Dalam catatan blog ini, penulis—yang telah berada di Korea selama tiga tahun—memperincikan perjalanannya mempelajari bahasa Korea di ○○ Universiti dan Universiti Kebangsaan Seoul, mengatasi perbezaan budaya, dan berkembang sebagai seorang insan.

Hari-hari Awal Saya di Korea dan Program Bahasa di ○○ Universiti

Saya masih ingat dengan jelas, seolah-olah semalam, bagaimana saya dipenuhi dengan kegembiraan dan keterujaan sebaik tiba di Korea. Sudah tiga tahun sejak saya tiba di sini, ketika itu saya tersenyum lebar, merasakan impian saya telah menjadi kenyataan setelah dipilih sebagai pelajar biasiswa tajaan kerajaan. Membandingkan diri saya sekarang dengan diri saya tiga tahun yang lalu, saya rasa seolah-olah saya telah berkembang dari seorang kanak-kanak menjadi seorang dewasa. Ini kerana ia bukan sekadar masa kesusahan—ia adalah masa di mana saya berusaha keras untuk menemui identiti saya sendiri.
Mengimbas kembali tiga tahun yang lalu, tahun yang saya habiskan di Institut Bahasa Korea di Universiti ○○ merupakan masa yang paling bahagia. Ini kerana saya hidup tanpa sedikit pun kerisauan tentang kehidupan di Universiti Kebangsaan Seoul yang bakal menjelang. Sama seperti seorang kanak-kanak belajar bertutur daripada ibu mereka, saya belajar bahasa Korea dari awal—bermula dengan "Gana-dara" asas—daripada guru-guru Korea saya. Saya seronok mengembara ke seluruh Korea sambil mempelajari bahasa Korea dari peringkat permulaan hingga lanjutan bersama rakan-rakan antarabangsa saya. Pada masa itu, ia sukar kerana saya belajar bersungguh-sungguh dengan matlamat untuk lulus Ujian Kemahiran dalam Bahasa Korea (TOPIK), tetapi mengimbas kembali sekarang, ia membuatkan saya tersenyum.
Walaupun pelajar-pelajar semasa program pengajian bahasa saya datang dari pelbagai negara, kami saling membantu, memahami, dan memberi semangat seperti satu keluarga besar. Berpelukan antara satu sama lain ketika susah dan ketawa bersama ketika gembira—saat-saat rapat itu adalah bahagian yang paling tidak dapat dilupakan dalam hidup saya di Korea. Kami dapat menjadi kawan rapat, berselisih faham, dan juga mengalami cinta yang indah, melangkaui kewarganegaraan dan agama. Sebabnya ialah, sepanjang tahun itu, kami menyedari bahawa kita semua hanyalah manusia biasa.
Sungguh menyedihkan untuk meninggalkan Universiti ○○ setahun kemudian, tempat yang hanya dipenuhi dengan kenangan indah dan berharga. Bukan sahaja saya berpisah dengan rakan-rakan yang pernah saya tinggal bersama seperti keluarga, tetapi saya juga merasakan ketakutan untuk mengambil langkah pertama saya ke dalam masyarakat Korea yang sebenar. Saya memasuki Universiti Kebangsaan Seoul yang terkenal di dunia dengan kebimbangan sama ada saya boleh belajar dengan baik, bergaul dengan pelajar Korea, dan menyesuaikan diri dengan budaya Korea.

Kehidupan di Universiti Kebangsaan Seoul: Budaya Senior-Junior, Budaya Minum dan Pertandingan

Kali pertama saya bertemu rakan sekelas dan senior saya adalah di "Orientasi Mahasiswa Baru". "Orientasi Mahasiswa Baru" adalah sebahagian daripada budaya universiti yang direka untuk membantu mahasiswa baru dan mahasiswa atasan mengenali antara satu sama lain melalui pelbagai permainan dan aktiviti. Saya telah mempelajari perkataan "senior" semasa latihan bahasa saya, tetapi memandangkan saya tidak mempunyai sesiapa untuk memanggilnya begitu, saya tidak menggunakannya—sehinggalah ketika itu, apabila saya mula menggunakannya secara tetap.
