V tej objavi na blogu se bomo osredotočili na to, zakaj je zmanjšanje in razgradnja obstoječih jedrskih elektrarn bolj realistična in varnejša možnost kot gradnja novih, na nevarnosti sevanja, razvoj alternativnih virov energije in potrebo po izboljšanju vzorcev porabe energije.
Človeška civilizacija se je v 20. stoletju hitro razvijala. Vzdrževanje te napredne civilizacije je zahtevalo velike količine energije, zato je bilo zgrajenih veliko elektrarn za proizvodnjo potrebne električne energije. Jedrska energija je ena od več metod proizvodnje energije. V Koreji je prva jedrska elektrarna, jedrska elektrarna Kori, blok 1, začela obratovati aprila 1978. Zaradi nizkih stroškov in pomanjkanja emisij toplogrednih plinov je bilo zgrajenih veliko jedrskih elektrarn, ki zdaj predstavljajo pomemben del proizvodnje električne energije v državi. Leta 2023 je bila skupna proizvodnja električne energije v Koreji približno 621.3 teravatnih ur (TWh). Od tega jedrska energija predstavljala približno 32 %, s približno 199 teravatnimi urami (TWh) električne energije, proizvedene z jedrsko energijo. V ta namen deluje 25 reaktorjev v štirih elektrarnah. Vlada načrtuje izgradnjo dodatnih jedrskih elektrarn za zagotovitev oskrbe z električno energijo. Vendar pa je po mojem mnenju gradnja dodatnih jedrskih elektrarn napačna izbira. Nasprotno, zdaj je čas za zmanjšanje števila jedrskih elektrarn. Čeprav drži, da jedrska energija predstavlja velik delež korejske oskrbe z električno energijo, menim, da slabosti nadaljnje jedrske energije odtehtajo prednosti. Poglejmo si načelo proizvodnje jedrske energije, da bi našli razlog.
Jedrska energija proizvaja elektriko iz energije, ki se sprosti pri jedrski fisiji atomov. Razen treh tlačnih težkovodnih reaktorjev so vsi jedrski reaktorji v Koreji tlačni lahkovodni reaktorji, obe vrsti pa za proizvodnjo električne energije uporabljata uran-235. Ko ta atom absorbira nevtrone, postane nestabilen in se razcepi na dve drugi atomski jedri, kot so cezij, rubidij, jod in itrij, ter nevtrone. Poleg tega se med cepitvijo izgubi majhna količina mase in po Einsteinovi slavni formuli E = mc² se ustvari energija, enaka izgubljeni masi. Čeprav je izgubljena masa m zelo majhna, je hitrost svetlobe c zelo velika konstanta, zato je ustvarjena energija E precej velika. Ta reakcija se ne ustavi pri eni. Vsaka cepitev proizvede povprečno 2.5 nevtrona, ki jih absorbirajo drugi atomi urana-235, kar povzroči verižno reakcijo. Posledično se ustvari ogromna količina energije kot toplota, ki se uporablja za proizvodnjo pare za vrtenje turbin. Kontrolne palice in hladilna voda se uporabljajo za nadzor hitrosti verižne reakcije in temperature reaktorja. Stranski produkti, ki ostanejo po proizvodnji energije, se predelajo in shranijo pod zemljo.
Problem jedrske energije so stranski produkti, ki nastajajo med proizvodnjo energije. Nekateri trdijo, da je jedrska energija čist vir energije, ker za razliko od toplotne energije ne proizvaja ogljikovega dioksida in zato ne povzroča globalnega segrevanja. Vendar je to nerazumna trditev. To je zato, ker kot stranski produkti nastajajo radioaktivni izotopi, ki so veliko bolj nevarni kot ogljikov dioksid. Na primer, cezij, rubidij, jod in itrij, ki nastanejo vsakič, ko se uran-235 cepi, so cezij-137, rubidij-82, jod-131 in itrij-90, ki so nestabilni radioaktivni izotopi. Radioaktivni izotopi oddajajo sevanje, ko preidejo v stabilno stanje, izpostavljenost temu sevanju pa lahko povzroči smrtno škodo človeškemu telesu. To imenujemo izpostavljenost sevanju. Pri izpostavljenosti sevanju se DNK mutira, kar povzroči mutacijo ali nekrozo celic in uničenje telesnega tkiva. Blago izpostavljenost je mogoče zdraviti in preživeti, vendar ima izpostavljenost nad določeno raven 100-odstotno stopnjo smrtnosti, ki povzroči smrt v enem mesecu.
