Dalam catatan blog ini, kita akan mengkaji sama ada kemajuan dalam sains dan teknologi mengembangkan kehendak bebas manusia atau mengurungnya dalam kerangka kerja yang dicipta oleh genetik.

Adakah takdir sudah ditentukan?

Pertama sekali, sebelum memulakan catatan blog ini, saya ingin memperkenalkan mitos Oedipus. Mitos Oedipus ialah kisah seorang wira yang tunduk kepada takdir. Plot umumnya adalah seperti berikut.
Laius, raja Thebes purba, menerima ramalan yang menyatakan bahawa jika permaisurinya melahirkan seorang anak lelaki, anak lelaki itu akan menyebabkan kejatuhannya. Ditimpa keresahan, Laius meninggalkan anak lelaki itu sejurus selepas kelahirannya. Anak yang ditinggalkan itu dibawa ke Corinth oleh gembala, di mana dia diambil sebagai anak angkat oleh Raja Corinth dan diberi nama Oedipus.
Kemudian, setelah membesar sebagai putera Korintus, Oedipus menerima ramalan di Kuil Delphi yang meramalkan nasib tragisnya: bahawa dia akan membunuh bapanya dan berkahwin dengan ibunya. Dalam usaha untuk melarikan diri dari nasibnya, Oedipus pergi ke Thebes dan menjadi rajanya. Walau bagaimanapun, akhirnya menyedari bahawa dia tidak dapat menentang takdirnya, dia membutakan dirinya sendiri.
Dalam mitos ini, entiti yang menentukan nasib ialah tuhan yang menyampaikan ramalan. Manusia digambarkan sebagai makhluk yang tidak dapat melepaskan diri daripada takdir, dan perspektif fatalistik ini mempunyai pengaruh yang mendalam terhadap sejarah manusia. Walau bagaimanapun, fatalisme sedemikian hanyalah soal pilihan berdasarkan kepercayaan individu.
Ketika kita beralih dari Zaman Pertengahan, ketika kekuasaan ilahi sangat penting, menuju era moden, akal dan kehendak bebas manusia ditekankan, dan perspektif fatalistik secara beransur-ansur pudar. Namun, ironinya, dengan kemajuan sains yang pesat pada abad ke-20, satu bentuk determinisme yang ditafsirkan semula melalui akal muncul semula. Kuncinya ialah penemuan DNA pada tahun 1953 oleh James D. Watson dan Francis HC Crick.
Watson dan Crick mendedahkan bahawa DNA mengandungi semua maklumat yang menentukan proses biologi kita. Jika kita dapat mentafsir urutan DNA dan maklumat yang terkandung di dalamnya, kita dapat memahami semua proses biologi seseorang. Contohnya, jika kita mengetahui urutan genetik yang berkaitan dengan penyakit tertentu, kita dapat meramalkan nasib seseorang sebelum mereka dilahirkan. Dengan cara ini, agen yang menentukan nasib manusia sekali lagi digantikan oleh molekul kecil: DNA dan gen. Ini boleh dipanggil "determinisme DNA."
Jadi, adakah takdir kita sudah ditentukan sejak kita dilahirkan? Pengarah filem "Gattaca" mengemukakan jawapan kepada soalan ini melalui filem tersebut.

Sinopsis Filem 'Gattaca'

