V tomto blogovom príspevku sa podrobne pozrieme na to, či je talent vrodená schopnosť alebo niečo, čo sa dá rozvíjať dôsledným úsilím.

Čo je prvé: talent alebo tvrdá práca?

„Najprv musíte mať talent. Potom prichádza tréning.“ Toto sú slová Ernesta Millera Hemingwaya. Vždy, keď čelíme náročnej výzve, pravdepodobne sme si všetci aspoň raz položili túto otázku: „Nesnažím sa dostatočne? Alebo mi v tejto oblasti jednoducho chýba talent? Mal by som pracovať viac, alebo som len lenivý? Je talent vrodený, alebo sa rozvíja časom? Koľko úsilia musí človek vynaložiť, aby zistil, či má talent alebo nie? Je neschopnosť vydržať namáhavé úsilie dôkazom nedostatku talentu?“ Môže sa na nás hrnúť nespočetné množstvo myšlienok na tému „talent a úsilie“.
Existuje veľa pracovitých ľudí, ale zdá sa, že nikto z nich nemá žiadne špeciálne nadanie. Na druhej strane, niektorí ľudia dosahujú pozoruhodné výsledky bez väčšej námahy, či už napriek svojej lenivosti, alebo vďaka svojmu vrodenému talentu. Aj ja som chcel ísť na vysokú školu a kedysi som sa s týmito otázkami zápasil a premýšľal som: „Je to len výhovorka, alebo je to realita?“
„Zdá sa, že ten kamarát rieši problémy dobre aj po troch hodinách štúdia – alebo aj menej – zatiaľ čo ja musím stráviť desať hodín na tej istej látke. Hlavné kurzy by sa dali zvládnuť, ale ako sa výskum bude prehlbovať, nezväčší sa táto medzera? Ak áno, nemusel by som sa úplne venovať štúdiu, aby som dosiahol úroveň porovnateľnú s globálnou konkurenciou?“
Naozaj talent existuje? Ak áno, je taký silný, že ho nemožno prekonať úsilím? Stručne sa pozrime na to, ako sa táto debata vyvíjala medzi existujúcimi výskumníkmi. Pokiaľ ide o klasickú otázku, či je talent genetický alebo environmentálny, Thomas Bouchard, profesor psychológie na Minnesotskej univerzite, odvážne vyhlásil: „Som ochotný staviť sa, že výnimočný talent má nevyhnutne silnú genetickú zložku.“ Na druhej strane, Ericsson, narodený vo Švédsku v roku 1947 a pôsobiaci v Spojených štátoch, je popredným zástancom environmentálnej teórie. Argumentuje: „Debata o tom, či ide o genetickú predispozíciu alebo prostredie, pramení z rozdielov medzi rôznymi ľuďmi. Nemôžeme však povedať, že tieto rozdiely pochádzajú z genetickej predispozície, a aj keby takéto predispozície existujú, ešte neboli potvrdené.“ Z pohľadu profesora Ericssona je dôležitejšie ako vrodený talent usilovná prax a vnútorná motivácia na dosiahnutie cieľov. Zdá sa, že táto perspektíva sa zhoduje so všeobecne rozšírenou radou, že „úsilie je talent“.
Debata medzi zástancami genetickej predispozície a zástancami environmentálneho úsilia nevykazuje známky skorého konca. Niektorí nakoniec dospeli k záveru, že neexistujú definitívne dôkazy na podporu teórie vrodeného talentu, zatiaľ čo iní tvrdia, že „aj keby takéto dôkazy existovali, nebolo by možné ich dokázať“. ​​Po preskúmaní tejto diskusie som mal pocit, že debata o „prírode verzus výchove“ by mohla byť zbytočnou argumentáciou. Stojí však za zmienku, že čoraz viac odborníkov odmieta názor, že intelektuálne schopnosti sú vrodené.