Z jedrskimi odpadki se običajno ravna varno, zato lahko rečemo, da je škoda za ljudi majhna. Ker pa so upravljavci jedrskih elektrarn ljudje, lahko delajo napake, nesreče pa se lahko zgodijo zaradi katastrof, ki jih človeška moč ne more premagati. Najresnejša nesreča je taljenje jedra, ki je resna nesreča, pri kateri temperatura reaktorja postane pretirano visoka, zaradi česar se notranja stena stopi in radioaktivni elementi puščajo. Možnosti večje nesreče, kot sta bili v Fukušimi in Černobilu, ni mogoče prezreti. V nesreči v Černobilu hitrosti verižne reakcije ni bilo mogoče nadzorovati zaradi napake upravljavca, v nesreči v Fukušimi pa se je črpalka za dovod hladilne vode ustavila zaradi cunamija, kar je povzročilo taljenje jedra. Kot smo videli v nesreči v Fukušimi, je škoda zaradi sevanja, ko pride do taljenja jedra, ogromna. Območje okoli kraja nesreče postane neprimerno za bivanje, radioaktivni izotopi, ki jih širi veter, pa vplivajo na ves svet. Če bi se takšna nesreča zgodila v majhni državi, kot je Koreja, bi lahko celotna država postala onesnažena s sevanjem in neprimerna za bivanje.
V tem smislu je proizvodnja jedrske energije podobna atomski bombi, ki lahko vsak hip eksplodira. Ljudje se zavedajo nevarnosti radioaktivnih elementov in jedrskih elektrarn, zato se obotavljajo graditi jedrske elektrarne ali skladišča odpadkov v svojih soseskah. Ko je vlada načrtovala gradnjo jedrske elektrarne v Samcheoku, je bil izveden referendum o nadaljevanju projekta, 85 % prebivalcev pa je glasovalo proti. Vsi ne pozivajo k zmanjšanju jedrske porabe. Vsaj zavedajo se nevarnosti jedrskih elektrarn in jih ne želijo v svoji bližini.
Glede na ogromna tveganja je treba jedrske elektrarne upravljati pod strogim nadzorom in upravljanjem, vendar sistema upravljanja jedrskih elektrarn v Koreji ne moremo označiti za popolnega. Obstajali so celo primeri, ko so bili v jedrske elektrarne dostavljeni okvarjeni deli. Zaradi ljudi, ki so zaradi osebne koristi opustili svojo moralo, so naše jedrske elektrarne delovale z okvarjenimi deli, dokler nismo ugotovili, kaj se dogaja. Drug velik problem je nerazumno podaljševanje življenjske dobe jedrskih elektrarn. Najstarejši elektrarni, Kori št. 1 in Wolsong št. 1, sta že presegli svojo načrtovano življenjsko dobo. Vendar pa vlada še naprej upravlja jedrske elektrarne z nenehnimi popravili in podaljševanjem življenjske dobe. Ker se še naprej dogajajo manjše nesreče, kot je bil izpad električne energije v enoti Kori 1 januarja 2012, nadaljnje obratovanje starih jedrskih elektrarn brez kakršnih koli ukrepov povečuje tveganje za večjo nesrečo.
Tisti, ki nasprotujejo zmanjšanju jedrske energije, trdijo, da je oskrba z električno energijo v času največjega povpraševanja nezadostna in da bi bilo treba jedrsko energijo povečati, da bi dopolnila ponudbo. Vendar pa po mojem mnenju najboljša rešitev za ta problem ni gradnja več jedrskih elektrarn. Razvite države, kot sta Nemčija in Japonska, so nedavno pokazale, da lahko družba ustrezno deluje tudi z manj jedrskimi elektrarnami. Japonska je pomanjkanje jedrske energije premagala z obsežnimi ukrepi za varčevanje z energijo. Japonska je maja 2012 po nesreči v Fukušimi prekinila obratovanje vseh jedrskih elektrarn. Vendar pa je država zaradi skupnih prizadevanj vlade in zasebnega sektorja za varčevanje z energijo lahko nadaljevala brez večjih težav. Vendar pa so trenutne razmere v Koreji daleč od varčevanja z energijo. Leta 2023 je poraba električne energije v Koreji dosegla približno 530 TWh (teravatnih ur). Poraba električne energije na prebivalca je približno 11 MWh (megavatnih ur), kar je 50 % več od povprečja OECD. Koreja se uvršča med države OECD po porabi električne energije na vrhu. Koreja je med državami z največjo porabo električne energije v OECD, poraba električne energije pa se vztrajno povečuje. Glavni razlog za visoko porabo električne energije je velik delež industrijske porabe električne energije. Vendar so cene električne energije v Koreji v primerjavi z drugimi državami pretirano nizke, zato ljudje ne čutijo potrebe po varčevanju z električno energijo. Pravzaprav je BDP/kWh, ki je skupni BDP, deljen s skupno porabo električne energije, leta 3.45 dosegel visoko vrednost 2023 USD. Poleg tega je za industrijsko elektriko, ki predstavlja več kot 50 % korejske porabe električne energije, veljajo dodatni popusti, zato podjetja brez oklevanja uporabljajo elektriko. Z razumnimi cenami električne energije je treba ozaveščati o potrebi po varčevanju z energijo. V skladu s tem bo mogoče prihraniti veliko količino električne energije, če si bodo podjetja prizadevala za razvoj tehnologij, ki omogočajo dejavnosti z nizko porabo energije, gospodinjstva pa si bodo prizadevala za zmanjšanje majhnih količin električne energije, ki se porabi v vsakdanjem življenju. V Nemčiji se je država po Černobilu zavedala nevarnosti jedrske energije in aprila 2023 popolnoma opustila jedrsko energijo z zaprtjem zadnjih jedrskih elektrarn, Isar 2, Emsland in Neckarwestheim 2. Ta odločitev je bila del politike, ki se je začela po jedrski nesreči v Fukušimi leta 2011 in je bila namenjena prehodu na obnovljive vire energije v skladu z nemškim načrtom Energiewende (energetski prehod). Trenutno alternativni viri energije predstavljajo 57 % celotne proizvodnje električne energije. (Od leta 2023) Z razvojem teh alternativnih virov energije velja Nemčija za prvo državo, kjer obnovljivi viri energije predstavljajo pomemben del gospodarstva.
