahawa komunikasi boleh memainkan peranan dalam mencetuskan tingkah laku altruistik. Walaupun melalui janji lisan sahaja, orang ramai membuat keputusan altruistik melalui interaksi dengan orang lain, yang akhirnya menyumbang kepada kestabilan dan kemampanan masyarakat secara keseluruhan.
