Klimaoppvarming fører til at planeten vår gjennomgår alvorlige endringer, inkludert ekstreme værhendelser, kollaps av økosystemer og stigende havnivå. Hvilken fremtid står vi overfor?
Klimaoppvarming er økningen i temperatur forårsaket av drivhuseffekten. Gasser som karbondioksid (CO2), metan (CH4) og nitrogenoksider (NOX) kalles drivhusgasser fordi de slipper inn korte bølgelengder av lys, som synlig lys (0.4–1 mikron), i jorden, men absorberer lengre bølgelengder, som infrarødt lys (5–20 mikron), som prøver å forlate jorden. Ifølge en rapport fra FNs klimapanel (IPCC) ville atmosfæren forblitt på en temperatur på –20 grader Celsius hvis den utelukkende var sammensatt av nitrogen og oksygen, men 1 % av andre gasser ville opprettholde en gjennomsnittstemperatur på +15 grader Celsius.
Det er først nylig at klimaoppvarming har blitt en alvorlig bekymring. Frem til tidlig på 20-tallet var det ikke mange som brydde seg så mye om klimaendringer, men etter den industrielle revolusjonen økte konsentrasjonen av klimagasser i atmosfæren dramatisk, og den globale gjennomsnittstemperaturen begynte å stige. Spesielt karbondioksidutslippene (CO₂) har økt med mer enn 40 % siden førindustriell tid, og fra og med 2025 forventes konsentrasjonen av CO₂ i atmosfæren å være rundt 424–426 deler per million (ppm). Dette er det høyeste nivået i menneskets historie, og det fortsetter å stige. Denne økningen i klimagasser er nært knyttet til menneskelig aktivitet, spesielt bruk av fossilt brensel og avskoging.
Selv om mengden karbondioksid faktisk er liten – bare 38 per 100,000 XNUMX luftmolekyler – har denne lille mengden karbondioksid stor innvirkning på temperaturøkningen gjennom temperaturens tilbakekoblingssystem. Tilbakekoblingssystemet er en positiv tilbakekobling der temperaturøkningen på grunn av drivhuseffekten av karbondioksid øker mengden vanndamp i luften, noe som igjen øker drivhuseffekten, noe som fører til at temperaturen stiger gjentatte ganger.
Klimaendringer skjer også raskt på den koreanske halvøya. I løpet av de siste 100 årene, fra 1912 til 2008, var den gjennomsnittlige temperaturøkningen på seks stasjoner (Seoul, Incheon, Busan, Daegu, Mokpo og Gangneung) 1.7 ℃, dobbelt så høy som det globale gjennomsnittet. I 2020-årene blir denne oppadgående trenden mer uttalt, spesielt i sommermånedene, når ekstreme temperaturer og hetebølgedager øker. Ifølge National Center for Atmospheric Research forventes gjennomsnittstemperaturen på den koreanske halvøya ved slutten av det 21. århundre å være omtrent 4 °C høyere enn gjennomsnittstemperaturen ved slutten av det 20. århundre hvis klimagassutslippene fortsetter å øke i dagens tempo.
Hva vil skje når temperaturen stiger? Det første stedet som endrer seg er det naturlige miljøet. For det første endres det fysiske miljøet rundt vannet når klimaet varmes opp. Det mest ekstreme eksemplet på dette er kollapsen av isfjell i Arktis. Når jordtemperaturen stiger over et visst punkt, kollapser isfjell fordi flere isbreer smelter enn det dannes. Isbreer spiller også en viktig rolle i å øke jordens refleksjonsevne mot solen, og når de smelter, reflekterer de naturlig mindre sollys, noe som akselererer oppvarmingen. Ifølge en artikkel har forskere funnet ut at de grønlandske isbreene i polarsirkelen sannsynligvis vil forsvinne raskere enn forventet. Dr. Alexander Robinson fra Potsdam Institute for Climate Change Research (PIK) i Tyskland publiserte nylig resultater fra realistiske isbremodelleksperimenter som viser at selv en økning på 1.6 grader i den globale gjennomsnittstemperaturen ville være nok til å få de grønlandske isbreene til å trekke seg tilbake. «Hvis den globale oppvarmingen fortsetter over lengre tid og isbreene fortsetter å smelte, kan det hende at de ikke går tilbake til sin opprinnelige tilstand om tusenvis av år, selv når de globale temperaturene går tilbake til førindustrielle forhold», sa Dr. Robinson. I 2021 rapporterte det amerikanske National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) at havisen i Arktis krymper raskt, og at utbredelsen av havisen i Arktis om sommeren nå er mer enn 40 % lavere enn på 1980-tallet. Tapet av havis i Arktis bidrar ikke bare til havnivåstigning, men også til drastiske endringer i polare økosystemer.
