I dette blogginnlegget undersøker vi om universelle standarder for velvære og sunt kosthold virkelig kan gjelde for alle, og revurderer hva velvære betyr for hver enkelt persons kropp og miljø.
Husker du slagordene «Er dere lykkelige, borgere?» og «Har levebrødet deres blitt bedre?» Som barneskoleelev på den tiden tok det meg flere år å forstå betydningen bak disse hilsenene fullt ut. De var ment å spørre om hvor bra folk hadde det med tanke på velvære.
På engelsk refererer velvære til livskvalitet (QOL), som indikerer graden av velferd eller lykke folk opplever. Opprinnelig var velvære en alternativ livsstil valgt av den amerikanske middelklassen da de omfavnet naturalisme og New Age-kultur i opposisjon til høyteknologisk sivilisasjon. Men etter 2000-tallet, etter hvert som interessen for helse vokste, hadde velværekulturen som ble importert til Korea en tendens til å bli forvrengt fra sin opprinnelige hensikt. Den ble assosiert med en overklassekultur fokusert på å nyte meditasjon, yoga, spa og treningsklubber, samtidig som de insisterte på økologiske eller tradisjonelle kosthold.
Begrepet «livskvalitet» omfatter både materielle aspekter (helse, kosthold, økonomisk trygghet osv.) og mentale aspekter (en tilstand fri for stress eller bekymring, fylt med glede osv.). Siden områdene der individer får størst tilfredshet varierer sterkt, er det praktisk talt umulig å forutsi et individs livskvalitet. Så la oss snevre inn omfanget og vurdere hva velvære betyr i sammenheng med kosthold, et grunnleggende menneskelig behov og grunnlaget for et sunt liv. Mennesker kan ikke overleve uten å spise, uavhengig av hvor mange måltider de spiser daglig. Derfor fungerer kostholdsvaner som en god indikator på livskvalitet.
De koreanske referanseinntakene for kosthold (KDRIs) anbefaler at karbohydrater, proteiner og fett utgjør henholdsvis 55–65 %, 7–20 % og 15–30 % av en voksens totale energiinntak. Disse standardene er satt for å opprettholde og fremme helse og redusere risikoen for kroniske sykdommer på tvers av ulike alders- og kjønnsgrupper. Videre publiseres passende inntaksforhold for mikronæringsstoffer som kalsium og vitamin A også gjennom undersøkelser som den nasjonale helse- og ernæringsundersøkelsen, og viktigheten av næringsinntak fortsetter å bli vektlagt. I følge statistikk fra Korea Disease Control and Prevention Agency øker andelen av befolkningen som spiser 500 gram eller mer frukt og grønnsaker per dag, og andelen som praktiserer sunne spisevaner øker også jevnt. Andelen av befolkningen som spiser natrium på eller under 2,000 mg per dag er imidlertid fortsatt lav, og det er fortsatt rom for forbedring når det gjelder å oppnå tilstrekkelige inntaksnivåer for kalsium og vitaminer. Denne statistikken viser at kunnskap om velvære og helse overskrider rene trender og representerer et folkehelseproblem.
Interessen for helse og ernæring er virkelig intens over hele verden. Hundrevis av helserelaterte artikler og kostholdstips flommer over på nett- og fysiske plattformer daglig, og spesifikke matvarer eller kostholdsmetoder blir gjentatte ganger populære, men forsvinner deretter.
Etter hvert som denne velvære-manien intensiveres, dukker det også opp alvorlige bivirkninger. Noen blir altfor fiksert på mat, og det som burde være sunne spisevaner kan i stedet føre til patologiske besettelser. I 1997 skapte legen Steve Bratman begrepet «Orthorexia Nervosa» for folk som er overdrevent bekymret for matinntak og besatt av å «spise riktig». De har ekstreme tvangstanker knyttet til mat, som å bare spise det de anser som sunt og unngå kjøtt.
Personer som viser «ortoreksi»-tendenser spiser hovedsakelig økologisk mat og unngår sterkt kjemiske krydder, kullsyreholdige drikker og bearbeidet mat. De kan ha strenge standarder for hele spiseprosessen, som å unngå restauranter og insistere på å bare spise hjemme, eller å følge faste måltider. Eksempler på denne tendensen finnes blant kjendiser. For eksempel var Kim Cattrall, som spilte hovedrollen i det amerikanske dramaet «Sex and the City», kjent for å kun spise dyr økologisk mat, mens den kjente designeren Jean Paul Gaultier trakk oppmerksomhet for sin vane med å drikke store mengder appelsinjuice daglig. En systematisk gjennomgang som syntetiserte internasjonale studier fant at forekomsten av ortoreksi-tendenser i gjennomsnitt er omtrent 6.9 % i den generelle befolkningen, mens den rapporteres å være så høy som 35–57.8 % i høyrisikogrupper med økt helsebevissthet, som ernæringsfysiologer, helsepersonell, idrettsutøvere og kunstnere.