Di Mongolia, hubungan senior-junior tidak dianggap penting, jadi hanya sedikit orang yang memberi perhatian kepadanya. Itulah sebabnya saya mendapati ia menarik untuk melihat junior menunjukkan rasa hormat kepada senior mereka dan senior dengan rela hati menawarkan bantuan kepada junior mereka. Pada mulanya, saya tidak menyedari betapa pentingnya senior, jadi saya tidak menyapa mereka dengan betul atau cuba mendekati mereka. Saya fikir selagi saya berusaha keras sendiri, saya boleh berjaya tanpa bantuan mereka. Pemikiran saya ini adalah contoh yang jelas tentang perbezaan budaya antara Korea dan Mongolia.
Untuk berjaya di Korea, walaupun penting untuk menjadi diri sendiri yang cekap, hubungan interpersonal—bekerjasama dengan pelajar senior dan junior serta saling membantu—sangat dihargai. Dalam erti kata lain, sepanjang dua tahun saya di Universiti Kebangsaan Seoul, saya belajar bahawa bukan sahaja kemahiran saya tetapi juga hubungan saya dengan orang lain sangat mempengaruhi sama ada saya berjaya. Pada mulanya, sangat sukar bagi saya untuk menerima perbezaan budaya ini. Saya mendapati sukar untuk memahaminya kerana saya fikir, “Saya hanya perlu berjaya sendiri—apa kaitan orang lain dengan saya?”
Namun, suatu hari perspektif saya berubah sepenuhnya. Saya berasa sangat lega dan gembira apabila seorang senior datang membantu saya ketika saya sedang bergelut. Sejak saat itu, saya menyedari bahawa orang ramai gembira apabila mereka saling membantu. Jadi, untuk mengatasi perbezaan budaya ini, saya keluar dari "zon selesa" saya dan mula memulakan perbualan dengan pelajar Korea. Pada mulanya, saya takut dan kurang yakin, tetapi selepas bertemu dengan ramai senior yang hebat yang memahami saya, saya secara beransur-ansur mula berasa lebih tenang.
Satu lagi perkara yang menarik perhatian saya dalam masyarakat Korea ialah budaya minum. Berkumpul bersama rakan sekelas untuk minum bukanlah satu atau dua kali sahaja. Khususnya, terdapat perhimpunan yang kerap melibatkan permainan minum, seperti "Orientasi Pelajar Baru", parti alu-aluan untuk pelajar baharu dan parti permulaan semester. Di Mongolia, walaupun pelajar minum, bukanlah perkara biasa bagi semua orang untuk berkumpul dan bermain permainan minum.
Selain itu, di Mongolia, pelajar yang minum alkohol tidak dipandang secara positif, jadi dapat memegang minuman keras bukanlah sesuatu yang boleh dibanggakan. Walau bagaimanapun, di Korea, dapat memegang minuman keras kadangkala dilihat sebagai tanda pengurusan diri yang baik. Ia kelihatan seperti kebolehan yang menakjubkan bahawa pelajar Korea boleh menghadiri kelas pagi tanpa sebarang gangguan—walaupun selepas minum sehingga awal pagi—dan belajar semasa masih mabuk. Walaupun sekarang, tiga tahun kemudian, pandangan saya bahawa orang Korea banyak minum tidak berubah, tetapi perspektif saya tentang budaya itu telah berubah.
Saya mula menganggap minum alkohol bukan sahaja sebagai perkara yang buruk, tetapi sebagai salah satu cara untuk menikmati hidup. Saya dapat merasakan bahawa orang Korea menghadapi lebih banyak tekanan berbanding orang di Mongolia, jadi ada kalanya mereka tidak mempunyai pilihan selain minum alkohol, dan saya menganggapnya sebagai salah satu cara untuk melegakan tekanan itu. Saya juga mula menikmati minum alkohol kerana tekanan kehidupan kolej.
