Нейродегенеративні захворювання зростають у старіючому суспільстві, що має серйозні наслідки для окремих людей і суспільства. Ми розглядаємо причини, лікування та профілактичні заходи та досліджуємо ефективні відповіді.
Коли я жив у сільській місцевості, усі мої сусіди були людьми похилого віку, що змусило мене добре усвідомлювати старіння суспільства зі зростанням літнього населення. Я бачив багато незручностей людей похилого віку, багато думав про їхнє життя, затьмарене багатьма хворобами. Зокрема, більшість людей похилого віку страждають захворюваннями, пов’язаними з нервовою системою, такими як деменція та хвороба Паркінсона. Давайте розглянемо деякі з цих нейродегенеративних захворювань.
Нейродегенеративні захворювання - це група захворювань, які спричинені повільною та постійною загибеллю нервових клітин в одній або кількох частинах нервової системи. Точна причина цих захворювань досі невідома, але деякі з них були ідентифіковані як токсичні або харчові. Крім того, нейродегенеративні захворювання є прогресуючими, і їх важко зупинити, а медикаменти та хірургічні втручання не завжди ефективні для подолання хвороби, а це означає, що немає ліків, що може бути руйнівним як для сімей, так і для пацієнтів.
Існує кілька видів нейродегенеративних захворювань. Це, наприклад, деменція та хвороба Паркінсона. Інші приклади включають бічний аміотрофічний склероз і хворобу Гентінгтона.
Деменція — це втрата розумових (інтелектуальних) здібностей людини та здатності брати участь у суспільній діяльності, і коли вона досить серйозна, щоб порушити повсякденне життя людини, ми називаємо це деменцією. Іншими словами, деменція — це не діагноз сам по собі, а синдром (симптомокомплекс), який описує групу симптомів, що відповідають певним критеріям. Існує багато різних причин деменції, включаючи хворобу Альцгеймера, судинну деменцію та дифузну деменцію з тільцями Леві. Симптоми деменції можуть варіюватися від легкого порушення пам’яті до дуже серйозних розладів поведінки. На додаток до погіршення пам’яті, може спостерігатися певний ступінь порушення в таких сферах, як мислення, міркування та мова, а також розлади особистості, зміни особистості та незвичайна поведінка також можуть виникати в міру прогресування хвороби. Хвороба Альцгеймера, на яку припадає найбільша частка випадків деменції, характеризується високим рівнем токсичності та загибеллю нейронів, що змушує вчених припустити, що токсичність спричиняє загибель нейронів.
Іншим класичним прикладом нейродегенеративного захворювання є хвороба Паркінсона. Хвороба Паркінсона — це хронічне прогресуюче дегенеративне захворювання нервової системи, спричинене поступовою втратою дофамінових нейронів у чорній субстанції мозку, що характеризується ригідністю, брадикінезією (уповільненням рухів) і постуральною нестабільністю. Точна причина цього захворювання досі невідома, але генетичні та екологічні причини досліджуються. Початковими симптомами хвороби Паркінсона, як правило, є тремтіння в кистях або руках, незграбні рухи в суглобах і скарги на дискомфорт. Чотири основні ознаки та симптоми хвороби Паркінсона включають занепокоєння, ригідність, сповільненість рухів і нестабільність постави.
Інші захворювання включають хворобу Хантінгтона, яка спричинена хромосомною аномалією, і бічний аміотрофічний склероз, який є захворюванням моторних нейронів, відомим як хвороба Лу Геріга.
Ці нейродегенеративні захворювання важко піддаються лікуванню, оскільки точна причина захворювання невідома. Проте нейробіологи працюють над способами не тільки зменшити частоту захворювання, але й уповільнити появу симптомів на ранніх стадіях захворювання, коли воно вже виникло, причому вітамін Е та препарат під назвою селегілін є найбільш вивченими. Вітамін Е і селегілін, які використовуються для лікування пацієнтів, є антиоксидантами, які, як вважають, захищають клітини мозку від руйнування токсичними речовинами. На додаток до цього нейробіологи наполегливо працюють над пошуком фундаментальних методів лікування. Нещодавно терапія стовбуровими клітинами під назвою Neurostem, яка пройшла клінічні випробування, набула популярності. Neurostem-AD заснований на мезенхімальних стовбурових клітинах печінки, отриманих з пуповинної крові. Дослідження на тваринах показали, що Neurostem-AD знижує амілоїдний бета-протеїн, який є токсичним для нейронів, і пригнічує загибель нейронів у мозку.
Дослідження нейродегенеративних захворювань просуваються з кожним днем, і вчені постійно працюють над пошуком нових способів їх лікування. Останнім часом інноваційні підходи, такі як генна терапія, набули поширення. Генна терапія обіцяє лікування хвороб у корені шляхом виправлення або заміни пошкоджених генів. Наприклад, якщо мутація в певному гені пов’язана з розвитком хвороби Паркінсона, можна виправити мутацію, щоб зупинити або сповільнити прогресування захворювання. Хоча ці підходи все ще знаходяться в зародковому стані, вони можуть значно змінити майбутнє лікування нейродегенеративних захворювань.
Нейродегенеративні захворювання, які ми обговорювали досі, лякають, тому що їх майже неможливо вилікувати та прогресують повільно. Пацієнти, які страждають цими захворюваннями, можуть хворіти до 12 років. У наших інтересах якнайшвидше знайти спосіб вилікувати ці хвороби, оскільки вони не тільки з’їдають нервові клітини нашого тіла, але й життя та щастя пацієнтів та їхніх родин.
Нейродегенеративні захворювання мають величезний вплив не лише на життя окремих людей, а й на суспільство в цілому. Профілактика та лікування цих захворювань вимагає соціальної підтримки та політичних зусиль. Наприклад, у старіючому суспільстві зі зростаючою кількістю літнього населення важливо створити систематичні програми профілактики та системи підтримки нейродегенеративних захворювань, таких як деменція. Крім того, необхідно забезпечити психологічну та емоційну підтримку пацієнтів та їхніх родин. Це необхідно, щоб зменшити тягар хвороби та допомогти пацієнтам та їхнім родинам жити краще.
Тому дослідження та увагу до нейродегенеративних захворювань слід визнати суспільним викликом, який виходить за межі особистого рівня. Коли ми всі зрозуміємо серйозність цих захворювань і будемо працювати над їх профілактикою та лікуванням, ми зможемо зменшити загрозу нейродегенеративних захворювань і створити більш здорове суспільство.
