In dit blogbericht reflecteer ik op de vraag of het 'leertraject' dat aan kansarme leerlingen wordt aangeboden, daadwerkelijk tot gelijke kansen kan leiden, gebaseerd op mijn ervaring met vrijwilligerswerk in het onderwijs.
Ik ben sinds afgelopen zomer anderhalf jaar vrijwilliger bij de organisatie 'People Sharing Learning'. Dit vrijwilligerswerk heeft me waardevolle leerervaringen opgeleverd en laat me elke week de waarde van maatschappelijke verantwoordelijkheid en dienstbaarheid ten volle beseffen. 'People Sharing Learning', afgekort als 'Baena-sa', is een organisatie die educatieve vrijwilligersdiensten aanbiedt aan sociaal gemarginaliseerde kinderen. Het is de grootste educatieve vrijwilligersorganisatie van Zuid-Korea, met meer dan 250 leerlingen en ruim 400 actieve vrijwilligers. Deze plek, waar diverse kinderen samenkomen en talloze vrijwilligers zich inzetten, speelt een cruciale rol in het creëren van nieuwe mogelijkheden voor leerlingen die geen toegang hebben tot onderwijs. De organisatie richt zich voornamelijk op leerlingen uit sociaal gemarginaliseerde milieus. Hoewel sommige leerlingen zich vrijwillig aanmelden, worden velen doorverwezen door scholen die hen bijna hebben opgegeven of door lokale overheden. Ik wil deze organisatie graag introduceren om mijn persoonlijke ervaringen en de inzichten die ik erdoor heb opgedaan te delen.
Dit semester kwam er een bijzonder opvallende student bij onze klas. Deze student had tot het eerste semester van zijn tweede jaar deel uitgemaakt van het sportteam, maar moest door een onverwacht ongeluk stoppen met sporten. Daardoor hadden ze tot dan toe nauwelijks gestudeerd. Zijn ouders hadden hem gesteund om zich volledig op sport te concentreren, maar het plotselinge ongeluk gooide roet in het eten. Naarmate zijn leven veranderde, werd de onbekende taak van studeren een last. Zijn cijfers daalden natuurlijk en zijn motivatie om te leren nam af. Zelfs tijdens de voorbereiding op examens gokte hij vaak gewoon antwoorden tijdens de probleemoplossende tijd. Hij had zelden zelf problemen opgelost of een gevoel van voldoening ervaren.
Naarmate de lessen vorderden, begon ik echter een aanzienlijk potentieel in deze leerling te zien. Hoewel hij aanvankelijk negatief stond tegenover studeren, kreeg hij geleidelijk meer zelfvertrouwen toen ik hem geduldig concepten vanaf de basis uitlegde. Hoewel hij vaak antwoorden raadde in modules die voortbouwden op voorkennis, kwam er onverwachte vooruitgang wanneer hij nieuwe stof begreep en problemen aanpakte. In modules waarbij alleen de kennis van die dag moest worden toegepast, toonde hij uitstekende probleemoplossende vaardigheden en rekenvaardigheden. Zijn concentratievermogen en sterke mentale weerbaarheid, aangescherpt door sport, ondersteunden hem, en uiteindelijk zag ik dat deze leerling zijn cijfers geleidelijk verbeterde. Dus ik leer hem grondig de basisstof die hij nodig heeft. Ik voeg ook elke week extra tijd toe aan activiteiten om hem te helpen opnieuw te beginnen vanaf de basis. Hoewel hij nu nog op beginnersniveau zit, ben ik er vast van overtuigd dat als zijn passie en inzet voortduren, hij een groot potentieel heeft voor verdere groei.
Deze ervaring heeft me nieuwe perspectieven geboden op het lesgeven bij Baena Sa. Ik ben er steeds weer verrast over dat zelfs leerlingen die onderaan de ranglijst staan en in 'bijlessen' zitten, echt potentieel kunnen tonen als ze vanaf de basis les krijgen. Het laat me beseffen dat er veel leerlingen met verborgen potentieel om ons heen zijn, maar die zichzelf vaak beperken simpelweg omdat ze de kans niet hebben gekregen. Het zien van leerlingen die geleidelijk hun cijfers verbeteren en een interesse in studeren ontwikkelen, benadrukt het belang van gelijke kansen in het onderwijs. Dit proces is lang en traag, maar uiteindelijk biedt het hen de mogelijkheid om leermethoden onder de knie te krijgen en een gevoel van voldoening te ervaren. Deze verandering is niet alleen een verbetering van de cijfers; het is de eerste stap in persoonlijke groei en onthult de immense kracht van leren.
