I dette blogginnlegget skal vi sammenligne inntektsstrukturene og annonseplattformstrategiene til Google og Facebook for å ta en grundig titt på hvem deres virkelige konkurrenter er.
Google (holdingselskapet Alphabet) er verdens største selskap målt i markedsverdi. Hvem kan konkurrere med denne giganten, hvis markedsverdi lett overstiger den for et gjennomsnittlig land? Ville du trodd det hvis noen sa at Google er i en ulempe i denne konkurransen?
En av de beste IT-bøkene jeg har lest, «A History of Almost Everything», beskriver IT-bransjens historie fra starten til 2010 som en trelandssaga, med Steve Jobs' «Apple Kingdom», Bill Gates' «Microsoft Empire (heretter referert til som MS)», og Sergey Brin og Larry Pages «Google Republic». Andre selskaper regnes som små land i periferien eller land som vokste kortvarig og deretter forsvant. Som du kan se i denne boken, når folk blir bedt om å navngi Googles konkurrenter, nevner de vanligvis Apple og MS, og med den enorme veksten av kinesiske selskaper de siste årene, nevnes også smarttelefonprodusenter som Huawei. Er noen av disse selskapene Googles virkelige konkurrenter?
For å identifisere Googles sanne konkurrenter, må vi forstå essensen av Google som selskap. Google, Apple, Microsoft og Huawei forsker på lignende felt. De utvikler sine egne operativsystemer, produserer smarttelefoner, tilbyr ulike IT-relaterte tjenester, og retter nå oppmerksomheten mot kunstig intelligens. Selv om de konkurrerer innen samme felt, er de selskaper med ulik opprinnelse og røtter. Selskaper eksisterer for å generere profitt, det vil si for å tjene penger, og de er organisasjoner som er opprettholdt av penger. Google, Apple, Microsoft og Huawei er like i sine forskningsfelt, men inntektsstrukturene deres som opprettholder virksomhetene deres er helt forskjellige. Apple, Huawei og andre selskaper er produksjonsselskaper før de er IT-selskaper. Mesteparten av inntektene deres kommer fra produksjon og salg av maskinvare. For Apple er iOS ikke noe mer enn en tjeneste for å selge iPhone-maskinvare. Microsoft er et typisk programvaresalgsselskap. Mesteparten av Microsofts inntekter kommer fra salg av selve programvaren eller fra programvarebrukere. Når vi kjøper en bærbar PC med Windows og MS Office, går deler av pengene til Microsoft. Eller selskaper må betale for å bruke MS Office.
Google er annerledes enn disse selskapene. Google er et reklamebyrå som genererer mesteparten av sine astronomiske inntekter gjennom reklame. For å være presis er det et «reklameplattformselskap». En reklameplattform er en oppslagstavle som lar annonsører annonsere til potensielle kunder. Når vi ser på Google fra perspektivet til inntektsstrukturen snarere enn forskningsfeltet, er det nærmere et kringkastingsselskap enn Apple eller Microsoft. BBC, CCTV og KBS er også reklameplattformselskaper. De tilbyr ulike programmer for å tiltrekke potensielle kunder og viser annonser i bytte mot penger fra annonsører. Når du ser på det på denne måten, er det ikke akkurat det samme som Google?
Kringkastere er imidlertid heller ikke Googles virkelige konkurrenter. Generelt sett er det annonsører med penger som har makt, og kringkastere som ikke har det. Kringkastere har ingen informasjon om kundene sine, så de har ikke noe annet valg enn å kjøre vilkårlige annonser. Google, derimot, har et vell av informasjon om hver av kundene sine. Med mindre brukerne er forsiktige, vet Google ikke bare deres personlige informasjon, men også hvor de er og hva de leter etter. Dette lar Google tilby tilpassede annonser som kringkastere ikke kan. Effekten av tilpasset annonsering har vært revolusjonerende, og fordi Google har kundeinformasjon, har forholdet mellom annonsører og kringkastere blitt snudd på hodet. Med mindre kringkastere forbedrer sitt nåværende system, vil de ikke kunne konkurrere med Google.
Noen lesere har kanskje allerede gjettet svaret. Hvis du ikke vet det, tenk over det en siste gang før du ser på svaret. Hvilket reklameplattformselskap har en lignende inntektsstruktur som Google og tilbyr personlige annonseringstjenester? Jeg er sikker på at halvparten av dere brukte denne tjenesten på bussen i morges. Svaret er Facebook, selskapet for sosiale nettverk. Er ikke det interessant? På overflaten ser det ikke ut til at Facebook og Google konkurrerer med hverandre i det hele tatt. Har du noen gang sett en artikkel om at Facebook og Google konkurrerer mot hverandre? Facebook har ingen interesse i å lage et operativsystem som Android, produserer ikke smarttelefoner og tilbyr ikke tjenester som Google Søk, Gmail eller Google Drive. Alt de gjør er å administrere sin sosiale medieplattform godt. På samme måte har Google ingen interesse i sosiale medier. Hvordan kan et sosialt medieselskap være en reell konkurrent til et transnasjonalt selskap som Google?
