W tym wpisie na blogu przyjrzymy się, w jaki sposób eksperyment z pianką marshmallow kształtuje u dzieci umiejętność odraczania gratyfikacji i jak wpływa to na ich długoterminowe życie.
Psycholog Michelle przeprowadziła eksperyment na temat samokontroli u dzieci. Zabrała grupę 4-letnich dzieci do pokoju, dała każdemu piankę i powiedziała, że jeśli poczekają, aż wróci, nie jedząc jej, dostaną kolejną w nagrodę. Niektóre dzieci zjadły piankę, gdy tylko nauczyciel wyszedł, inne zjadły ją w połowie, a jeszcze inne czekały do końca. Kiedy dzieci biorące udział w tym eksperymencie zostały ponownie zbadane 15 lat później, te, które czekały dłużej, wykazały się lepszymi osiągnięciami naukowymi i większym zadowoleniem z życia. Dr Mischel nazwała zachowanie dzieci w tym eksperymencie, a mianowicie zdolność do odraczania natychmiastowej gratyfikacji lub nagród i znoszenia frustracji, która pojawia się w trakcie tego procesu, „opóźnioną gratyfikacją”.
Zdolność do odraczania gratyfikacji oznacza coś więcej niż tylko samokontrolę. Odgrywa ważną rolę w różnych aspektach życia i jest bezpośrednio powiązana ze zdolnością jednostki do osiągania długoterminowych celów. We współczesnym społeczeństwie jesteśmy nieustannie kuszeni, aby szukać natychmiastowej gratyfikacji, a w takim środowisku zdolność do kontrolowania siebie i dążenia do długoterminowych celów staje się coraz ważniejsza.
Teoria psychoanalityczna sugeruje, że zdolność do odraczania gratyfikacji pojawia się, gdy zasada rzeczywistości ego, która bierze pod uwagę użyteczność, przeważa nad zasadą przyjemności id, która podąża za impulsywnymi pragnieniami. Podczas rozwoju zdolność do odraczania gratyfikacji jest kształtowana przez siłę pragnienia ego do tłumienia impulsów, a nie przez wpływy kulturowe. W miarę dojrzewania dzieci i rozwijania spontanicznej samokontroli, rozwija się ich zdolność do odraczania gratyfikacji. Rodzice i nauczyciele również odgrywają bardzo ważną rolę w tym procesie. Mogą zapewnić dzieciom spójne zasady i granice oraz pomóc im się rozwijać, oferując pozytywne wzmocnienie i wsparcie.
Teoria rozwoju poznawczego wyjaśnia, że dzieci wybierają natychmiastowe nagrody, ponieważ nie są w stanie rozważyć wartości opóźnionych nagród. Teoria ta postrzega wzmocnienie zdolności do odraczania gratyfikacji jako odzwierciedlenie rozwoju poznawczego dzieci. Innymi słowy, gdy dzieci stają przed wyborem między małą natychmiastową nagrodą a większą nagrodą po pewnym czasie, ich zdolność poznawcza do jednoczesnego rozważenia obu aspektów, tj. ich zdolność do strukturyzacji zdarzeń i rozumienia rzeczywistości, uległa poprawie. Dzięki temu dzieci uczą się kontrolować swoje obecne pragnienia dotyczące długoterminowych celów.
Jak więc teoria uczenia się społecznego postrzega zdolność do odraczania gratyfikacji? Zgodnie z tą teorią dzieci uczą się poprzez wzmocnienie społeczne, że odraczanie gratyfikacji jest bardziej wartościowe i właściwe. W szczególności oczekiwanie lub pewność, że odroczone nagrody zostaną zrealizowane, zależy w dużej mierze od wcześniejszych doświadczeń związanych ze spełnianiem obietnic. Oprócz bezpośredniego doświadczenia osobistego, zdolność do odraczania gratyfikacji można nabyć, obserwując zachowanie modeli społecznych, takich jak rówieśnicy, rodzice i nauczyciele. Rola modeli społecznych jest bardzo ważna w tym procesie. Poprzez demonstrowanie dzieciom pozytywnych zachowań, umożliwiają one dzieciom ich naśladowanie i internalizację.
Badania nad zdolnością do odraczania gratyfikacji pokazują, że fundamenty osiągnięć akademickich i adaptacji społecznej jednostki kształtują się we wczesnym wieku. W dzisiejszym społeczeństwie, które jest pełne szkodliwych bodźców, ważne jest, aby edukować dzieci, aby kontrolowały swoje impulsy i uwewnętrzniały wartości zorientowane na przyszłość i osiągnięcia. Dlatego też zdolność do odraczania gratyfikacji można uznać za zadanie rozwojowe, które musi być rozwijane w dzieciństwie. Aby rozwinąć u dzieci zdolność do odraczania gratyfikacji, konieczna jest stała edukacja i wskazówki zarówno w domu, jak i w szkole. Dzięki temu dzieci nauczą się samokontroli, a ponadto będą mogły prowadzić udane i satysfakcjonujące życie jako dorośli.
