I dette blogginnlegget tar vi en titt på hva kryonikk kan bety for fremtiden til uhelbredelig sykdom og romfart.
Folk over hele verden har sannsynligvis møtt kryonikk minst én gang i livet, enten det er gjennom filmer, tegneserier, romaner eller anime. Konseptet kryonikk ble først nevnt i 1962 i boken The Prospect of Immortality av Robert Ettinger, en fysikkprofessor ved University of Michigan. Ideen om en kryonikkmann fikk så mye oppmerksomhet at den ble omtalt i diverse medier, og forskere begynte å jobbe med teknologien for å fryse mennesker. Denne intense interessen stammer fra folks ønske om «udødelighet». Ideen er at selv om du er dødssyk, kan du fortsette å leve hvis du venter på at teknologien skal kurere sykdommen din gjennom kryonikk, og selv om du ikke er dødssyk, vil det å bli en kryonikkpasient gi deg muligheten til å forlenge livet ditt gjennom fremtidig teknologi. Begeistret av denne muligheten har mange investert i kryonikk, og forskning på kryonikk pågår fortsatt. Mens interessen avtok en stund, har nylige fremskritt innen romutvikling brakt kryonikk tilbake i søkelyset. Inntil hypersoniske romfartøy er utviklet, kan det ta flere tiår eller århundrer å reise til andre planeter, noe som gjør kryonikk essensielt. La oss ta en titt på den nåværende fremgangen, utfordringene og potensialet til denne viktige teknologien.
La oss først se på den nåværende tilstanden til kryonikk. For tiden skjer kryonikk raskt etter at en persons hjerte slutter å slå og de er juridisk erklært døde, mens organene deres fortsatt er friske. Leger sørger først for at hjernen får nok oksygen og blod til å opprettholde kroppen til den når et kjøleanlegg, mens kroppen holdes ved lav temperatur med is. Et antikoagulant kalt heparin gis for å forhindre at blodet koagulerer til kroppen ankommer anlegget. Når de er på anlegget, begynner den virkelige avkjølingen. Først fjernes kroppens indre væsker og erstattes med glyserolbasert frostvæske, fordi hvis kroppen umiddelbart plasseres i flytende nitrogen for avkjøling, vil det gjenværende vannet i kroppen fryse og utvide seg i volum, noe som ødelegger celler. Når alt vannet er erstattet med frostvæske, kjøles kroppen ned til minus 130 grader Celsius på tørris. Kroppen lagres deretter med hodet først i en stor tank fylt med flytende nitrogen ved minus 196 grader Celsius. For tiden koster kryopreservering av en hel kropp rundt 180,000 70,000 dollar, men det finnes en mer økonomisk måte å bevare bare hjernen på, noe som kan gjøres for rundt 50 1991 dollar. Hjernebasert metode ble utviklet på grunn av muligheten for å bruke hjernens DNA til å lage kloner av seg selv. Så langt har moderne kryonikk vært svært vellykket i kjølefasen. Spesielt Dr. James Bedford, som ble det første frosne mennesket for over XNUMX år siden, hadde ingen fysiske abnormiteter da han ble undersøkt i XNUMX, ifølge kryonikkselskapet Alcor. Han ble satt inn i kryonikk da teknologien ennå ikke var perfeksjonert, så han ble kjølt ned med litt blod fortsatt i kroppen. Men gitt at han så ut til å være i god fysisk form, er moderne kjøleteknikker nesten perfekte. I motsetning til kjøling byr tining imidlertid fortsatt på mange utfordringer.
Selv om kjøleprosessen innebærer å fjerne vann og erstatte det med frostvæske for å forhindre at kroppens vev og celler blir ødelagt, handler ikke tining bare om å øke temperaturen for å tine et frossent menneske. Det er mange problemer som må tas tak i, inkludert å reparere hjerneskader fra mangel på oksygen, hjerne- og kroppsskader fra frostvæskens giftighet, organskader fra temperaturendringer og ufullstendig regenerering av vev etter tining. Selv om kroppsvev kan repareres til en viss grad gjennom regenerative teknologier, er hjernen fortsatt et område som krever mye forskning. Vi forstår fortsatt ikke den menneskelige hjernen fullt ut, og det er ingen garanti for at gjenoppretting av strukturen vil bevare informasjonen den inneholder. Likevel er det løftet om fremtidige teknologier som holder forskere i gang med kryonikk. Fremskritt innen bioteknologi, nanoteknologi på molekylært nivå og nanomedisin kan forbedre celleregenerering og konserveringsteknikker, noe som kan bidra til å tine kryonikkpasienter fullstendig. I tillegg har det nylig blitt gjort forsøk på å utnytte «connectome». Konnektemet er et hjernekart som skjematiserer hjernens nevrale nettverk, og det forventes at det vil være mulig å rekonstruere strukturen og informasjonen til den frosne hjernen ved å bruke det. Selv om tineprosessen er vanskeligere enn avkjølingsprosessen, og det er mange problemer som må løses, er det et økende håp om at vi vil kunne «gjenopplive» frosne mennesker takket være pågående forskning og fremskritt innen vitenskap og teknologi.
Kryonikkteknologi er fortsatt under utvikling, og suksessen er usikker, men industrien fortsetter å vokse. Mange selskaper, inkludert Alcor i USA, Cryonics, The Cryonics Institute og KrioRus i Russland, har gått inn i kryonikkbransjen og driver forskning. Videre har «Timeship Building» vært under bygging i den amerikanske delstaten Texas siden 2016, med kapasitet til å huse rundt 50,000 2015 frosne mennesker. Til tross for usikkerheten rundt teknologien, blir kryonikk stadig mer populært fordi det kan ha en betydelig innvirkning på romutvikling, som er en viktig fremtidig industri. Ifølge en rapport om kryonikk publisert i mars 1.5 av Storbritannias vitenskaps- og teknologikomité, utvikler Storbritannia allerede en rekke enheter for å muliggjøre kryonikk, og den britiske regjeringen støtter industrien fullt ut. Folk og land erkjenner potensialet og investerer, og to selskaper, Alcor og Cryonics, har kunngjort at medlemskapet deres nå er mer enn 2010 ganger større enn det var i XNUMX. Denne oppadgående trenden forventes å fortsette.
Så langt har vi sett på kjøleprosessen for kryonikk, utfordringene med tining og fremtidsutsiktene for kryonikk. Selv om fryseprosessen ser ut til å være nesten perfeksjonert, er det fortsatt mange problemer med tineprosessen. Til tross for disse problemene er det store forhåpninger til teknologiens fremtid, og forsøkene på å tine den fortsetter. I tråd med disse forventningene er utsiktene for kryonikk lyse, og industrien fortsetter å vokse. Med den teknologiske utviklingen i takt med tempoet, kan det ikke ta lang tid før kryonikk ikke lenger er en nyhet.