For det andre vil naturkatastrofer intensiveres. Naturkatastrofer er uunngåelige naturfenomener som kraftig regn, flom, tørke og hetebølger. Etter hvert som klimaet varmes opp, vil isbreer smelte og havnivået stige, som vist i forrige eksempel, og etter hvert som temperaturen i havet stiger, vil havets energi overføres til stormer (orkaner og sykloner), som vil bli kraftigere. I 2005 rapporterte Massachusetts Institute of Technology (MIT) at «siden 1970-tallet har vedvarenheten og intensiteten til store stormer i Atlanterhavet og Stillehavet økt med nesten 50 prosent.» Denne trenden har intensivert seg på 2020-tallet, med et økende antall studier som viser at klimaendringer øker hyppigheten av superstormer. Tyfoner er kategorisert i fem nivåer, hvor kategori 4 og over kalles supertyfoner. Dette er tyfoner med vind på 65 meter per sekund eller mer og kraftig nedbør på mer enn 1,000 millimeter per dag. Den siste supertyfonen som traff Sør-Korea var Volaven, som er kjent for å ha forårsaket betydelig skade. Da den traff den koreanske halvøya, var den så massiv at folk sa at det var som et rovdyr som spiste halvøya. Disse superstormene blir også hyppigere etter hvert som havoverflatetemperaturen endrer seg.
Den tredje endringen er ørkenspredning. Selv om klimaoppvarming øker nedbøren over hele planeten, endrer den også nedbørsmønstrene, noe som skaper store regionale forskjeller i nedbør. Høyere temperaturer øker mengden vanndamp som fordamper fra jordoverflaten, noe som fører til at land tørker ut og at det oppstår ørkenspredning. Hvis ørkenspredningen fortsetter i denne takten, vil det endre miljøet for planter å overleve, noe som gjør det vanskeligere for dem å vokse, gjøre det vanskeligere for folk å spise og forårsake flere skogbranner.
For det fjerde forårsaker endringer i det naturlige miljøet forstyrrelser i økosystemet. Når temperaturen stiger, kan vi se at organismenes leveområder flytter seg til høyereliggende områder og polarområder. Dette er fordi de leter etter eksisterende temperaturer der de kan leve. En av organismene som er mest påvirket av denne temperaturendringen er korallrev. Korallrev er så følsomme at en temperaturøkning på bare 1 til 3 grader Celsius i sjøvann kan forårsake korallbleking, en prosess som dreper dem. Med denne oppvarmingshastigheten kan korallrev bli utryddet i løpet av de neste 20 til 40 årene. I tillegg til dette anslås det at mellom 20 og 30 prosent av planter og dyr er i fare for å utryddes med en gjennomsnittlig global temperaturøkning på 1.5 grader Celsius, og mellom 40 og 70 prosent av planter og dyr er i fare for å utryddes hvis vi overskrider det. Siden økosystemer har en næringskjedestruktur der én art lever av en annen, forstyrres hele økosystemet.
