I dette blogginnlegget skal vi utforske årsakene til og problemene bak hvorfor høyskoler og universiteter har blitt yngleplasser for jobbsøking.
Universitetsbyer er i dype problemer. Problemet med ungdomsarbeidsledighet har nådd et kritisk nivå, og studentene utsetter uteksaminering, skriver CV-er og sliter med å samle alle slags spesifikasjoner for å få jobb. Dette reiser grunnleggende spørsmål om hvorfor vi melder oss på universitetet og hva målene våre er. Hva er universitetet til for? Er det bare et verktøy for å få jobb, eller er det et sted for akademiske prestasjoner? Studentene er ikke lenger lidenskapelig opptatt av studiene sine, men fokuserer i stedet på å forberede seg på arbeidslivet.
Spesielt studenter som lykkes med å finne en jobb mens de fortsatt går på skole, står overfor et dobbelt dilemma. På den ene siden er de lettet over å ha funnet en jobb, men på den andre siden lurer de på om de bør fortsette studiene. Dilemmaet «Jeg trenger ikke å ta kurs nå som jeg har en jobb» og «Jeg har ikke råd til å ta kurs, men jeg må uteksamineres» plager dem. Universitetsprofessorer står også overfor dette dilemmaet. Selv om de ikke kan ignorere det harde arbeidet og bønnene fra yrkesaktive studenter, kan de ikke ignorere det opprinnelige formålet med høyskolen: akademisk undersøkelse og likestilling med andre studenter. Dessuten kan vi ikke ignorere dette problemet i en verden der sysselsettingsraten ved hvert universitet er en viktig målestokk universitetene blir bedømt etter.
I denne sammenhengen er spørsmålet om hvordan man skal håndtere studenter som går glipp av undervisning på grunn av tidlig ansettelse eller jobbintervjuer et hyppig diskusjonstema i universitetsmiljøet vårt. Ulike professorer har ulike standarder for å akseptere intervjuer og jobber som unnskyldt fravær, noe som har ført til frustrasjon blant studentene. «Gitt hvor dårlig arbeidsmarkedet er akkurat nå, burde vi ikke kunne telle dette som oppmøte for å øke sysselsettingsraten?» og «Jeg gikk ikke glipp av undervisningen, og du gikk glipp av undervisningen uansett, så det er bare naturlig at det er en forskjell mellom meg og deg.» På denne måten forverres konfliktene blant studentene, og skepsisen til universitetenes opprinnelige funksjon sprer seg.
Disse problemene handler ikke bare om individuell egeninteresse. Når ble universiteter opplæringssentre for sysselsetting? Når ble kriteriene for å evaluere universiteter snevret inn til sysselsettingsrater? Mange studenter er frustrerte over universitetenes endrede rolle. Troen på at høyskoler skal være et sted for ekte akademisk utforskning og karakterbygging, ikke bare et sted å ta et vitnemål, blir undergravd. De egoistiske reaksjonene fra resten av studentmassen gjør denne virkeligheten enda mer bitter.
Noen universiteter har kommet opp med alternativer for å løse disse problemene, som å innføre tilpassede bachelorprogrammer eller utvide nettkurs. Disse alternativene er imidlertid ensbetydende med at universiteter gir opp å være universiteter. De anerkjenner rett og slett viktigheten av sysselsetting og skaper en enklere vei for yrkesaktive studenter til å få et vitnemål. Dette utvanner universitetenes akademiske verdi og essensen av utdanning.
Dette problemet er selvfølgelig ikke unikt for universiteter. Samfunnets overdrevne press for å få fullført universitetsstudier, der alle som fullfører videregående skole forventes å gå på universitetet, har bidratt til dette problemet. Med flere høyt utdannede mennesker og færre jobber i arbeidsstyrken er det ikke uvanlig at folk blir arbeidsledige etter universitetsstudier. Denne onde sirkelen har nådd universitetene, og universitetene er ikke immune mot dette problemet.
Derfor må vi innse denne realiteten og fokusere på å løse det underliggende problemet. Vi må forhindre at universiteter blir et verktøy for å få jobb og gjenopprette sin opprinnelige akademiske verdi. Dette kan være en vanskelig prosess, men det er nødvendig å tette det juridiske rottehullet. Ellers vil det å løse problemet bli en oppoverbakke. Hvis universitetene skal bli steder for akademisk forskning igjen, må professorer og universitetsadministrasjoner ta ledelsen i å håndtere dette problemet.
Til syvende og sist må universitetene innse at prosessen er viktigere enn vitnemålet. Det er universitetenes rolle å strebe etter å innpode en ekte følelse av akademisk lidenskap og nysgjerrighet hos studentene sine, og først når de gjør dette vil de være i stand til å gjenvinne sin sanne verdi.