Apabila melibatkan pembelajaran, perkara pertama yang terlintas di fikiran ialah "persaingan". Sebagai satu-satunya pelajar antarabangsa di jabatan saya, belajar dalam bahasa Korea dan bersaing dengan pelajar Korea adalah sangat sukar. Apabila semua pelajar ketawa dengan jenaka profesor, saya satu-satunya yang tidak dapat ketawa; apabila mereka seolah-olah memahami kandungan kuliah, saya rasa seperti saya satu-satunya yang merenung kosong, dan hati saya sentiasa berat. Saya benar-benar rasa seperti saya terus dari tadika ke kolej.
Saya tidak faham mengapa saya perlu menghadiri kuliah yang saya tidak fahami, dan setiap kali saya pergi ke kelas, saya rasa seperti membuang masa. Walaupun pelajar Korea mudah memahami konsep dalam kuliah, saya terpaksa menghabiskan sepanjang hari membaca buku sendiri untuk mempelajari bahan yang sama. Laporan yang orang lain siapkan dalam masa satu atau dua jam sering mengambil masa sehari penuh untuk saya siapkan. Bukan sahaja sukar untuk memahami dan menyerap kerja kursus utama saya, tetapi bahasa Korea saya yang terhad membuatkan saya rasa seperti 24 jam sehari tidak mencukupi.
Walaupun saya belajar bersungguh-sungguh siang dan malam, terdapat banyak kali saya tidak dapat menulis sepatah perkataan pun pada kertas peperiksaan dan terpaksa menulisnya kosong. Namun, kerana tidak mahu berputus asa, saya sering bermalam sepanjang hari. Walau bagaimanapun, keputusannya tidak setanding dengan usaha saya, dan walaupun saya berasa sangat kecewa sehingga mahu menangis, saya tidak sempat menangis kerana saya perlu terus belajar. Saya masih menghadapi banyak kesukaran disebabkan oleh bahasa Korea saya yang terhad, tetapi kemahiran bahasa saya telah meningkat dengan ketara berbanding sebelum ini.
Walaupun saya tidak memahami sepenuhnya kuliah-kuliah tersebut, saya kini dapat memahaminya sedikit sebanyak, dan saya menjadi lebih yakin dalam meluahkan fikiran saya. Melalui perkembangan ini, saya menyedari bahawa tiada apa-apa di dunia ini yang percuma—anda perlu menitiskan peluh dan air mata untuk mencapai apa-apa.
Dua tahun yang saya habiskan di Universiti Kebangsaan Seoul merupakan tempoh yang paling sukar dalam hidup saya, tetapi pada masa yang sama, ia merupakan masa di mana saya belajar dengan lebih banyak. Saya percaya ia adalah masa berharga yang mengajar saya apa ertinya "belajar", cara belajar, dan cara menikmati hidup melalui ilmu. Dan sejak hari saya diterima masuk ke Universiti Kebangsaan Seoul, saya tahu bahawa walaupun keadaan menjadi sangat sukar, selagi saya tidak berputus asa, saya pasti akan berjaya suatu hari nanti.
Ketika saya pertama kali datang ke Korea, saya hanya tahu satu perkataan: "Helo." Namun hakikat bahawa saya kini menulis ini di perpustakaan sekolah—walaupun ia mungkin kelihatan seperti perkara kecil bagi orang lain—mewakili pertumbuhan yang ketara dan transformasi besar bagi saya. Ia adalah perubahan positif dan bukti tentang apa yang "Sundarya" mampu lakukan dan bagaimana saya boleh berkembang; ia memberi saya kepuasan peribadi dan kekuatan untuk berusaha lebih gigih pada masa hadapan.
Sama seperti hidup saya yang telah berubah sebegini, saya juga percaya bahawa saya juga akan menjadi orang yang bijak dan berbakat yang mampu mengubah kehidupan orang lain secara positif.