W tym wpisie na blogu chcę zbadać, w jaki sposób możemy praktykować szczere współczucie i solidarność, gdy stajemy w obliczu cierpienia innych we współczesnym społeczeństwie.
Współcześni ludzie doświadczają cierpienia innych przede wszystkim za pośrednictwem mediów, takich jak wiadomości czy filmy. Codziennie na ekranach widzimy katastrofy i tragedie dziejące się na całym świecie, często postrzegając je jako odległe historie oderwane od rzeczywistości. Media odgrywają podwójną rolę: przekazują cierpienie, a jednocześnie umniejszają jego bezpośredniość. To pośrednie doświadczenie utrudnia pełne zrozumienie bólu lub odczuwanie głębokiego współczucia w porównaniu z bezpośrednim skonfrontowaniem się z cierpieniem innej osoby. Współczesne społeczeństwo kładzie również silny nacisk na nienaruszalność sfery prywatnej. Poszanowanie prywatności i zachowanie dystansu stały się ważną cnotą. Ta kultura szacunku, choć zrodzona z pozytywnych intencji, niesie ze sobą ryzyko przerodzenia się w nadmierną obojętność na cierpienie innych. Być może w rezultacie współczesne społeczeństwo wydaje się stawać wygodnym, lecz opuszczonym sanatorium dla pacjentów cierpiących na apatię, niezdolnych do odczuwania nawet prostego współczucia.
Definicje współczucia różnią się znacznie w zależności od epoki, kultury i regionu, ale według wielu uczonych, współczucie pojawia się, gdy spełnione są dwa warunki. Po pierwsze, cierpienie musi być przypadkową tragedią, a nie wynikiem własnej winy danej osoby. Po drugie, trzeba wierzyć, że taka tragedia może ją spotkać w każdej chwili. Patrząc z tej perspektywy, uczucie współczucia z dużym prawdopodobieństwem ulegnie osłabieniu we współczesnym społeczeństwie. Często postrzegamy cierpienie innych jako nieuniknioną konsekwencję ich własnych złych wyborów lub działań. Takie nastawienie stawia nas w pozycji oderwanej od tego cierpienia, zmniejszając potrzebę odczuwania współczucia. Mamy skłonność wierzyć, że mogliśmy zapobiec takiemu nieszczęściu i staramy się trzymać je z dala od naszego własnego życia. Może to racjonalizować obojętność na ból innych i pogłębiać dystans społeczny.
Jednak współczucie pozostaje istotne we współczesnym społeczeństwie, a jego wartość może nawet wzrosnąć. Po pierwsze, choć współczesne społeczeństwo wydaje się bezpieczniejsze niż w przeszłości, niebezpieczeństwa czyhają wszędzie. Klęski żywiołowe, epidemie, niestabilność gospodarcza – te zagrożenia mogą dotknąć każdego i w każdej chwili. Ta rzeczywistość sugeruje, że powinniśmy uznać potrzebę solidarności społecznej z większym współczuciem, zamiast uodporniać się na cierpienie innych. Po drugie, szczęście i nieszczęście zależą obecnie w większym stopniu od relacji międzyludzkich niż w przeszłości. Podczas gdy intymność między ludźmi osłabła, relacje społeczno-ekonomiczne stały się znacznie bardziej złożone i powiązane. W konsekwencji jesteśmy głęboko uwikłani w życie innych, a prawdopodobieństwo, że cierpienie innej osoby stanie się naszym własnym problemem, wzrosło. Po trzecie, postęp w transporcie i komunikacji oznacza, że współcześni ludzie mogą teraz uświadomić sobie nieszczęścia osób, których wcześniej nie znali. Żyjemy w epoce, w której katastrofy mające miejsce po drugiej stronie globu mogą natychmiast wpłynąć na nasze codzienne życie. Nawet jeśli trudno jest odczuwać współczucie poprzez pośrednie doświadczenie, rosnąca częstotliwość konfrontacji z cierpieniem sprawia, że współczucie jest tym bardziej konieczne. W tym kontekście współczucie jest potrzebne bardziej niż kiedykolwiek wcześniej, a jego wartość jest odpowiednio wysoka.
Prawdziwe współczucie zazwyczaj prowadzi do solidarności. Solidarność oznacza wspólne działanie w celu wyeliminowania przyczyn cierpienia. Ci, którzy zachowują dystans, jedynie intonując emocjonalne współczucie, implicite budują mury dzielące dwie grupy, zapewniając, że oni sami i cierpiący ludzie nie będą się mieszać. Ten mur jest zarówno zaporą ogniową blokującą ich własne nieszczęście, jak i murem twierdzy blokującym wejście cierpiących innych. Tak jak „zamek bez wejścia” nie ma wyjścia, tak i oni nie zapuszczają się na niebezpieczne terytorium poza zamek. Takie współczucie, zadowalające się przerzuceniem części swojego majątku przez mury z dala od bezpiecznego zamku, jest również cenną formą współczucia. Jednak prawdziwe współczucie polega na burzeniu murów i budowaniu solidarności. Ta solidarność zaczyna się od uznania cierpienia innej osoby za swój własny problem i aktywnego podjęcia działań w celu jego rozwiązania. Co więcej, solidarność dzieli odpowiedzialność społeczną i sprzyja kulturze, w której członkowie społeczności troszczą się o siebie nawzajem. Dzięki solidarności przekraczamy obojętność na cierpienie innych i zyskujemy siłę, by wspólnie budować lepsze społeczeństwo.