Dette overdrevne fokuset på velvære kan føre til negative helseutfall. Jo mer alvorlige tendensene til ortoreksi er, desto større er risikoen for ernæringsmangler som kalori-, vitamin- og mineralmangel. I ekstreme tilfeller rapporteres ulike bivirkninger, inkludert underernæring, anemi, osteoporose, hormonell ubalanse og økt stress. Spesielt hos kvinner, hvis denne tilstanden vedvarer over lengre tid, kan det føre til hormonelle problemer som unormale menstruasjonssykluser.
Så betyr dette at alle med spisevaner som generelt anses som usunne, lider av disse sykdommene?
Tenk på folket i Ladakh, en liten fjellandsby i India. Ladakhier, som opprettholder en tradisjonell livsstil, lever med relativt lite stress og nyter sinnsro. Livet deres er rolig og komfortabelt; de puster inn ren luft, driver med regelmessig og tilstrekkelig mosjon og spiser ubearbeidet, naturlig mat. Kroppene deres er vant til et kosthold i harmoni med naturen de lever i, og spiser hovedsakelig lokalt produsert, økologisk dyrket mat.
Etter vestlige ernæringsstandarder ville ladakhi-dietten neppe bli ansett som «balansert». Inntaket av frukt og grønne grønnsaker er svært lavt, mens smør- og saltforbruket er høyt etter konvensjonelle målinger. Likevel er hjertesykdom, som ofte er forbundet med høyt kolesterolinntak, så godt som fraværende i samfunnet deres.
Et lignende tilfelle sees blant arktiske inuittene (tidligere kalt «eskimoer»). Inuittene spiste tradisjonelt et kosthold som nesten utelukkende bestod av kjøtt, men opprettholdt god helse uten sykdommer som vitamin C-mangel. Faktisk viser forskning at noen helseindikatorer forverret seg når de ble utsatt for mat utenfra, spesielt sukkerholdig mat og raffinerte karbohydrater.
Det faktum at mange mennesker lever sunt til tross for kostholdsvaner som tilsynelatende er i strid med konvensjonelle ernæringsstandarder, fører til konklusjonen at de absolutte ernæringsstandardene vi kjenner som «riktige og gale», kanskje ikke er universelt gjeldende absolutte kriterier.
Mengden og typen næringsstoffer som menneskekroppen trenger er nært knyttet til ulike faktorer som miljø og levekår, nivå av fysisk aktivitet og stressnivå hos individet. Derfor kan man i mange tilfeller få tilstrekkelig med næringsstoffer utelukkende fra lokalt produserte matvarer, noe som gjør en måltidsstrategi skreddersydd til en persons livsstil avgjørende.
Det faktum at en betydelig del av helsekunnskapen som er allment kjent i Sør-Korea i dag, presenteres basert på data fra USA eller Europa, er en grunn som gjør at forfatteren nøler med å blindt tro på den.
I Korea er en rekke slankemetoder trendy, som ett måltid om dagen-dietter, dietter med bare én matvare, sitronavgiftning, Herbalife og slankepiller. Den virkelig sunne spisevanen er imidlertid fortsatt, noe klisjéaktig, «tre måltider om dagen med passende mellommåltider og regelmessig trening». Videre presenteres det anbefalte daglige kaloriinntaket for hver aldersgruppe og tilstrekkelig inntak av de fleste vitaminer og mineraler basert på data samlet over flere tiår.
Likevel ønsker jeg å formidle at disse standardene kanskje ikke er absolutte for alle. For eksempel, selv når man konsumerer samme mengde alkohol, varierer nedbrytningskapasiteten til individer på grunn av variasjoner i enzymnivåer. På samme måte absorberer folk næringsstoffer forskjellig fra samme mat på grunn av forskjeller i fordøyelsesevne. Når man husker at laktoseintoleranse, som er vanlig blant asiater, stammer fra en mangel på enzymet laktase i tynntarmen, blir det tydelig hvorfor forskere fokuserer på genetisk forskning: for å bedre forstå individuelle og rasemessige forskjeller.
Dr. Daniel Kirshenbaum fra Center for Psychological and Behavioral Sciences ved Northwestern University uttalte: «Sann velvære kommer fra å ta seg tid til å reflektere over seg selv og gjøre en konsekvent innsats for å bygge helse, selv i små øyeblikk.» Akkurat som ordtaket «for mye av det gode» antyder, kan det å forfølge en sunn livsstil i overdreven grad føre til negative utfall som faktisk skader helsen. Sann velvære oppnås bare når fysisk og mental helse er i riktig harmoni.
Derfor, i stedet for å blindt stole på trendy helseinformasjon eller strengt følge foreskrevne dietter og treningsregimer bare for å bli frustrerte når ønskede resultater ikke gir oss, må vi innta en holdning der vi stadig eksperimenterer for å finne ut hva som fungerer for oss – riktig mat for kroppen vår, passende fysiske aktiviteter og våre egne unike stressavlastningsmetoder – for å oppnå en harmonisk balanse.
Et sunt liv kan ikke oppnås bare ved å spise store mengder mat som andre anser som sunn. Er det ikke mange som lever sunt på kosthold som avviker fra normen? Det er på tide å bevege seg forbi perspektivet «Hvordan spiser og lever andre?» og seriøst reflektere over «Hva betyr velvære for min egen kropp?»