Filem 'Gattaca' berlatarkan masa hadapan yang tidak lama lagi, di mana kejuruteraan genetik telah berkembang dengan pesat. Pada era ini, setitik darah sudah cukup untuk menentukan kebarangkalian seseorang menghidap penyakit, personaliti, penampilan, status kesihatan, malah jangka hayat melalui analisis DNA.
Protagonis, Vincent Freeman, dilahirkan melalui konsepsi semula jadi tanpa sebarang manipulasi genetik. Sejurus selepas kelahirannya, seorang doktor meramalkan melalui analisis DNA bahawa Vincent mempunyai kebarangkalian yang tinggi untuk menghidap pelbagai penyakit dan akan meninggal dunia akibat penyakit jantung pada usia 31 tahun. Sebaliknya, adik lelakinya, Anton Freeman, dikandung dalam tabung uji dan dilahirkan sebagai anak yang "sempurna", dengan semua faktor penyebab penyakit dihapuskan melalui manipulasi genetik.
Vincent telah terpesona dengan angkasa lepas sejak kecil dan bercita-cita untuk menjadi angkasawan, tetapi ibu bapanya, yang menyedari maklumat genetiknya, cuba menghalangnya. Vincent sering berenang menentang adik lelakinya Anton, tetapi kerana kurang bernasib baik secara genetik, dia selalu kalah. Walau bagaimanapun, pada suatu hari, Vincent memenangi satu perlumbaan, dan acara ini menanamkan sedikit harapan di hatinya.
Namun dalam masyarakat yang digambarkan dalam filem ini, orang yang dikandung secara semula jadi diklasifikasikan sebagai "orang yang tidak sempurna dan tidak layak," manakala mereka yang dilahirkan melalui permanian beradas dianggap "orang yang sangat layak." Memandangkan seseorang itu mestilah individu yang "berkelayakan sepenuhnya" untuk menjadi angkasawan, Vincent menghadapi kemunduran berulang kali. Akhirnya, dia bekerja sebagai penjaga rumah, tetapi dia tidak pernah berputus asa dengan impiannya untuk menjadi angkasawan dan terus mencari peluang. Kemudian, dia bertemu Jerome Eugene Morrow, seorang individu yang "berkelayakan sepenuhnya" yang kelihatan sepertinya. Jerome telah hilang upaya dalam satu kemalangan dan menjual identitinya kepada Vincent. Vincent memalsukan identiti Jerome dan mendapat pekerjaan di sebuah syarikat aeroangkasa.
Dalam proses itu, Vincent terlibat dalam kes pembunuhan dan menghadapi risiko identiti sebenarnya terbongkar, tetapi dia mengatasi pelbagai krisis dan akhirnya menjadi angkasawan, terbang ke angkasa lepas. Melalui filem ini, pengarah menyampaikan mesej bahawa walaupun nasib seseorang ditentukan secara genetik, usaha dan kemahuan peribadi dapat mengatasi nasib itu.
Pada akhir filem, selepas memenangi perlumbaan renang menentang abangnya, Vincent berkata, “Aku mengalahkan kau kerana aku tidak menyimpan sebarang tenaga untuk perjalanan pulang.” Ayat ini menyampaikan mesej bahawa mengatasi takdir memerlukan usaha. Walau bagaimanapun, filem ini mendedahkan batasannya. Walaupun usaha dan semangat Vincent yang tidak henti-henti menjadi pendorong di sebalik kejayaannya, kebetulan memainkan peranan penting pada saat penentu. Vincent bertemu dengan seorang dermawan yang menyokongnya, dan orang yang datang untuk menyiasat pembunuhan itu tidak lain dan tidak bukan ialah adiknya. Tambahan pula, pada saat-saat akhir, dia menerima bantuan daripada doktor yang menjalankan ujian dadah. Tanpa bantuan dan kebetulan ini, Vincent tidak akan dapat mencapai impiannya. Dalam hal ini, filem ini menunjukkan bahawa usaha sahaja mempunyai hadnya dalam mengatasi takdir genetik, dan ia mengandungi amaran dystopian tentang potensi akibat sains dan teknologi.

Bolehkah sains dan teknologi mengubah nasib?

Sejak kemunculan pengeluaran lebihan, manusia telah hidup dalam masyarakat berasaskan kelas. Walau bagaimanapun, walaupun dalam masyarakat sedemikian, kelas tidak menentukan sepenuhnya keunggulan atau kekurangan individu. Apabila mempertimbangkan individu selain daripada status sosial mereka, sukar untuk menilai nilai relatif mereka. Sejarah menyokong perkara ini, kerana terdapat banyak kes di mana orang dari kelas bawahan mencapai kejayaan besar. Dalam bukunya *Status Anxiety*, Alain de Botton menyatakan bahawa fakta ini berfungsi sebagai faktor utama dalam mengurangkan kebimbangan dalam masyarakat berasaskan kelas.
Walau bagaimanapun, dengan kedatangan abad ke-21, kemajuan dalam genetik telah mula menjejaskan premis ini. Kemajuan ini kini membolehkan manusia merekayasa genetik sebelum dilahirkan untuk bebas penyakit, lebih sihat, lebih bijak dan lebih cantik. Walaupun ini menjadikan utopia di mana semua orang hidup bebas penyakit kelihatan mungkin, terdapat kemungkinan yang tinggi bahawa faedah ini tidak akan diagihkan secara adil kepada semua orang. Jika kelas sosial sedia ada menentukan siapa yang mempunyai akses kepada faedah ini, keunggulan sosial dan keunggulan peribadi mungkin menjadi satu dan sama.
Dalam erti kata lain, terdapat kemungkinan masyarakat akan menjadi masyarakat di mana golongan kaya lebih bijak, lebih sihat dan lebih menarik berbanding golongan miskin. Dalam masyarakat sedemikian, mobiliti sosial akan menjadi lebih sukar. Ini adalah struktur yang sangat tidak sihat dari segi sosial.
Teknologi sememangnya neutral nilai, tetapi orang yang menggunakannya tidak. Walaupun kemajuan dalam sains dan teknologi sememangnya boleh membawa banyak manfaat kepada manusia, ia sebaliknya boleh membuatkan orang ramai tidak gembira. Kita mesti berwaspada untuk memastikan bahawa legasi gen kita tidak mewujudkan Oedipus abad ke-21.