Dalam catatan blog ini, kita akan mengkaji secara mendalam sama ada bakat merupakan kebolehan semula jadi atau sesuatu yang boleh dikembangkan melalui usaha yang konsisten.

Mana yang didahulukan: bakat atau kerja keras?

“Pertama, anda perlu mempunyai bakat. Kemudian barulah latihan.” Ini adalah kata-kata Ernest Miller Hemingway. Setiap kali kita menghadapi cabaran yang sukar, kita semua mungkin pernah bertanya kepada diri sendiri soalan ini sekurang-kurangnya sekali: “Adakah saya tidak berusaha cukup keras? Atau adakah saya kekurangan bakat dalam bidang ini? Patutkah saya bekerja lebih keras, atau adakah saya hanya malas? Adakah bakat semula jadi, atau adakah ia berkembang dari semasa ke semasa? Berapa banyak usaha yang mesti dilakukan oleh seseorang untuk menentukan sama ada mereka mempunyai bakat atau tidak? Adakah ketidakupayaan untuk menahan usaha yang sukar membuktikan kekurangan bakat?“ Pemikiran yang tidak terkira banyaknya tentang topik "bakat dan usaha" boleh datang bertubi-tubi, satu demi satu.
Terdapat ramai orang yang rajin bekerja, tetapi nampaknya tiada seorang pun daripada mereka yang mempunyai bakat istimewa. Sebaliknya, sesetengah orang mencapai hasil yang luar biasa tanpa banyak usaha, sama ada meskipun mereka malas atau kerana bakat semula jadi mereka. Saya juga ingin melanjutkan pelajaran ke peringkat siswazah, dan saya pernah bergelut dengan soalan-soalan ini, tertanya-tanya, "Adakah ini hanya alasan, atau adakah ia realiti?"
“Nampaknya kawan itu menyelesaikan masalah dengan baik walaupun hanya belajar selama tiga jam—atau kurang lagi—sedangkan saya perlu menghabiskan sepuluh jam untuk bahan yang sama. Kursus utama mungkin boleh diuruskan, tetapi apabila penyelidikan menjadi lebih mendalam, bukankah jurang ini akan menjadi lebih luas? Jika ya, bukankah saya perlu menumpukan sepenuh perhatian saya untuk belajar hanya untuk mencapai tahap yang setanding dengan pesaing global?”
Adakah bakat benar-benar wujud? Jika ia wujud, adakah ia begitu hebat sehingga tidak dapat diatasi melalui usaha? Mari kita kaji secara ringkas bagaimana perdebatan ini telah berlaku di kalangan penyelidik sedia ada. Berkenaan persoalan klasik sama ada bakat adalah genetik atau persekitaran, Thomas Bouchard, seorang profesor psikologi di Universiti Minnesota, dengan berani mengisytiharkan, “Saya berani bertaruh bahawa bakat yang luar biasa semestinya mempunyai komponen genetik yang kuat.” Sebaliknya, Ericsson, yang lahir di Sweden pada tahun 1947 dan aktif di Amerika Syarikat, merupakan penyokong utama teori persekitaran. Beliau berhujah, “Perdebatan sama ada ia adalah kecenderungan genetik atau persekitaran berpunca daripada perbezaan antara pelbagai orang. Walau bagaimanapun, kita tidak boleh mengatakan bahawa perbezaan ini berasal daripada kecenderungan genetik, dan walaupun kecenderungan sedemikian wujud, ia masih belum disahkan.” Dari perspektif Profesor Ericsson, apa yang lebih penting daripada bakat semula jadi ialah amalan yang tekun dan motivasi dalaman untuk mencapai matlamat seseorang. Perspektif ini seolah-olah selaras dengan nasihat umum bahawa “usaha adalah bakat.”
Perdebatan antara penyokong kecenderungan genetik dan mereka yang menyokong usaha persekitaran tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir tidak lama lagi. Akhirnya, ada yang menyimpulkan bahawa tiada bukti muktamad untuk menyokong teori bakat semula jadi, sementara yang lain menegaskan bahawa "walaupun bukti sedemikian wujud, ia mustahil untuk dibuktikan." Selepas meneliti wacana ini, saya merasakan bahawa membahaskan "alam semula jadi lawan asuhan" mungkin merupakan hujah yang tidak berguna. Walau bagaimanapun, perlu diingatkan bahawa semakin ramai pakar menolak pandangan bahawa kebolehan intelektual adalah semula jadi.