Waarom worden deze leerlingen dan in 'lagere klassen' geplaatst en waarom geven ze zelf hun studie op? Ik denk dat de reden ligt in maatschappelijke structuren en de inherente ongelijkheid in het onderwijs. Het curriculum van de Koreaanse middelbare school is eigenlijk niet erg complex.
In plaats van moeilijke berekeningen of diepgaand begrip te vereisen, is het niveau zodanig dat men zonder al te veel moeite kan volgen door simpelweg de basisprincipes en regels te begrijpen. Vooral bij vakken als wiskunde en natuurwetenschappen is het beheersen van fundamentele principes essentieel, wat betekent dat individuen met eigen inspanning en een beetje hulp resultaten kunnen behalen. Het huidige onderwijssysteem categoriseert leerlingen echter vaak op basis van of ze een gevorderd leertraject hebben gevolgd en accepteert de daaruit voortvloeiende cijferverschillen als een natuurlijk gevolg.
Het kernprobleem ligt hier in de evaluatiemethoden van het openbaar onderwijs. De meeste openbare scholen delen leerlingen momenteel in op basis van hun huidige cijfers, waardoor hun onderwijsaanbod wordt gedifferentieerd. Dit leidt direct tot verschillen in onderwijskansen op basis van de economische status van het huishouden. Leerlingen uit gezinnen met meer financiële middelen worden door eerdere leerjaren in hogere klassen geplaatst, waardoor ze meer onderwijskansen krijgen. Omgekeerd raken leerlingen uit kansarme gezinnen vaak al vroeg achter, een kloof die geleidelijk groter wordt en uiteindelijk aanzienlijke verschillen in academische prestaties creëert. Het fenomeen waarbij leerlingen uit economisch kansarme gezinnen achterlopen door een gebrek aan voorbereidend onderwijs, overstijgt dan ook een simpele 'academische kloof' en leidt tot geërfde sociale ongelijkheid. Onderzoek naar de toelatingspercentages van prestigieuze 'SKY'-universiteiten laat zien dat middelbare scholen in specifieke gebieden zoals Gangnam-gu aanzienlijk hogere toelatingspercentages behalen in vergelijking met andere regio's. Bovendien illustreren statistieken waaruit blijkt dat kinderen van ouders met een universitaire opleiding tot 24.4% meer verdienen dan kinderen van ouders met alleen een middelbareschooldiploma, zelfs met identieke CSAT-scores, de huidige realiteit van onderwijsongelijkheid duidelijk.
Om deze stratificatie te doorbreken, acht ik een 'educatieve ladder' noodzakelijk. Deze ladder biedt een basis voor individuen om door inspanning en wilskracht boven hun sociale klasse uit te stijgen. Ik geloof dat we een samenleving moeten worden waarin dromen worden verwezenlijkt door individuele inspanning en prestaties, en niet door de rijkdom van ouders of toegang tot bijles. Om dit te bereiken, moeten we schoolgerichte beoordelingsmethoden implementeren binnen het openbaar onderwijs, zodat bijles overbodig wordt. Educatieve vrijwilligersorganisaties zoals Banasa zouden aanvullende ondersteuning moeten bieden aan leerlingen die geen toegang hebben tot bijles. Als deze processen worden gerealiseerd, kunnen we sociale stratificatie verminderen en eerlijke kansen creëren voor concurrentie.
De 'onderwijsladder' waar ik het over heb, betekent uiteindelijk het realiseren van de gelijke kansen die in welvaartsstaten worden besproken door middel van onderwijs. Dit gaat niet alleen over het verbeteren van cijfers, maar is een essentiële inspanning om sociale ongelijkheden te verminderen. Educatieve vrijwilligersorganisaties zoals Baena Sa fungeren als zo'n ladder en kunnen uitstekende voorbeelden zijn die het gat opvullen dat privélessen achterlaten. Natuurlijk is institutionele verandering niet gemakkelijk te bereiken, maar ik geloof dat het aanhoudend doorvoeren van kleine veranderingen uiteindelijk tot een significante transformatie kan leiden.
Dankzij de voorbereiding op een bijlesinstituut tijdens mijn middelbare schooltijd, kon ik naar een wetenschappelijke middelbare school en vervolgens relatief gemakkelijk worden toegelaten tot de universiteit. Omdat ik via dit proces veel van de maatschappij heb mogen ervaren, doe ik nu vrijwilligerswerk in de hoop mijn eigen kleine bijdrage te kunnen leveren. Mijn ervaring bij Baenaesa is een geweldige leerervaring voor me geweest en ik ben van plan om deze weg verder te bewandelen door middel van voortdurend vrijwilligerswerk.