Neviditeľný poklad: Talent

Pri písaní tohto blogového príspevku mi napadla jedna bájka: La Fontainov „Neviditeľný poklad“. Príbeh znie takto: Farmár, ktorý cítil blížiacu sa smrť, povedal svojim lenivým synom: „Ani po mojej smrti nikdy nepredávajte našu zem. Neviem presné miesto, ale je tam zakopaný obrovský poklad.“ Po smrti ich otca synovia dôkladne vykopali zem a hľadali poklad. Ale žiadny poklad nenašli.
V skutočnosti tam nikdy žiadny poklad nebol. Ale pretože kopali tak hlboko do zeme, úroda v tom roku bola hojná a vďaka tomu synovia veľmi zbohatli. Táto bájka ukazuje, ako sa fantázia môže premeniť na skutočnosť. Keby si traja synovia neboli vymysleli poklad, pôda, ktorú po sebe zanechal ich otec, by zostala neúrodná. Keby sme od seba neočakávali talent, vynakladali by sme nekonečné úsilie? Mám podozrenie, že čo i len štipka nádeje na dosiahnutie cieľa, po ktorom túžime, je práve tá ilúzia, ktorú nazývame „talent“. Je ťažké hneď na začiatku posúdiť, či niekto talent má alebo nie. Ani tí, ktorí zažili neúspech alebo úspech, si nemôžu byť istí, či to bolo vďaka neúnavnému úsiliu alebo vrodenému talentu. Napadá mi scéna z amerického animovaného filmu, ktorý som videl v detstve. Je to scéna, kde postava beží cez útes do riedkeho vzduchu. Chvíľu kráča, neuvedomujúc si, že má nohy vznášajúce sa vo vzduchu, až kým sa nakoniec nepozrie dole a neuvedomí si, že sa mu vznášajú v prázdnote. Potom okamžite padne. Myslím si, že v tejto situácii sme všetci protagonistami. Kráčame vo vzduchu – snažíme sa o úspech, zatiaľ čo dúfame, že máme talent, alebo dokonca veríme, že nám chýba. A sme uväznení medzi týmito dvoma stavmi: mučivým stavom uvedomenia si neprekonateľnej steny talentu, ktorú úsilie nedokáže prekonať a ktorá padá, a stavom chôdze vo vzduchu. Mali by sme v tomto bode chytiť postavu kráčajúcu vo vzduchu a nechať ju padnúť? Alebo by sme mali prebudiť nevedomosť človeka, ktorý sa snaží bez toho, aby si uvedomil, že mu chýba talent? Na to sa chcem opýtať: „Prečo to musíme robiť?“ Človek, ktorý riskuje svoj život a snaží sa v nevedomosti, sa môže zdať smiešny, ale v istom zmysle môže byť múdrejší. Tento človek neustále premýšľa a snaží sa, aj keď kráča po nesprávnej ceste. Určite sú o pár krokov ďalej ako niekto, kto si uvedomil, že mu chýba talent a vzdal sa všetkého. V skutočnosti si myslím, že je tragickejšie uvedomiť si nedostatok talentu a potom sa vzdať aj vedomostí získaných predchádzajúcim úsilím. Naše životy sú vždy plné napätia. Ľudia veria, že pôda, na ktorej stoja, je pevne dláždená rozumom, no napriek tomu spochybňujú a hovoria o veciach, ktoré sú iluzórne a nemožno ich prekonať úsilím. Presne ako letecký nadšenec, ktorý dôveruje záchrannej sieti, alebo kreslená postavička kráčajúca po riedkom vzduchu. Dôvod, prečo tí, ktorí sa snažia a kladú výzvy, môžu zostať vznášaní vo vzduchu bez pádu, je ten, že gravitácia dočasne prestáva pôsobiť. Kto má právo stiahnuť niekoho, kto sa blíži k svojim snom na mieste, kde nepôsobí gravitácia? Paradoxne je to práve tento „iluzórny talent“, ktorý ženie tých, ktorí talent nemajú, k ešte usilovnejšiemu úsiliu. Ako znie nápis na amsterdamskom kameni: „Radšej zlyhať ako zúfať,“ prečo sa namiesto zúfalstva nad nedostatkom talentu nepokúsiť usilovať v mene „talentu“ – aj keď je to ilúzia – a nasledovať túto vášeň? Verím, že krídla tohto neviditeľného talentu nás, keď sa budeme snažiť, oslobodia od zákonov gravitácie.