Det finnes mange andre kaskadeeffekter av globale endringer. Vannet har allerede blitt sølt, og det er umulig å gjenopprette den gjennomsnittlige globale temperaturen til det den var for 100 år siden. Klimaoppvarming har selvsagt skapt mange problemer for planeten, men det finnes også gode eksempler på hvordan det kan brukes til vår fordel. Et slikt eksempel kan finnes i de problematiske grønlandsbreene. Grønland er 10 ganger så stort som den koreanske halvøya. Allerede har 97 % av isen på overflaten smeltet, og NASA rapporterer at Grønland vil være helt isfritt innen neste sommer. Men etter hvert som isen smelter, blir Grønland paradoksalt nok til en skattkiste av ressurser. Det har blitt bekreftet at det finnes ressurser av alle slag. De påviste reservene av naturgass og olje alene er de 19. største i verden. Og det er ikke bare Grønland som er i vekst, men hele Polhavet. Den koreanske halvøy viser også lovende takter når det gjelder å tilpasse seg klimaendringene. For tiden blir den koreanske halvøya stadig mer subtropisk på grunn av stigende temperaturer, med landbruk og fiskeri som de mest berørte sektorene. Etter hvert som gjennomsnittstemperaturen på halvøya har steget, har sei, en kaldtvannsfisk, migrert nordover til den russiske kysten, og endringer i det marine økosystemet skjer også, med synkende fiskefangster på grunn av endrede vanntemperaturer. Det er også kjent at for hver 1 ℃ økning i temperaturen, synker avlingene med omtrent 10 %, og nye skadedyr forårsaker økende skade på avlinger. Med denne hastigheten vil Sør-Koreas landbruksproduksjonskapasitet sannsynligvis ikke være i stand til å dekke innenlandsk etterspørsel. Som svar øker myndighetene og forskningsinstitusjonene sine investeringer i landbruksforskning og -utvikling (FoU). De fokuserer spesielt på å utvikle rissorter som kan tilpasse seg høye temperaturer og nye varianter som er motstandsdyktige mot høye temperaturer og fuktighet, og forskning på plantefabrikkteknologi akselererer også. Plantefabrikker er teknologier som automatisk kan justere vekstmiljøet for å forkorte dyrkingsperioden og forbedre produktiviteten med 3 til 6 ganger sammenlignet med de eksisterende, og har nylig blitt kommersialisert i Korea. Å opprettholde eksisterende landbruksproduksjon er det første skrittet i å tilpasse seg klimaendringer. Videre iverksettes det tiltak for å utnytte klimaendringene på den koreanske halvøya som en ny mulighet. Utvidelse av dyrkingen av subtropiske avlinger er et godt eksempel, og Warming Response Agriculture Research Center på Jeju-øya forsker for tiden på fem subtropiske frukttrær, inkludert mango, gyllen kiwi, avokado, pasjonsfrukt og dragefrukt, og 10 subtropiske grønnsaker, inkludert artisjokk, bitter agurk og rabarbra. Noen varianter har allerede blitt distribuert til bønder, og det gjøres en innsats for å utvikle innenlandske varianter, som blåfinnet tunfisk, for å løse problemer med royaltyfri rettigheter.
Til slutt er det viktigste for planeten å forhindre ytterligere klimaøkning. Måten å stoppe klimaøkningen på er å redusere CO2-utslippene. Dette betyr å redusere energiforbruket, og å redusere mengden energi som brukes av mennesker rundt om i verden er både politisk og psykologisk utfordrende. I dokumentaren «An Inconvenient Truth» sier Al Gore, hovedpersonen, til slutt: «Er du klar til å endre måten du lever på? Klimakrisen kan løses.» Hvis enkeltpersoner tok offentlig transport, brukte miljøvennlige produkter og resirkulerte, ville CO2-utslippene blitt betydelig redusert. Klimakrisen kan løses ved å endre måten vi lever på. På politisk nivå må vi utvikle alternative energikilder. Alternative energikilder inkluderer vind, vannkraft, solenergi, geotermisk energi og hydrogen, noe som har fått stadig større fremgang i det siste. Med denne individuelle og politiske innsatsen kan vi stoppe klimaoppvarmingen fra å bli verre.