Harta Karun Yang Tidak Terlihat: Bakat

Semasa menulis catatan blog ini, terlintas di fikiran saya sebuah dongeng: “Harta Karun Ghaib” karya La Fontaine. Ceritanya begini: Seorang petani, setelah merasakan kematiannya yang akan datang, memberitahu anak-anak lelakinya yang malas, “Walaupun selepas aku mati, jangan sekali-kali jual tanah kita. Aku tidak tahu lokasi yang tepat, tetapi harta karun yang sangat besar tertimbus di sana.” Selepas ayah mereka meninggal dunia, anak-anak lelaki itu menggali tanah itu dengan teliti untuk mencari harta karun itu. Tetapi tiada harta karun yang dapat ditemui.
Malah, pada mulanya tidak pernah ada harta karun. Tetapi kerana mereka menggali tanah dengan begitu dalam, hasil tuaian tahun itu melimpah ruah, dan berkat itu, anak-anak lelaki itu menjadi sangat kaya. Cerita dongeng ini menunjukkan bagaimana imaginasi boleh bertukar menjadi kenyataan. Jika ketiga-tiga anak lelaki itu tidak membayangkan harta karun itu, tanah yang ditinggalkan oleh ayah mereka pasti akan kekal tandus. Jika kita tidak mengharapkan diri kita mempunyai bakat, adakah kita akan berusaha tanpa henti? Saya mengesyaki bahawa menyimpan sedikit harapan untuk matlamat yang kita inginkan adalah ilusi yang kita panggil "bakat." Sukar untuk menilai sama ada seseorang mempunyai bakat atau tidak pada mulanya. Malah mereka yang pernah mengalami kegagalan atau kejayaan pun tidak dapat memastikan sama ada ia disebabkan oleh usaha yang gigih atau bakat semula jadi. Satu babak daripada filem animasi Amerika yang saya tonton semasa kecil terlintas di fikiran saya. Ia adalah babak di mana seorang watak berlari melintasi tebing tanpa diduga. Untuk seketika, dia terus berjalan, tidak menyedari bahawa kakinya tergantung di udara, sehingga dia akhirnya melihat ke bawah dan menyedari bahawa kakinya terapung di kekosongan. Kemudian dia serta-merta jatuh. Saya rasa kita semua adalah protagonis dalam situasi ini. Kita berjalan di udara—berusaha untuk mencapai kejayaan sambil berharap kita mempunyai bakat, atau bahkan ketika percaya bahawa kita kekurangannya. Dan kita terperangkap di antara dua keadaan ini: keadaan yang mengerikan apabila menyedari tembok bakat yang tidak dapat diatasi yang tidak dapat diatasi oleh usaha dan jatuh, dan keadaan berjalan di udara. Pada ketika ini, patutkah kita menangkap watak yang berjalan di udara dan membiarkannya jatuh? Atau patutkah kita menyedarkan kejahilan orang yang sedang berusaha tanpa menyedari mereka kekurangan bakat? Untuk ini, saya ingin bertanya, “Mengapa kita mesti berbuat demikian?” Seseorang yang mempertaruhkan nyawanya untuk berusaha dalam kejahilan mungkin kelihatan tidak masuk akal, tetapi dalam beberapa cara, mereka mungkin lebih bijak. Orang ini sentiasa berfikir dan berusaha, walaupun ketika sedang berjalan di jalan yang salah. Mereka pastinya beberapa langkah lebih jauh daripada seseorang yang menyedari bahawa mereka kekurangan bakat dan berputus asa dalam segala-galanya. Malah, saya percaya adalah lebih tragis untuk menyedari kekurangan bakat seseorang dan kemudian meninggalkan ilmu yang diperoleh daripada usaha sebelumnya. Hidup kita sentiasa dipenuhi dengan ketegangan. Orang ramai percaya bahawa tanah yang mereka pijak itu berturap kukuh dengan akal, namun mereka mencabar dan membicarakan perkara-perkara yang hanyalah ilusi dan tidak dapat diatasi dengan usaha. Sama seperti seorang juruterbang udara yang bergantung pada jaring keselamatan, atau watak kartun yang berjalan di udara. Sebab mengapa mereka yang mencabar dan berusaha boleh kekal tergantung di udara tanpa jatuh adalah kerana graviti buat sementara waktu berhenti bertindak. Siapa yang berhak untuk menjatuhkan seseorang yang sedang menuju impian mereka di tempat di mana graviti tidak bertindak? Secara paradoksnya, "bakat ilusi" inilah yang mendorong mereka yang tidak berbakat untuk berusaha lebih keras. Seperti yang tertulis pada batu Amsterdam, "Lebih baik gagal daripada berputus asa," daripada berputus asa kerana kekurangan bakat, mengapa tidak cuba berusaha atas nama "bakat"—walaupun ia hanyalah ilusi—dan mengikuti semangat itu? Saya percaya bahawa sayap bakat yang tidak kelihatan ini akan membebaskan kita, ketika kita berusaha, daripada hukum graviti.