Kejayaan saintifik secara asasnya mengubah manusia. Siapakah kita selepas berakhirnya Homo sapiens?
Seperti yang kita pelajari di sekolah rendah, manusia telah berkembang melalui beberapa peringkat, bermula dengan Australopithecus dan berakhir dengan Homo sapiens. Tidak seperti peringkat sebelumnya, Homo sapiens mencapai perkara yang tidak dapat dibayangkan hanya beberapa dekad yang lalu, berkat sains dan teknologi yang berkembang pada kadar yang luar biasa, jadi terdapat ramalan bahawa dalam beberapa dekad atau bahkan berabad-abad, perkara yang pada masa ini dianggap mustahil akan dapat direalisasikan, dan apabila perkembangan sains dan teknologi semakin pesat, manusia akan menjadi sesuatu yang lain daripada Homo sapiens. Dengan kata lain, Homo sapiens akan pupus dan spesies baru manusia akan dilahirkan. Yuval Harari melihat akhir Homo sapiens dari perspektif bioteknologi, kejuruteraan cyborg dan kejuruteraan bukan organik. Perspektif bioteknologi ialah kejuruteraan genetik akan mengubah bukan sahaja tingkah laku manusia tetapi juga struktur sosial, dan perspektif kejuruteraan cyborg ialah pembangunan teknologi canggih akan mengubah manusia menjadi cyborg yang menggabungkan benda hidup dan bukan hidup. Dalam artikel ini, kita akan membincangkan perspektif kejuruteraan bukan organik.
Yuval Noah Harari menulis: “Homo sapiens kini mula melanggar undang-undang pemilihan semula jadi, menggantikannya dengan undang-undang reka bentuk pintar. Selama hampir empat bilion tahun, semua kehidupan di Bumi telah berkembang mengikut undang-undang pemilihan semula jadi. (Yuval Harari, Sapiens) Tidak seperti dahulu, skop campur tangan manusia dalam biologi kehidupan semakin berkembang apabila kita mengkaji gen. Dari segi kejuruteraan bukan organik, permainan akhir untuk Homo sapiens ialah memaksimumkan kapasiti ini untuk reka bentuk intelektual untuk mencipta objek tidak bernyawa sepenuhnya.
Penulis menunjuk kepada virus komputer sebagai prototaip untuk evolusi ini. Virus komputer mendapat tempat di alam siber, bersaing dengan virus lain, mengelak program antivirus, dan mereplikasi tanpa henti. Di sinilah pemilihan semula jadi memainkan peranan, walaupun dalam kalangan virus. Jika virus mutan lebih baik untuk mengelak program antivirus sambil mengekalkan keupayaannya untuk menyusup ke komputer, ia akan bertahan lebih lama daripada virus asal. Jika kita dapat memanfaatkan sifat virus komputer yang sedang berkembang ini, akhirnya mungkin untuk mereka bentuk program yang boleh belajar dan berkembang dengan sendirinya. Jika program sedemikian dicipta, ia akan dapat berkembang secara bebas daripada penciptanya dan ke arah yang berbeza daripada jangkaan pengaturcara. Ini akan membolehkan kepelbagaian dalam program, sama seperti kita semua berbeza.
Pernahkah anda melihat filem HER? Dalam filem HER, Samantha ialah sistem kecerdasan buatan yang boleh diperibadikan. Samantha boleh berfikir sendiri, belajar dan merasai emosi manusia. Dia juga jatuh cinta dengan protagonis lelaki. Dalam filem HER, kita melihat satu lagi kemungkinan dari segi kejuruteraan bukan organik. Menurut Sapiens, Projek Otak Biru bertujuan untuk mencipta semula seluruh otak manusia di dalam komputer - dengan kata lain, untuk menghidupkan Samantha. Para saintis dalam projek itu sedang berusaha untuk merealisasikan projek itu dengan mengasingkan otak, mengenal pasti pelbagai jenis neuron, memetakan litar penghubung antara mereka, dan kemudian mensimulasikannya. Dengan mereka bentuk litar elektronik dalam komputer supaya betul-betul seperti rangkaian saraf di dalam otak, ketua projek itu berkata ia mungkin mempunyai otak buatan yang bercakap dan bertindak seperti manusia. Projek ini sedang diuji pada otak tikus, dan jika ia membuahkan hasil, bukan sahaja kita boleh jatuh cinta dengan otak buatan, tetapi ia juga boleh membolehkan kita beralih daripada hidup dalam dunia kimia organik ke alam bukan- organik.
Jika projek Otak Biru, yang menggunakan sifat-sifat virus untuk memprogram dan mencipta semula otak di dalam komputer, menjadi semakin maju, otak manusia yang lebih canggih dan pelbagai akan tercipta di tangan kita. Jika ini berlaku, kita akan meneruskan kehidupan manusia kita sebagai makhluk baru di alam bahan bukan organik, dan Homo sapiens akan berakhir. Tetapi sebelum kita boleh membuat peralihan ini, kita perlu menentukan konsep yang akan muncul. Pertama sekali, kita perlu menentukan apa yang dicipta oleh perkembangan teknologi. Kita juga perlu mengubah kriteria mental kita untuk menilai makhluk baru, seperti sama ada kita boleh mentakrifkan virus komputer yang mengembangkan dirinya sebagai bahan bukan organik sebagai makhluk hidup atau otak buatan yang direalisasikan oleh Projek Otak Biru sebagai seseorang. Hanya apabila kita membuat anjakan teknologi dan konseptual ini, sistem baharu akan diterima secara rutin dan meluas, dan kita akan berada dalam perjalanan menuju ke penghujung Homo sapiens yang aman.