Vendar pa primera Nemčije in Japonske za Korejo ne ponujata popolnih rešitev. Ne glede na to, koliko energije se prihrani, se bo poraba energije z razvojem gospodarstva povečevala in na neki točki bo proizvodnja energije postala nezadostna. Če bomo začeli razvijati alternativne vire energije in takoj zaprli jedrske elektrarne, bomo morali energetsko vrzel zapolniti z drugimi sredstvi, dokler alternativni viri energije ne bodo dovolj komercializirani. Nemčija je to težavo do neke mere premagala s proizvodnjo termoelektrarne iz svojih bogatih zalog lignita, vendar bi v Koreji, ki ima malo podzemnih virov, zapolnitev energetske vrzeli s proizvodnjo termoelektrarne zahtevala ogromne kapitalske izdatke za uvoz fosilnih goriv. Namesto proizvodnje termoelektrarne si moramo prizadevati za odpravo vrzeli z izgradnjo dodatnih vetrnih elektrarn in elektrarn na plimovanje, ki so primerne za korejsko okolje.
Če se učimo iz primerov Nemčije in Japonske ter upoštevamo trenutne razmere v Koreji, si lahko za Korejo zastavimo cilje. Končni cilj je postopno opustiti vse jedrske elektrarne in jedrsko energijo nadomestiti z alternativnimi viri energije. To ne pomeni, da je treba vse jedrske elektrarne takoj zapreti. Nobena država na svetu si ne more privoščiti posledic, ki bi jih povzročila zaustavitev vseh svojih jedrskih elektrarn hkrati. Namesto tega bi morali preprečiti gradnjo dodatnih jedrskih elektrarn in, preden obstoječe jedrske elektrarne dosežejo konec svoje življenjske dobe, komercializirati proizvodnjo energije z razvojem alternativnih virov energije, kot je to storila Nemčija, da bi zagotovili dovolj proizvodnje energije za nadomestitev jedrskih elektrarn. Vendar pa je treba jedrske elektrarne, ki so dosegle konec svoje načrtovane življenjske dobe in predstavljajo veliko tveganje zaradi pogostih okvar, čim prej razgraditi, da se javnost razbremeni skrbi.
Vendar se zdi, da sedanja vlada nima nobenih načrtov za razgradnjo jedrskih elektrarn. Za razgradnjo enega samega jedrskega reaktorja je treba odstraniti preostale radioaktivne materiale, kar bo zahtevalo ogromno časa in denarja, da se doseže raven, kjer lahko ljudje varno živijo. Vendar pa vlado zanima le gradnja več jedrskih elektrarn in o njihovi razgradnji ni nobene razprave. Sčasoma bo več jedrskih elektrarn doseglo konec svoje življenjske dobe, tveganje za nesreče pa se bo povečalo. Eden od vzrokov za letošnjo nesrečo trajekta Sewol je bil, da je bila ladja stara več kot 20 let in je presegla svojo načrtovano življenjsko dobo, vendar je še vedno obratovala. Zato moramo prenehati podaljševati življenjsko dobo jedrskih elektrarn in uvesti ukrepe za njihovo razgradnjo, začenši s tistimi, ki so že dosegle konec svoje življenjske dobe. Prav tako je treba razviti alternativne vire energije, da bi zagotovili količino električne energije, izgubljene zaradi razgradnje jedrskih elektrarn, ter izboljšati sisteme in ozaveščenost javnosti, da bi preprečili potrato električne energije.