Hva med deres konkurranseforhold innen personaliserte annonseringsplattformtjenester, som er inntektsstrukturen til Google og Facebook? Jeg mener at Facebook ikke bare er på nivå med Google, men faktisk har en fordel. Det er to grunner til dette.
Den første er nytten av informasjonen som samles inn. Google og Facebook samler inn informasjon om enkeltpersoner på forskjellige måter. Google innhenter informasjon som søkeord og besøkte sider gjennom Google Søk, og innhenter brukerens posisjonsinformasjon fra Google Maps og Android-telefoner. Facebook, derimot, innhenter informasjon gjennom personlige profiler, innlegg som har blitt «likt» og hobbygrupper som brukere har blitt med i. Tenk nå på forskjellen mellom informasjonen Google har og informasjonen Facebook har. Det stemmer. På Facebook uttrykkes informasjon om enkeltpersoner veldig «aktivt». «Jeg bor i Seoul.» «Jeg er en 20 år gammel student ved Seoul National University.» «Jeg har ikke mye penger fordi jeg er student.» «Jeg liker fotball og er interessert i fotballutstyr.» «Det er eksamenssesong, så jeg vil fortsette å se morsomme videoer.» Hver handling du gjør på Facebook er ekstremt nyttig informasjon for annonsører, og du nøler ikke med å uttrykke denne informasjonen. På den annen side er Googles situasjon annerledes. Den må kombinere en tilstrekkelig mengde stedsinformasjon for å bestemme brukerens bosted, og den må analysere en tilstrekkelig mengde Google-søk og YouTube-søkeord for å bestemme brukerens interesser. Selv da er det forskjellige variabler, for eksempel at brukeren nekter å lagre søkeord eller ikke logger inn. Som sådan er Google-brukere svært «passive» når det gjelder å gi informasjonen sin til Google. Derfor er informasjonen Google innhenter mye mindre nyttig og av lavere kvalitet enn informasjonen Facebook innhenter.
Det andre er legitimiteten til informasjonsinnsamling. Som nevnt tidligere uttrykker Facebook-brukere informasjonen sin svært aktivt, og de må gjøre det for å kunne bruke tjenesten riktig. Du må oppgi skole- og student-ID-nummeret ditt for å komme i kontakt med vennene dine, bli med i favorittfotballgruppen din og «like» favoritthobbyene dine for å fortsette å motta informasjon. Derfor er prosessen med å samle inn informasjon på Facebook brukerdrevet og dermed legitim. Google er annerledes. De fleste tjenester levert av Google krever en Google-konto for å samle inn brukerinformasjon, men mange brukere misliker dette. De kan bruke Googles tjenester uten å oppgi informasjonen sin, men det er usannsynlig at de liker at Google har deres personlige informasjon. På denne måten tror jeg at Facebook har en fordel når det gjelder legitimiteten til informasjonsinnsamling. Det er mange problemer rundt innsamling av personlig informasjon av IT-tjenesteselskaper, og for selskaper som tilbyr personlig tilpassede annonseringsplattformer og krever personlig informasjon, er det et spørsmål om liv eller død for selskapet. Derfor, hvis regelverket for innsamling av personlig informasjon styrkes, er det tydelig at Google vil bli hardt rammet.
I tillegg har Facebook et kraftig våpen i form av et fellesskap basert på brukerinteraksjon. Kraften i dette fellesskapet er en viktig faktor som gjør at annonsører velger Facebook mer aktivt. Dataene som genereres gjennom prosessen der brukere frivillig lager og deler innhold og stadig samhandler med hverandre, er en svært attraktiv ressurs for annonsører. Dynamikken i dette fellesskapet er en styrke som Google ikke lett kan matche, noe som gjør Facebooks annonseringsplattform enda mer robust.
Facebook og Google har hver sine styrker, men Facebook er i en mer fordelaktig posisjon enn Google når det gjelder plattformer for personlig tilpasset annonsering. Dette er takket være nytten og legitimiteten til informasjonen de samler inn og kraften i fellesskapet. Konkurranselandskapet mellom de to selskapene vil fortsette å endre seg i tråd med endringer i IT-bransjen og regelverket. For øyeblikket er det imidlertid ingen tvil om at Facebook er Googles virkelige konkurrent.
